Кровный мир - Коварный Светляк
-Привет, Хали, - поздоровалась Икара с легендарным кузнецом, - Проверяешь участников или просто так?
-Просто так.
Призрак подошел ближе: он был чуть выше Икары, выглядел худощавым подростком с черными волосами и двумя безднами вместо глаз. Если не знать его настоящий возраст, можно принять за мальчишку.
-Не говори своему Главе, - все же попросила Икара, возвращая внимание к залу по ту сторону стекла, - Все равно узнают во время игры или после.
-Во время, - согласился Хали, взглянул на девушку, - Ну? Почему хаос?
-Деньги нужны, - честно ответила Икара, - Много-много денег... Хали? А ты знаешь деда? Вон того мужчину за креслом Арахны.
Тишина стала ответом. Нет, призрак не ушел в тень. Он продолжал стоять рядом с бродягой и молча смотрел в указанную сторону - на сидящего на полу куратора группы Йона. Почти все кураторы собрались там на случай полезной информации.
-Расскажешь о нем? - негромко попросила Икара, - Все, у кого я спрашивала, ничего не знают, кроме того, что он пьяница и все время, сколько себя помнят, валяется пьяным в третьем измерении. В город его не пускают, живет у сиротского приюта.
-Это его выбор, - прозвучало в ответ.
-Знаю, - согласилась Икара, догадываясь об истинном положении дел, - Но почему он такой?
-Ты из-за него здесь? - вместо ответа спросил Хали.
-Нет. Но он куратор группы, которая взяла меня к себе, - Икара подумала и пожала плечами, - Сказал, что со мной у них есть шанс на победу. Я смогу заработать.
-Или умереть, - прозвучал иной приговор на голову сулха, - Это игры хаоса: самые беспорядочные и непредсказуемые. Оно того стоит?
-Наверное, - едва слышно ответила Икара.
Напряжение в воздухе вокруг Глав Домов можно было резать ножом. Икара чувствовала это, находясь на порядочном расстоянии за стеклом, которое, вероятно, позволяло видеть только в одну сторону. Иначе на нее давно бы обратили внимание. Но ни один из сидящих в зале не поднял головы.
Демоны ждали начала смертельной игры, предвкушая свою выгоду. Контрабанда под носом у Закона и других Домов, где каждое мгновение могло случиться что угодно. Само собой, на охоту выйдут не только стражи Закона. И вот об этом не обмолвился никто из беспризорников, хоть каждый из них знал об этой особенности игры.
-Как его зовут? - напомнила о своем интересе Икара, глядя на фигуру деда в тени.
-Не помню, - ответил Хали, - Когда-то давно знал. Это длинная история...
-Мне все равно не спится.
-Тогда слушай, - не стал уклоняться призрак, - В те дни, когда все мироздание разваливалось на части, у Владыки были преданные и верные... фигуры на игровой доске. Где на одной стороне - он и его армия, а на другой - весь мир, вставший щитом.
Икара слушала рассказ, затаив дыхание. Об истории мира она имела лишь скудные и поверхностные знания. Часть была общеизвестной истиной, о каких-то моментах упоминали вскользь и между делом. А еще были детали, известные единицам. Слова Великого и ужасного Яхо - лучшее тому подтверждение.
-Среди прочих фигур был он, - продолжил Хали, глядя в зал, - Очень сильный Высший, способный оказаться в нужном месте в любое время. Выкрасть невозможное, подложить что угодно куда требуется и успеть за отведенное время - это про него. Он источал озорство и веселье, делая все так легко, словно фокусник. Невероятная ловкость в руках простого Высшего.
Хали развернулся к девушке и оперся спиной о стекло, скрестив руки на груди. Икара подняла на него глаза.
-Однажды он пришел ко мне с просьбой сделать ему артефакт, - многозначительно произнес призрак.
-Сюр, - едва слышно выдохнула ошарашенная Икара, - Он просил тебя... сделать сюр?!
Не может быть... не может! Неужели тот, кто придумал невероятный артефакт, позволяющий ездить с огромной скоростью, прыгать по любым поверхностям и даже ходить щелями между измерениями, мог так... опуститься после?!
-Да, - прозвучало в воздухе, эхом отдаваясь в голове бродяги, - Он хотел сюр. Но тогда еще никто из нас не знал, чем станет этот артефакт. Ему было важно ходить между измерениями так, как это делают демоны. Я не спрашивал, зачем. В то время мы все были азартны и одержимы желанием сотворить невозможное. Он надоедал - я злился из-за собственных ошибок. Не хотел признавать, что чего-то не смогу сделать.
-И ты сделал их, - тихо произнесла Икара, опуская голову к полу, где притягательно блестели колеса ее сюр.
-Сделал, - согласился Хали, тяжело вздохнул и откинул голову назад, закрывая глаза, - Если бы ты знала, какие проблемы начались после.
-Проблемы? С дедом?
-Владыка потерял над ним контроль, - признался Хали, открывая темные глаза и скосив взгляд на девчонку, - Ты не представляешь, что это значит для сильнейшего из демонов. Невозможность отследить перемещения, не знать место пребывания и даже не предугадать.
-Почему же ты не уничтожил сюр?
-Потому что дело не в артефакте, - покачал головой Хали и неопределенно кивнул за спину, - А в нем. Сами по себе сюр рано или поздно возникли бы по той или иной причине. Подъемники тоже существовали не всегда. Проблема в том, что этот дорвавшийся до свободы безумец изучил все способности артефакта. Абсолютно все. На тот момент я и понятия не имел, что создал.
-Не понимаю, - задумалась Икара, - Кузнецы не знают, что делают?
-Знаем, разумеется, - усмехнулся Хали, помолчал и добавил, - В общих чертах.
Интересное замечание. Уточнять детали Икара не стала: в отсутствии знаний она не поймет сказанного, а тонкости объяснять не захочет сам Хали.
-Дед продолжал служить Владыке. Мир трещал по швам, - внезапно призрак изменился в лице, - А затем все замерло на время. Короткое время, когда у Владыки появилось другое увлечение. После этой передышки все вернулось на круги своя. За редким исключением.
-Дед влюбился в ту, что выбрала Владыку, - вспомнила Икара историю, рассказанную Йоном возле сиротского приюта, - Я слышала об этом. Не знала только, что это было на самом деле.
-Было. Не знаю подробностей, понять демонов невозможно, - ушел от каверзных вопросов Хали, не имея к тому интереса, - Знаю, что он учил ее пользоваться сюр. Научил ходить щелями
