Столпники и отшельники - Автор Неизвестен -- Православие

того, как взор кающегося грешника чаще и с большим вниманием обращается к обзору прошедшей жизни, в нем возрастает, умножается сознание своей греховности, своей виновности пред Богом, расширяется чувство раскаяния, возрастает желание примирения с правосудием Божиим, а где умножается сознание греховности, чувство раскаяния, туда, естественно, с большим избытком нисходит очищающая и оправдывающая благодать милосердого Бога, не хотящего, да кто погибнет, но да ecu в покаяние приидут. Вот как бывает, что, где умножится грех, там избыточествует благодать; с умножением греха умножается сознание греховности и желание спасающей благодати.

Таким путем милосердый и долготерпеливый Господь вел всех язычников до пришествия Христа Спасителя к принятию Его благодати искупления и спасения; таким путем возвращал Господь и многих христиан с путей порока и беззаконий на путь добродетельной и святой жизни; так Господь извлек из бездны грехов, неправд и злодеяний и воспоминаемого ныне преподобного Никиту, отечественного столпника, Переяславльского чудотворца, и возвел его на высоту чудных подвигов и святой жизни.

Местом рождения и жительства Никиты был Переяславль Залесский (ныне город Ярославской губернии). Отношения и связи житейские поставили его в близкое знакомство с городскими судьями и прочими лицами, заведующими сбором разных городских повинностей и доходов. Никита сам желал сего и старался скрепить сии узы узами дружбы с нечистой целью — извлекать из этих связей больше выгод и корысти для собственной пользы. Опираясь на тесную связь с судиями народа и надеясь чрез покровительство судей лицеприятных избавиться от суда и наказания, обижал и притеснял людей безнаказанно, причинял насилие слабым, чтобы мздоимством с них удовлетворить своему корыстолюбию. Все это делал Никита-христианин без страха Божия, без любви христианской к ближним, без сострадания к слабым, страдавшим от его обид и притеснений. Милосердый и долготерпеливый Господь терпел неправдам его и не наказывал по Своему правосудию того, кто не боялся суда человеческого. Он оставил его идти путем неправды, ожидая времени его вразумления, покаяния и исправления. Жизнь Никиты клонилась к старости, а он не преставал творить неправды и обиды людям из корыстолюбия, так что неправедное мздоимство стало обычным промыслом его жизни, и он не заботился ни о каких других средствах своего содержания. Наконец, Господь восхотел сотрясти греховную и безчувственную совесть неправедника, возбудить в ней сознание неправд и чувство раскаяния и обратить грешника на путь правды.

Разными способами Господь сотрясает души грешников. В сем случае в самом роде неправд беззаконного Никиты, которого промысел жизни походил на грабеж и человекоубийство, чудодейственная сила Божия, спасающая людей, нашла случай к вразумлению беззаконника. Однажды жена его варила по обычаю в котле пишу и с изумлением и страхом заметила, что кровавая пена покрывала варившуюся пишу, а в кипящем котле показывалась вместо мяса то голова, то рука, то нога человеческая. Устрашенная жена сказала об этом своему мужу. Совесть грешника содрогнулась от такого чудесного вразумления его; он уразумел смысл явления, и ему живо представилась вся прошедшая неправедная жизнь, в которой он питался пищей неправды, снискиваемой человеконена- видением, которое равно человекоубийству (I Ин. Ill, 15). Пробудилось в нем раскаяние, овладел им страх суда Божия, и он положил в сердце своем благую мысль — загладить беззакония жизни подвигами покаяния и молитвы, пока милосердию Божию угодно будет продлить жизнь его. Оставив дом и жену, он пошел в ближайший от города монастырь, чтобы провести там дни покаяния и молитвы. Игумен монастыря того, полагая, что глубокий старик, каков был Никита, ищет не иноческой жизни, а одного призрения старости в тихой обители монастырской, отказал ему в его желании. При сем случае совесть Никиты еще более содрогнулась и мучила угрызениями грешника, которого не принимают в обитель молитвы и покаяния. В чувстве глубокого раскаяния он пал пред вратами монастырскими и всем входящим и исходящим исповедал грехи свои; потом, снявши с себя одежды, повергся в болотистое место и там предал свою плоть, питавшуюся чужим брашном, на съедение разным насекомым и гадам, так что от угрызения их ручьями текла кровь из ран его. Видя это, игумен принял Никиту в монастырь и удостоил его иноческого сана. Предавшись подвигам покаяния, преподобный Никита, как бы в ознаменование тяжести беззаконий своей прошедшей жизни, возложил на себя тяжелые вериги и без сна проводил дни и ночи, пребывая в молитве и посте. Желая больших подвигов покаяния, преподобный создал себе столп и взошел на него для умерщвления в своей плоти земных пожеланий и страстей и для возношения духа к Богу с молитвой покаяния.

По мере того, как с продолжением сих подвигов тяжесть прежних беззаконий представлялась все в большем и большем свете преподобному подвижнику, душа его все более и более расширялась в чувствах умиления, сокрушения и покаяния, и благодать Божия в таком избытке наполнила душу его, что видимым образом обнаруживала свое присутствие в нем, совершая чрез него чудесные знамения: преподобный Никита силой обитающей в нем благодати исцелял недужных, притекавших к столпу его.

Наконец, когда пришло время переселения преподобного Никиты в небесные обители, правда Божия допустила праведнику еще одним огнем искуситься и очиститься от прежних неправд, которыми он отягощал ближних своих: без вины возлагавший неправедные руки свои на стяжания других, без вины умерщвлен был от рук любостяжательных убийц смертью мученика. Сребролюбивый во дни грехов своих, преподобный столпник убит был сребролюбивыми людьми, которые, пришед к нему за благословением, прельстились блестящими от подвигов молитвы веригами его, почитая их серебряными. Это было в 1186 году.

Отшельники

Преподобный Павел Фивейский

Когда начался и как продолжался подвиг святого отшельничества? Стезя святого отшельничества открыта в III веке, и первым пустынножителем христианским почитается святой Павел Фивейский, родившийся около 228 года. Жизнь этого сокровенного угодника до встречи его с преподобным Антонием никому неизвестна. В житии преподобного Антония рассказывается, что когда ему исполнилось девяносто лет, в нем зародилась мысль: «кроме меня, нет другого отшельника в пустыне». Но тогда же небесный голос указал ему в отдалённых краях той же пустыни совершеннейшего пустынника — святого Павла Фивейского. Антоний не медля отправился в неведомый путь и на третий день достиг по следу гиены уединенного вертепа, в котором подвизался святой отшельник. Умилительно было свидание двух великих подвижников, и сколько радостно для одного, столько же горестно для другого, ибо после трогательной беседы святой Павел объявил преподобному Антонию: «Так как наступило время моего успения,