Знак Огня - Артём Сергеев

Несколько пустых участков мы проскочили очень быстро, в хорошем темпе, и я больше глазел по сторонам, стесняясь смотреть девушке вслед. Пусть там и было на что посмотреть, но не стоит, грубо это, грубо и не совсем хорошо.

Да и потом, напомнил я сам себе, смотришь на приятное — теряешь бдительность, так меня, кажется, тигра эта рогатая учила. Так что я сейчас с принудительно наведённым на себя интересом следопыта рассматривал пустыри справа и слева, все эти кусты и деревья, заброшенные фундаменты и начатые постройки с пустыми проёмами окон. Не самое приятное зрелище, надо будет Алёну, даже если она сама не захочет, хотя бы до её линии проводить, в случае чего молча буду идти, молча и сзади…

— Пришли, — прервала мои мысли девушка и остановилась у калитки в хорошем, глухом заборе. — Отдавай сумку и уматывай.

— Познакомить же обещала, — напомнил ей я, — по-соседски то. Давай сейчас, а то другого случая можно долго ждать.

— Хорошо, — подумав, кивнула мне Алёна и, протянув руку, принялась колотить в дверь.

Загавкали собаки, штук пять, не меньше, и метнулись они к нам, странное дело, откуда-то с дальнего конца участка, там, где уже был лес, не сидели они под воротами, как это обычно бывает.

— Ольга! — перекрикивая их лай, во весь голос начала звать хозяйку девушка, — Ольга Анатольевна! Это я, Алёна! Я продукты вам принесла! Откройте, Ольга Анатольевна!

Во дворе горел свет, гавкали собаки, но калитка не открывалась долго, минут пять, меня даже утомлять начал этот перелай, ведь ничего же нельзя сделать, ни поговорить, ни прислушаться, просто стой и жди.

Но потом брякнул засов и калитка приоткрылась чуть-чуть, на ширину ладони всего, чтобы не выскочил оттуда на улицу никто четвероногий, и показалось в этой щели усталое женское лицо. Причём сильно усталое, до чёрных кругов под глазами, до лихорадочной сухости, а ещё испугана она была, и сильно.

Ольга Анатольевна осторожно и с большим облегчением улыбнулась Алёне, и протянула руку к ней, за обещанным, но улыбка исчезла сразу же, как только она рассмотрела, что ничего у девушки в руках нет, а потом сменилась откровенным испугом, когда из-за её спины вышел я и учтиво поклонился.

И пусть я состроил себе самое доброжелательное лицо, какое только смог, и улыбнулся ей во все тридцать два, это не помогло, Ольга отпрянула назад и захлопнула калитку, привалившись к ней всем телом, я даже почувствовал её дрожь.

— Ну, вот, — разочарованно произнесла Алёна, недовольно глянув на меня, — как знала, ладно, молчи и не лезь. Ольга Анатольевна, это сосед ваш новый, Даниил! Он вам продукты принёс! Он познакомиться пришёл! Не бойтесь, он хороший! Это моя бабушка так сказала, не я!

Последние слова, видимо, предназначались мне лично, но именно они и сработали.

— Бабушка? — отозвались из-за калитки, и она чуть-чуть приоткрылась, рассмотреть меня, — сосед?

— Да, — как можно более солидней произнёс я, — здравствуйте, Ольга Анатольевна, не бойтесь. Я ваш новый сосед, второй день как заселился. С Зоей Фёдоровной уже познакомился, а вот с вами не успел. Меня Даниил зовут, очень приятно. Буду вам по-соседски помогать, если нужно. За хлебом там сходить, ещё чего. Себе пойду брать и вам тоже возьму, к примеру. Да мало ли, Ольга Анатольевна, между соседями чего только не бывает!

— Даниил? — и калитка приоткрылась шире, и оттуда начали меня жадно рассматривать во все глаза, лихорадочно прямо, — здравствуйте, Даниил. Очень хорошо, что сосед у меня появился, а то ведь ходит и ходит! — тут она сбилась на невнятный, но громкий и безумный шёпот, — ходит и ходит! Там, за забором, в лесу! И смотрит, и молчит! В окна, во двор! Жизни нет никакой! И страшно!

— Ну что вы, Ольга Анатольевна, — кинулась к ней Алёна и начала мягко, как бывалая стюардесса, успокаивать её, — ну кто там может ходить? Собака какая-нибудь в гости к вашим пришла, а то, может, лисица пробежала, а вы и распереживались! Лес ведь там, лес да болота, нет там ни дорог, ни жилья, нет там никого! Даниил, ну скажи ей!

— А вот и… — прислушался я к ощущениям — есть! Ну-ка, держите продукты, пойду посмотрю! Сейчас я, Ольга Анатольевна, узнаю, кто это там у вас такой молчаливый!

Я сунул пакет опешившей, но мгновенно обрадовавшейся до жути соседке, она ведь ожила прямо на глазах, что поверили ей, что приняли её страхи к сердцу, и стала смотреть на меня с такой надеждой, что обратного пути мне уже не было.

— Куда ты? — попыталась схватить меня за руку Алёна, — темно уже! Куда ты собрался? Да стой ты, Даня!

— Во двор зайди, — бросил я ей уже на ходу, — и калитку закройте. И жди, никуда не выходи, я быстро!

Глава 14

Алёна пыталась помешать мне, кинуться следом, не пустить, но тут, слава богу, в дело вмешалась Ольга. Она с силой, которую никто от неё не ожидал, одним движением втащила девушку во двор и захлопнула калитку, быстро закрывшись на все замки.

Я не стал медлить, мало ли, вдруг, несмотря на отсутствие связи, полицию умудрятся вызвать, кранты мне тогда, и надеяться на то, что не приедут, а ведь не приедут точно, не стоит. Это они сейчас не приедут, когда нужны, зато через неделю явится сюда усталый участковый, начнёт выспрашивать, бумаги писать, искать, к чему прицепиться, и лучше до этого не доводить, лучше решить всё быстро.

Собачий лай отвлекал, сбивал с толку, мешал ориентироваться, но я своим усиленным чутьём ощущал что-то такое, там, на дереве метрах в тридцати от меня, слева от участка, и это что-то не спешило убегать, оно с интересом и злобой смотрело в мою сторону, с ехидством даже каким-то, мол, смелый какой выискался, давай-давай, иди сюда.

И я его не разочаровал, я быстро, но напоказ неуклюже и неловко, оступаясь и спотыкаясь в потёмках, направился не к нему, а просто в ту сторону, выбирая, где посуше