Дела домашние - Ульяна Каршева

— Чей это дом?

— Трисмегиста ты уже знаешь, — ответила Селена. — А… что?

— Я хочу войти! — категорично, словно боясь, что ей немедленно откажут, отрезала девочка-эльф.

Тут уже и Космея поняла, в чём дело, и с облегчением рассмеялась. Подбежала к Мускари и шепнула ему на ухо что-то, из-за чего тот тоже расслабился.

— Космея, проводите её, — разрешила, смеясь, хозяйка места. — И сразу покажите, где находится библиотека!

Глядя вслед целой компании подростков, которая с нежданным-негаданным для хозяев визитом направлялась в домик философов, Селена думала, как воспримут старшие эльфы, что новенькая девочка сейчас заявит права на некоторые книги с чёрного рынка. Те книги, которые ещё не отремонтированы до конца, но которые «проснулись» и позвали свою хозяйку. Ведь именно сегодня Нейша впервые получила от Космеи и Мускари пару уроков по магии. И эти силы девочки-эльфа, постепенно и упорядоченно пробуждавшиеся, тут же были засечены родовыми магическими книгами. Не понадобилась даже магия Белого Светильника Ночи…

С некоторым сомнением Селена пожала плечами: «Кажется, эта девочка-эльф теперь наша? С потрохами? Как наш и Флери, который очарован своим нынешним состоянием единственного представителя собственного рода. Теперь оба будут потихоньку притираться к Тёплой Норе и адаптироваться к её населению… А вот с Вади и Ирмой… Надо бы найти семейного. Поговорить с Джарри об этой ситуации… Но потом. Когда разберусь с гостевым домом для достопочтенной матери Алистира и Крисанто».

Глава 24

Только что ушла Селена, к которой прибежал Сильвестр — сообщить, что с Вади будет всё в порядке, что мальчишка-оборотень больше не станет бросаться на малышню, если ему там что-то покажется. Старшая сестра пожелала удостовериться в том и ушла с Сильвестром в Тёплую Нору.

Задумавшись, снова и снова играя в воображении картинкой, как Нейша входит в домик философов и сразу идёт к книжным стеллажам, изумляя Понцеруса или Трисмегиста, Коннор стоял возле яблони. Сам он решил не ждать ребят-эльфов, только заглянул в домик и вышел. Мика тоже давно убежал — к Флери: теперь у братишки был интересный ему ученик, кроме Орвара и Хаука, и непоседа не желал долго сидеть без дела. Тем более мальчишка-вампир не каждый день мог заниматься с новичком: несколько дней в неделю на уроки автодела приезжали ученики «вечерней» школы…

А Коннор смотрел в ничто, всё ещё видя, как Нейша выхватывает из книжных рядов книги личного рода…

— Коннор!

Он вздрогнул и оглянулся.

Шурша опавшими листьями, к нему спешил Бернар. Старый эльф-целитель быстро добрался до него и недовольно сказал:

— Ты не мог бы подойти к тому мальчику? К Кри… К Валериану? Он говорит, ты не до конца рассказал ему о военных годах.

— Чего ещё ему надо… — пробормотал мальчишка-некромант и развернулся, чтобы пойти вместе с Бернаром в деревенскую школу.

И обернулся, когда за спиной снова назвали его имя. Странно — Трисмегист. Бернар почему-то раздражённо взглянул на эльфа-философа (целитель хотел ещё что-то сказать?) и, кивнув Коннору, заторопился из сада.

— Ты к Крисанто? — спросил эльф, с высоты своего роста поглядывая на мальчишку-некроманта привычно сверху вниз, но без малейшего признака унижения.

— Да, к нему.

— Я с тобой, — торопливо сказал Трисмегист и уже молча зашагал рядом.

Зато не выдержал Коннор.

— А зачем? — удивлённый, спросил он.

— Понимаешь… — кажется, эльф впервые не мог по-настоящему подобрать слова. — Когда я жил в Старом городе и преподавал в храме универсальной магии, я замечал странность: пока готовился к занятиям, я писал великолепные планы к ним, мечтая о том, как пройдёт урок и как будут хороши мои ученики, получив знания. А когда приходил к студентам, понимал, что идеализировал будущие уроки, а вместе с ними и учеников. И сейчас понимаю, что в лаборатории вампиров повторил те же ошибки, что допускал и до войны. Когда я… прости, Коннор… создавал тебя, я идеализировал то, что делал. Мне казалось, я создаю идеального защитника государства, потому что поддерживает Город Утренней Зари в целостности именно эльфийское наследие. Мне казалось, ты станешь, как говорят в землях Селены, рыцарем без страха и упрёка. Ты будешь преодолевать трудности, но в этом будет глубочайший смысл твоего бытия — во имя спасённого будущего для нашего города… — Он перестал поспешно говорить, словно пытался успеть всё высказать, и уже более спокойно закончил: — Но жизнь оказалась не настолько идеальной, как я… планировал. И твой рассказ, если ты будешь рассказывать Крисанто снова о своей жизни в пригороде… Коннор, прости… Мне нужен кто-то, чтобы спускать меня с небес на землю. И этим кем-то становишься именно ты.

— Потому что только я могу рассказать о том, как на меня упал одичавший оборотень и облил меня своей кровью? — усмехнулся мальчишка-некромант. — А потом я вытаскивал из него свои ножи и злился, что приходится всовывать их в наручи грязными, потому что времени на чистку нет? Вы… хотите, чтобы я рассказывал Крисанто именно об этом? О том, какой была грязной война в пригороде?

От домика дошли до Тёплой Норы. Время есть. Кажется, Трисмегист решил использовать его по полной:

— Тогда, до того как ты вырос, ты был небольшого роста, Коннор, — негромко сказал он. — Как ты освободился из-под него?

— Меня вызволил Малачи, — пожал плечами мальчишка-некромант. — Помните его? Вы же вместе с Бернаром спасали его потом от последствий раны на голове. Нет, я мог бы и сам вылезти — и почти вылез. Но Малачи легко поднял ту тушу. — И улыбнулся. — Ему понравились мои потаённые ножи.

Дальше шли молча. Неизвестно, о чём думал Трисмегист, но Коннор размышлял о том, сумеет ли он сегодня не только посидеть у Крисанто-Валериана, но и до полдникапобегать с Ладой на скейтах: нравилось ей, когда можно взяться за руки и гонять на скорости по пешеходным дорожкам пейнтбольного поля… Когда добрались до школы, проводили глазами промчавшуюся мимо машину — кажется, Алистира. Тот закончил факультативы для младших и старших — и уехал, скорее всего, в город, к матери.

Они поднялись на второй этаж и остановились у двери в комнату мальчишки-эльфа. Коннор взглянул на эльфа-философа с едва уловимой усмешкой:

— Будете здесь? Войдёте? Или посидите в соседней комнате, как в прошлый раз?

— Посижу, — согласился эльф, старательно делая вид, что усмешки не заметил.

Дождавшись, пока он войдёт в соседнюю комнату, Коннор стукнул в дверь к Крисанто-Валериану и вошёл к нему.

— Я думал — ты