Обратная сторона. Книга 1. Часть 2 - Тельман Герц

Семья Даурских была одной из немногих, встречи с которой Джонатан старался избегать.

Во-первых, ныне покойная Лилия Даурская стала второй супругой Джерома и мачехой Джонатана. То есть сейчас он навещал супругу покойного сына своей мачехи. Семья Даурских всегда с недоверием относилась к Джонатану. Сначала они видели в нём возможного претендента на престол, а потом — причину, по которой их отстранили от власти. Видите ли, если в мире Джерома происходят беспокойства и заговоры, то это обязательно должно быть влияние принца Джонатана. Будто бы ему больше нечем заняться…

Во-вторых, племянник Джонатана по молодости завёл роман с дочерью королевы Лилии Даурской — Розой. В результате этого романа на свет появилась правнучка создателя — Нарцисса, а сама принцесса Роза покончила жизнь самоубийством. Джонатан не знал, что стало причиной самоубийства, и не хотел знать. Но каждый раз, когда он приезжал в этот дом, он видел в глазах окружающих осуждение за поступок, к которому он не имел никакого отношения.

В общем, говорить об их непростых отношениях можно было просто бесконечно. Факт оставался фактом: это был последний дом, в который Джонатан хотел бы наведаться. И тем не менее, он здесь. Ведь именно здесь родился и вырос Рональд Даурский, юноша, который умер три года назад в возрасте двадцати одного года, и чьё имя в последнее время было слишком уж часто на слуху.

Не успел Джонатан подняться по лестнице, как тут же встретился взглядом с грозной женщиной немного в теле с каштановыми волосами, густыми кудрями спадающими на плечи, посеребряные первой сединой. Мгновение — и взгляд, полный всеми чувствами, которые женщина испытывала к своему нежданному гостю, сменился на тёплый и мягкий, готовый услужить и приютить.

— Ваше высочество, какая честь, — леди склонила голову достаточно, чтобы считаться приличным, но кричащий Джонатану, что ему тут не рады.

— Ну что вы, леди Шерил, — обратился Джонатан по имени, — зовите меня просто Джонатан.

Леди Шерил Гринхилз, в замужестве Даурская, натянуто улыбнулась и пригласила гостя в дом.

Долго ещё перед глазами Джонатана висела пренебрежительная улыбка, пока хозяйка поместья суетилась у входа и ругала слугу за то, что так долго не помогает его высочеству снять плащ.

Джонатан уже было хотел отмахнуться и сказать, что не стоит так суетиться из-за него, но тут поймал взгляд леди Шерил и передумал. Лучше ему не говорить лишних слов в этом доме. Он покорно отдал свой плащ немощному старому слуге и беспрекословно последовал в гостиную.

— Умоляю, только не говорите, что Роза снова что-то натворила! — на ходу начала причитать женщина. — Да и я уже давно не имею над ней власти… Эта чертовка сбежала из дома уже год как, и всесоздатели знают, где её носит!

Перед глазами Джонатана тут же всплыл образ высокой худой девушки с тёмными волосами, такими же красивыми, как у матери, но жёсткими и неухоженными. Холодный взгляд из-под бровей и губы, искривлённые в недовольной гримасе, произносящие: «Не смейте называть меня так. Теперь меня зовут Душегубка». С первого взгляда Джонатан понял, что эта девушка прячет гораздо больше секретов, чем могло показаться остальным.

Джонатан с трудом отогнал образ этой своенравной девушки. Он успокаивающе улыбнулся обеспокоенной леди.

— Нет, ваша дочь ничего не натворила.

Леди Шерил указала на продавленный диван, и Джонатану ничего не оставалось, как неохотно усесться на него, думая только о том, что теперь ему не удастся уйти отсюда побыстрее.

— А по какому вы тогда поводу? — спросила леди Шерил, стоя спиной и разливая по чашкам чай.

С трудом Джонатан сдержал тяжёлый вздох. Уж точно ему не стоит упоминать этой леди, что у нескольких учеников мейстера сложилось твёрдое убеждение, что они видели клонов, очень похожих на тех, что создавал её покойный сын, а в мире Джерома всё чаще и чаще происходят происшествия с этими «клонами», которые так тщательно пытаются скрыть от простых граждан члены Совета, а он, Джонатан, на самом деле приехал сюда для того, чтобы выяснить, а не связана ли со всем этим сама леди Шерил Даурская-Гринхилз.

Леди Шерил обернулась и одарила Джонатана лучезарной улыбкой. Тот смутился, словно она только что прочитала его мысли, хотя Джонатан мог поклясться, что она так не умеет.

Эмпатия. Способность подстраиваться под настроение собеседника, а порой и подстраивать настроение собеседника под себя. Джонатан прекрасно знал, куда едет. И хотя леди Шерил поклялась не использовать способность, кто знает, в какой момент она могла эту клятву нарушить.

Джонатан поймал себя на мысли, что не сможет плавно перевести разговор на нужную тему, поэтому заговорил о старшей дочери леди Даурской:

— Хотя ваша дочь очень своенравна. Я знаю, что вы переживаете. В училище на неё поступало очень много жалоб. И я знаю, что вам грозились, что девушка на грани того, чтобы не просто не выпуститься, но и получить запрет на использование способности. Но вы не переживайте. Сейчас у нас новый подход, мы сделаем всё возможное, чтобы ваша дочь выпустилась.

— Знаете, у неё же не всё с головой в порядке, у моей Розы, — еле слышно проговорила леди Шерил, словно боялась, что их подслушивают. Джонатан с трудом сохранил лицо каменным. — После смерти отца и несчастного случая здесь, дома, она совсем одичала. Говорила, что мы не семья ей больше, отказывалась разговаривать, объявляла голодовки. Мы долго с ней мучились, работали с доктором…

Джонатан слышал о тяжёлых отношениях Душегубки с семьёй только в общих чертах. Он совершенно не был готов к тому, что леди сама затронет эту тему и что-либо расскажет, поэтому он просто сидел, слушал и пытался понять, что на самом деле скрыто за её словами. В конце концов, именно за этим он и приехал: выяснить, какие отношения царят в семье Даурской и не повлияло ли это как-то на смерть единственного сына Рона и то, что происходит сейчас.

— Знаете, Роза была очень привязана к отцу. И к Рону. Их смерти совсем сломили её… Понимаете, она была так близка с ними, а мне ничего не рассказывала. Теперь она даже поговорить со мной отказывается. Что ж я за мать такая, что не могу поговорить с дочерью?

Сколько Джонатан не пытался рассмотреть за жестами и мимикой женщины её настоящие мысли, у него это не