Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

— Пусть принцесса и отказалась от престола Милэйна, она все еще относится к королевской семье, и через два поколения ее потомки…

Голос стих, когда Арран скрылся за поворотом, ведущим из сада. Лиан пристально смотрела, как ее мама возвращается к ним. Брен, поймав настрой старшей сестры, тяжело вздохнул.

— Кажется, отец хотел видеть меня, — попытался отделаться Брен и поклонился сестре и матери.

По венам поднимался гнев. Все неустанно напоминали Лиадан, что она отказалась от престола и перебросила эту обязанность на Хэдина. К сожалению, девушка не могла просто отдать корону Брену, потому что он тоже отказался. Они оба воспитывались в условиях сражений и не были готовы. Так Лиан повторяла себе каждый раз.

— Я подложу ему крысиный помет в ужин, — рявкнула Лиадан.

— Думаю, Арран будет к этому готов.

Королева прошла мимо Лиан и направилась дальше по широкой дорожке, выложенной темным камнем. Лиан неохотно поплелась следом.

— Мы же это уже обсуждали, — начала королева. — Твой отказ никак не сказался на ситуации в стране. Ты не готова к этому, и мы с отцом принимаем твое решение.

Лиан шла чуть позади от Мерет, стараясь не наступать на шлейф платья. Она сама уже давно отказалась от торжественных нарядов. Лиан делала исключения только для приемов, но служанки все равно каждое утро приносили ей на выбор несколько простеньких платьев.

После того, как Лиан окончательно выбрала судьбу воина, платья сменились на форму, а замысловатые прически на тугие косы и хвосты.

Попав на военную площадку в первый раз, Лиан уже поняла, что это именно то, чего она хочет. Никто не делал секрета из того, что юная наследница растет бойцом, а не королевой. Отказ Лиадан от престола никого не удивил, и все же, она не хотела выглядеть слабой.

— Ты еще не видела Хэдина?

Лиан выпорхнула из своих мыслей.

— Он еще не вернулся с территории Айоланты.

Лицо матери скрылось в тени листьев. Свет продолжал падать на ее платье, отражаясь от крупных камней на корсете.

— Я хотела поговорить с тобой на счет Хэдина.

Лиадан медленно обошла мать по кругу. Она смотрела на нее, сузив глаза и прихлопывая рукой по животу.

— Ты снова об этом? — раздраженно спросила она, чувствуя, как цветочная пыльца щекочет нос. — Хэдин мой друг, и я не собираюсь…

Лиадан не смогла закончить. Она даже через плотную ткань костюма смогла почувствовать, как на ее спине выступает знак. Цветы глицинии. Это растение считалось символом семьи Хэдина, и оно появилось на спине Лиан много лет назад, когда они еще были детьми. Эти простые цветы на спине Лиан означали, что… она будет принадлежать Хэдину. Станет его женой когда-то.

— Мы с Хэдином просто друзья. И мы решили, что постараемся обойти эту глупую традицию.

Лиан уверена, что решение их родителей было слишком быстрым и необдуманным.

— И как же?

— Мы узнавали у сантал. Они сказали, что есть способ избавиться от связи.

Лиан замешкалась на мгновение.

— Вы сказали, что свадьба произойдет только в том случае, если у нас появятся чувства друг к другу

Королева Мерет улыбнулась дочери и взяла ее за руки.

— Из вас двоих лишь ты, моя дорогая, противишься этим чувствам.

— Хэдин не влюблен в меня, матушка.

Лиан пресекла любые мысли о возможном замужестве. Хэдин? Нет. Нельзя выходить замуж за того, с кем они в детстве нарушали столько правил и сохранили столько секретов друг друга. Лиан знала Хэдина от макушки до кончиков пальцев, и ее вполне устраивали их отношения. Но матушка смотрела на нее с такой уверенностью. Лиан аккуратно выдернула руки.

Она не успела открыть рот. Послышался пронзительный сигнал с южной стороны дворца. Режущий звук заполнил тишину. Лиан повернулась. Юг.

— Какой-то отряд вернулся. Может, отряд Хэдина, — сказала за нее королева.

Мерет прошла мимо дочери и устало взглянула на нее. Она хотела что-то сказать Лиан, но промолчала и направилась дальше. Как только королева ступила на террасу, из-за поворота появились четыре стражника.

Лиан осталась стоять в саду. Сладкий запах ударил в нос, и только сейчас девушка поняла, что стояла под глицинией. Яркие фиолетово-синие цветы свисли в некоторых местах почти до самой земли. Глициния украшала множество мест в Аэрине, делая его похожий на разноцветный рай. Но реальность такова, что только глициния была приспособлена к климату в этой части королевства, и не погибала от сильного ветра.

«В Айоленте много глицинии. Кажется, вся столица окружена ею».

Лиан протянула руку и коснулась цветка. Такие же украшали ее спину. Знак снова защипал. Лиан выглянула из тени и увидела, как отряд воинов приземляется на площадку для полетов. Она не для того отказалась от престола, чтобы через несколько лет все равно стать королевой. Нет.

«Хэдин не может любить меня. Мы дали друг другу обещания в двенадцать. Мы разорвём этот глупый обет».

Глава 2

Информация о мире

Отиумы

Отиумы — морские существа, которые попали в воды океана Лаин. Море Сифра они выбрали, как свой дом, куда всегда можно вернуться, и наделили его магическими свойствами.

Это большие животные с длинными плавниками и хвостами, которые, согласно легенде, когда-то были пушистыми крыльями.

Энергия отиумов всегда появляется на земле, как небольшой шар, способный подарить человеку крылья. Они не могут контролировать, кто именно получит крылья. Всё зависит от человека.

Отуимы напрямую связаны с санталами и передают свой дар через них.

Они постоянно плавают в океане, но почти никогда не показываются на поверхности. Некоторые отиумы не утратили способностей летать, и иногда их видят парящими в воздухе.

Отиумы никогда не нападают на людей и никогда не попадаются им. Человек не сможет поймать отиума.

Неизвестно, сколько живут эти существа и есть ли у них пол.

Сила отиумов наделила Сифру целительскими способностями. Помимо этого его воды могут успокоить, сделать человека увереннее в себе и помочь растениям расти быстрее.

Отиумы чувствуют, когда их ждут для получения дара. Они всегда отзываются на зов и приплывают к берегам Сифры.

Во всех шести королевствах есть праздник, посвящённый отиумам.

* * *

По правилам Милэйна следующими правителем королевства должна была стать Лиадан, унаследовав титул от своего отца. Её отказ разлетелся по королевству, словно пушечный выстрел. Люди не могли скрыть своей грусти. К двадцати