Вершина мира - Коварный Светляк

Без артефакта Жрицы Икара никогда бы не смогла повторить трюк Йона: парень каким-то немыслимым образом цеплялся за вздымающиеся и опадающие колонны и молниеносно поднимался вверх, прыгая по любым поверхностям! Сил Икаре не хватало, но скорость позволила сотворить невозможное. Замедленное движение колонн превратило их из угрозы в подобие лестницы! Уже у самого потолка Икара прыгнула на каменный столб и резко перевернулась, чтобы встретить поверхность каменного склона на колеса. Так же прыгали курьеры по туннелям десятого измерения, чтобы оказаться на потолке.

Мир перевернулся! Вокруг все так же вздымаются и опадают колонны, сыплется песок и рассекают воздух камни в своеобразной лавине, но теперь пол здесь, а потолок - там. Икаре надо двигаться наверх, за той черной точкой, что передвигается многими десятками метров дальше! Нельзя отстать, иначе бродяга вывалится в случайном мире на потеху местным жителям. Демонам.

Ехать вверх по склону, что становился только круче, оказалось намного сложнее. Сюр все еще цеплялись колесами за уступы, но скорость движения значительно снизилась. Икара помогала себе руками, хватаясь за все подряд. Навык скорости помогал замедлить летящую со всех сторон опасность и сгладить меньшую маневренность из-за уже схлопнувшегося в изначальной точке входа мира. Каменные столбы соединяли пол и потолок, повсюду вырастали новые. Если мешкать, то места для маневра не останется. И тогда - смерть.

Шанс ошибиться с выходом был велик, но Икара запомнила примерное место исчезновения черной точки. И рискнула вывалиться в мир сквозь самую ближнюю к нему расщелину.

Ноги подкосились, и Икара рухнула на траву, жадно хватая ртом воздух. Ей по-прежнему не хватало сил и выносливости, чтобы состязаться с Высшими расами. Она лежала на прохладной траве и смотрела в темное небо.

Руки ноют и противно пульсируют. Кажется, ободрала внутри щели, когда цеплялась за все подряд. Так и есть: сквозь черную разодранную ткань перчаток видны поврежденные участки кожи, а кое-где пальцы были рассечены до мяса. А ведь перчатки курьера - это артефакт. Самый простой, да. Но - артефакт. И другого у Икары нет. Зато есть перчатки Жреца, созданные кузнецом Тармаром. Вот бы еще научиться ими пользоваться. Но даже без использования символов, ткань артефакта защитит руки от травм.

Йон присел на корточки рядом с лежащей на земле девушкой. Можно было бы предположить, что та убилась в щели, но тогда труп остался бы внутри. Вывалиться из щели в любой из миров невозможно.

-Спишь? - понял Йон очевидное, когда снял шлем с головы бродяги, - Идем, здесь недалеко. Там выспишься.

Он хотел взять ее за руку, но быстро понял ошибку. Щель между мирами - не самое простое место. А для перепуганной бродяги, которая никогда раньше не поднималась в верхние миры, - и вовсе ужасающее. У нее ведь не было никаких гарантий, что она справится.

Но она смогла. Удивительная кроха.

В доме наемников стояли такие крики и ругань, что их было слышно еще издали. Слов в общем гомоне не разобрать, но самые острые угадывались сами собой. Языкастый дед послал всех в известном направлении сотней фраз, после чего в доме послышался звон битого стекла.

-До погреба добрался, - сплюнул Йон на землю, взглянул на притихшую девчонку, - Иди к себе и не бойся. Никто не тронет. Будет громко - найди, чем заткнуть уши.

-Хорошо.

Впервые в жизни Икара засыпала, убаюканная сотней ругательств и звоном битого стекла. Пьяного деда выкинули в окно, и тот ныл где-то в кустах о том, какие дети жадные.

Ночью разбудил громкий смех, в котором Икара узнала голос Йона. Чтобы убедиться, ей пришлось идти к окну. Так и есть: у деревянных балок забора сидят две фигуры, на траве возле них блестят гранями бутылки. Похоже, что прыжок бродяги в щель между мирами с ящером за компанию не прошел бесследно и сводит с ума. Йон должен понимать, что шанс на успех был крайне мал, если был вообще. Он и похоронить бродягу успел до того, как понял сообщение от деда. Поначалу решил, что тот язвит по своему обыкновению, но затем увидел девчонку возле стола уличного кафе.

Дед пил за компанию. Его голос Икара слышала, но разобрать слов не могла. Поэтому оставила затею узнать что-то новое и вернулась в кровать досыпать. Захватчик территории с подушки был безжалостно убран под одеяло. Линк недовольно пыхтел несколько секунд, повозился возле тела, щекоча кожу мехом, после чего затих.

Утром тренировок не было. Фаури за завтраком поделилась информацией, что Йон не умеет пить и даже после одной бутылки проваляется полдня. Где? На улице, рядом с дедом.

-У нас заведено правило, - эльфийка подняла вверх указательный палец, - Пьяным в дом нельзя. Правило придумал Йон, и распространяется оно на всех без исключения. Ладно, я на работу. Буду привыкать к новым сюр. Карлит, пойдешь?

-Сейчас оденусь.

Оставшись в одиночестве, Икара сидела за столом и залечивала травмированные руки. Раны за ночь подзатянулись - сказывалась природа сулхов, - но все еще давали о себе знать: с такими не попрыгаешь в щели.

На вошедшего в обеденный зал дикаря она подняла голову машинально и отодвинула свою сумку с лекарствами к краю стола, чтобы не занимать много места. Машлу в подвале с артефактами возится, Фаури с Карлитом в город на работу уехали. Йон на улице отсыпается после бессонной ночи. Дед дрыхнет там же у забора. Если Бархан вздумает навредить бродяге, то вмешаться никто не успеет: Высший просто сломает ей шейные позвонки голыми руками, сил ему хватит. Икара не была уверена, что успеет применить символ Жрицы или банально выпустить льва из артефакта. Дикари - слишком ловкая и быстрая раса.

-Ты так до ночи провозишься, - недовольно пробормотал Бархан, подошел ближе и придвинул себе стул. Сел вплотную к замершей девчонке, - Дай посмотрю.

Что-то изменилось? Икара смотрела в хмурое и недовольное лицо парня, который очень аккуратно возился с травмированными руками. Он нанес мазь более ровно, после чего перебинтовал тонкой полоской ткани ладони и каждый палец по отдельности.

-Спасибо, - отчего-то неловко поблагодарила Икара.

-Пожалуйста, - бросил Бархан в сторону оставшейся у стола девчонки, а сам вышел вон.

К вечеру в дом вернулся Йон и за ужином сообщил о тренировках через три дня, как дед будет в состоянии трезво соображать. Фаури пыталась узнать детали прошедшей тренировки, но