Одиночка - Элис Осман

Бекки медленно поворачивается к нему:

— А ты что, экстрасенс?

— Да нет, всего лишь не обделенный способностями сетевой сталкер. Тебе повезло, что я не серийный убийца. — Его полусогнутый палец перемещается в сторону Лукаса. — И Лукас Райан. С тобой мы уже знакомы. — Он улыбается так старательно, что выходит почти покровительственно. — Мне следует поблагодарить тебя. Ведь ты привел меня к этой девушке.

Лукас кивает.

— Мне нравится твоя рубашка. — Глаза Майкла чуть стеклянно блестят.

— Спасибо, — говорит Лукас, явно не слишком искренне.

Я задаюсь вопросом, знал ли он Майкла в прошлой школе. Если вспомнить реакцию Ника и Чарли на это имя, то должен был знать. Может, Лукас не хочет связываться с Майклом Холденом. При мысли об этом мне становится почти жаль Майкла. Уже во второй раз.

Он смотрит куда-то мимо Бекки:

— А как тебя зовут?

На секунду я теряюсь, не понимая, к кому он обращается. Потом замечаю Риту. Она выглядывает из-за плеча Бекки.

— Рита. Рита Сенгупта. — Она смеется, хотя я не знаю, над чем именно. Пожалуй, Рита — единственная девушка, кроме Бекки, Лорен и Эвелин, с кем я нормально общаюсь. Она тусит с Лорен, но обычно держится в тени. А еще Рита единственная из моих знакомых, кому идет стрижка пикси.

Майкл радуется так, будто наступило Рождество.

— Рита! Какое потрясающее имя. Милая Рита!

Пока до меня доходит, что он имеет в виду песню Beatles[9], тема разговора успевает смениться. Удивительно, что я сообразила, о чем речь. Ненавижу Beatles.

— То есть вы с Тори просто… встретились? И разговорились? — спрашивает Бекки. — Что-то слабо верится.

Забавно, потому что это правда.

— Согласен, — отвечает Майкл. — Но именно так все и случилось.

Он снова смотрит мне в лицо, ненавязчиво заслоняя остальных. Не могу выразить, насколько некомфортно я себя чувствую. Хуже, чем на выпускных экзаменах по драматургии.

— И все же, Тори, мне нужно кое-что тебе рассказать.

Я хлопаю глазами и прячу руки под бедра.

Лорен, Бекки, Эвелин, Лукас и Рита все обращаются в слух. Майкл по очереди глядит на каждого через свои большие очки.

— Но… я забыл, что именно.

Лукас фыркает:

— Ты притащился за ней в пиццерию, потому что хотел что-то рассказать, а теперь даже не можешь вспомнить, что именно?

Майкла явно задевает тон Лукаса:

— Ну простите, что у меня такая дырявая память. Считаю, я заслуживаю похвалы хотя бы за то, что проделал весь этот путь.

— А почему нельзя было просто послать ей сообщение в фейсбуке[10]?

— Фейсбук — для банальностей вроде того, чтó люди заказали на ужин или как классно погуляли накануне со своими «девчулями».

Лукас качает головой:

— Все равно не понимаю, как можно было приехать сюда — и забыть. Ты бы не забыл, будь это что-то важное.

— Наоборот, важные вещи вылетают из головы чаще всего.

— Так вы с Тори теперь друзья? — не выдерживает Бекки.

Майкл еще какое-то время сверлит взглядом Лукаса, прежде чем ответить ей.

— Отличный вопрос. — Он поворачивается ко мне: — Что думаешь? Мы теперь друзья?

Мне на ум ничего не приходит, потому что ответить «да» я точно не могу, как, впрочем, и сказать «нет».

— Разве мы можем быть друзьями, если ты ничего обо мне не знаешь? — спрашиваю я.

Майкл Холден задумчиво стучит пальцем по подбородку.

— Посмотрим. Я знаю, что тебя зовут Виктория Спринг. Ты учишься в двенадцатом классе. Если верить профилю на фейсбуке[11], ты родилась пятого апреля. Ты интроверт с комплексом пессимиста. Одета довольно непримечательно — джемпер, джинсы, — то есть тебе не по душе всякие украшательства и прочее. Ты не станешь наряжаться ради других. Заказала пиццу «Маргарита», то есть довольно избирательна в еде. Редко выкладываешь что-то на фейсбуке*, то есть не слишком активна в соцсетях. Но ты пошла по стрелкам на стикерах, совсем как я. Получается, ты любопытна. — Он подается вперед. — Ты держишься так, будто тебе ни до чего нет дела, и если продолжишь в том же духе, то сорвешься в пропасть, которую сама себе вообразила.

Майкл Холден замолкает. От улыбки на его лице остался только призрак.

— Господи, приятель, да ты настоящий сталкер! — Лорен пытается рассмеяться, но остальные не спешат к ней присоединиться.

— Нет, — говорит Майкл. — Я просто внимательный.

— Ты как будто в нее влюбился, — замечает Эвелин.

Майкл многозначительно улыбается:

— Полагаю, в этом есть доля правды.

— ## ## ## ###, ##? — #, # ### ###### ######. — ## ## #### # #######, ### ## ###.

— О, так ты обо мне слышала? — Майкл наклоняется к ней. — Интересно.

— Так это правда? — спрашивает Лукас, безуспешно делая вид, что ему все равно.

Майкл улыбается:

— #####, ##### #######, ### ######### ############## #### ## ####### #######. — ##### ## ###### ######### # ##### ####### # ######. — ### #####, #####, # ####### # ####.

Лукас мгновенно заливается краской.

— ## #### ## ##########? — спрашивает Бекки, и Майкл пожимает плечами, напуская таинственности.

— Мне нужно в туалет, — говорю я, хотя это не так, и выхожу из-за стола, чтобы вскоре обнаружить себя стоящей перед зеркалом в туалете пиццерии, пока Пинк призывает меня «поднять бокал»[12]. Кажется, я стою тут слишком долго. Старушки, выходящие из кабинок, неодобрительно на меня косятся. Не знаю, что я делаю. Просто не могу выкинуть из головы слова Майкла. «Сорвешься в пропасть». Почему это так важно? Почему они меня так задели?

Господи боже, зачем я вообще сюда притащилась?

Я продолжаю таращиться на свое отражение и воображаю голос, которые напоминает мне, что нужно быть веселой, общительной и счастливой, как нормальные люди. Я прислушиваюсь к нему, и настроение потихоньку улучшается, хотя остатки радости по поводу новой встречи с Лукасом окончательно развеялись. Наверное, всему виной гавайская рубашка. Я возвращаюсь в зал.

Глава 5

— Что-то ты долго, — говорит Майкл, когда я сажусь на свое место. Он все еще здесь. В глубине души я надеялась, что он свалит.

— Звучит так, будто ты впечатлен.

— А я и впечатлен.

Бекки, Эвелин и Лорен болтают с нашими одногодками, сидящими напротив. Я этих девчонок не знаю. Лукас быстро мне улыбается. Рита смеется и тоже улыбается, но в основном Лорен.

— ### ## ## ######? — ######### #.

Майкл удивленно моргает:

— Ух ты. Смотрю, для вас, ребята, это действительно важно.

Совсем не важно. Мне так вообще наплевать.

Майкл вздыхает:

— Честно говоря, все по-своему привлекательны. У каждого есть своя изюминка. Например, у некоторых очень красивые руки. Не знаю. Мне кажется, # ####### ######### ## ####, кого я знаю.

— ## ####… ## #########?

### — ##, ## ## ## # ####### ##########. #### ############################.