Тормозной путь - Владимир Волков-2
Они вернулись домой ещё засветло, вызвав радостную реакцию детей и облегчённый вздох бабушки, которую за прошедший день дети порядком утомили. После ужина они уложили детей спать, а сами покупались в бассейне, сняв набежавшее за день напряжение. На следующий день Валентина Алексеевна, умеренно почитавшая религиозные положения, напомнила сыну, что их детям следовало бы пройти обряд крещения. При разговоре к ней присоединилась и Ксюша, заметившая, что в своё время она была крещена в поселковой церкви по настоянию своей бабушки. Недолго думая, они замкнули дом и, расположившись в машине, поехали в храм, возле которого была удобная автомобильная стоянка. У храма они застали ситуацию, когда батюшка вместе с помощниками разгоняли сидящих у входа побирушек далеко не изголодавшегося вида – просто любителей данного вида бизнеса, базирующегося на сочувствии со стороны прихожан. Обратившись к батюшке, они изложили ему свой вопрос, на что он попросил их зайти в храм и немного подождать, пока он согласует с помощниками возможность проведения такой церемонии. Вернувшись к ним, батюшка, отрекомендовавшийся как отец Никифор, изложил им стоимость обрядов, после чего предложил пройти для крещения детей в рядом расположенную часовню на территории храма. Выполнив все церковные наставления, отец Никифор окрестил Валю и Колю под их русскими именами, когда в качестве крёстной матери для них выступила бабушка Валентина Алексеевна. Поздравив всю семью с крещением детей, батюшка провёл их в храм, где его помощники уже подготовили необходимые детали, и провёл обряд венчания рабов божиих Виктора и Ксении, напутствовав их на долгую и счастливую совместную жизнь. Они вышли из церкви под раскаты звонящего в их честь колокола, что для детей было немного неожиданным, но достаточно интересным. Теперь у них была полноценная православная христианская семья.
Дома они провели ещё несколько дней, пока не подошло время их обратного отъезда. Как и прежде, Виктор снял с автомобиля аккумуляторную батарею и подключил её к аппарату сохраняющего заряда. Из бассейна пришлось слить воду, а сам бассейн разобрать и сложить в сарае до следующего применения. Привыкшая к детям бабушка при расставании немного прослезилась, так же как и внучка, обещавшая ей, что когда-нибудь она обязательно вернётся.
В местном аэропорту задымлённость почти не чувствовалась, их рейс был отправлен по расписанию, но при подлёте к Шереметьеву, несмотря на ясную погоду, земля из иллюминаторов почти не просматривалась, и, как можно было понимать, самолёт совершил посадку на аэродромную полосу не с первого захода. При выходе из самолёта для посадки в перронный автобус можно было ощутить едкий запах дыма, отчего дети начинали кашлять. В здании аэропорта фильтры кондиционеров исправно очищали поступающий внутрь воздух, и запах дыма там практически не ощущался.
Пройдя все стадии регистрации и контроля, они расположились в транзитном зале в ожидании начала посадки на их рейс. По громкой связи постоянно звучала информация о задержке нескольких рейсов по метеоусловиям, но их рейс был отправлен вовремя, и спустя шестнадцать часов полёта они прибыли в Нью-Йоркский аэропорт. При переходе в терминал внутренних линий Коля – а теперь уже по-американски Ник – спал на руках у отца, а Валя шла, держась за руку мамы. Следующий перелёт был относительно коротким, к концу текущего дня они, выйдя из аэропорта прибытия, перешли на площадку паркинга, чтобы расположиться в ожидающем их своём автомобиле. Дорога до их места жительства не была столь утомительной, и спустя пару часов, подъехав к дому, Виктор снял его с охраны, закатил машину в гараж. Чуть позже он включил компьютер, активизировав скайп, позвал всех в свой кабинет, чтобы поговорить с оставшейся в России бабушкой, которую можно было слышать и видеть на экране монитора. Бабушка была рада, что они благополучно добрались до места, но одновременно сообщила: после их отъезда с трёх сторон вокруг города вспыхнули лесные пожары, и сейчас она сидит дома с полностью закрытыми окнами и дверями, потому что на улице полно дыма и невозможно дышать. Она заверила, что ей ничего не угрожает, но весь город в дыму, и в передачах по телевидению людям советуют дышать сквозь мокрые марлевые повязки. Сутки спустя Валентина Алексеевна сообщила, что в результате пожаров сгорело несколько посёлков; людей оттуда эвакуировали, но есть жертвы. Сейчас пожары потушены, дым рассеивается, и дышать на улице стало значительно легче.
С начала новой недели Виктор вышел на работу, и их жизненный семейный режим возобновился в прежней форме с той разницей, что дети до начала школьных занятий у Вали оставались дома с мамой. Спустя пару недель после их возвращения в телевизионных новостях передали, что в не так далеко от них расположенной Калифорнии вспыхнули сильные лесные пожары, которые противопожарные службы пытаются гасить с помощью самолётов и вертолётов. Воздух в их городе оставался относительно чистым, но чувствовался запах дыма, приносимый ветром от мест, где горел лес.
Несмотря на приближение осени, погода была жаркой, при малейшей возможности дети стремились забраться в стоявший на их участке бассейн, который был поменьше того, что был на участке у бабушки Вали, где можно было поплавать. Здесь же можно было только поплескаться, но и этого для детской радости было достаточно. С наступлением осени Валя пошла во второй класс, а Колю отец продолжил отвозить утром в детский сад и вечером забирать его обратно. Однажды Ксюша сказала мужу, что поскольку в рабочие дни она остаётся одна дома, то у неё появляется желание выйти на работу. Виктор объяснил, что найти работу здесь не проблема, однако для этого надо сдать квалификационный экзамен для получения лицензии, что по её специальности не так просто, да и работа медсестры для женщины с русским происхождением в американском коллективе не будет психологически благоприятным вариантом. В русском коллективе может быть дружба и взаимная поддержка, а здесь – только чёткое следование должностной инструкции и чувство конкуренции между сотрудниками. Кроме этого, получив работу, она может получать зарплату на уровне ежемесячного пособия, выплачиваемого ей как неработающей хозяйке дома, которое при выходе на работу она потеряет. Выслушав доводы мужа, Ксюша пришла к выводу, что лучшим вариантом для неё будет оставить всё как есть у них в данный момент и быть хорошей хозяйкой дома.
Незаметно прошли осенние месяцы. С началом похолодания Виктор убрал с участка бассейн, а в доме включил отопление. Наступление Рождества они отметили вместе с детьми на их
