Столпники и отшельники - Автор Неизвестен -- Православие
Из безчисленных подтверждений этого отрадного верования замечателен и случай из жизни воспоминаемого Церковью святого Петра Афонского.
Петр был христианин, родом грек, о звании родителей его неизвестно, но сам он был полководцем, когда в 667 году вел войну с арабами в Сирии. Взятый в плен, заточен был в крепость Самару (на реке Евфрат). Немало лет томился он в тяжкой неволе, усердно молил Бога о своем освобождении и при этом прибегал к помощи и ходатайству пред Богом святителя Николая Чудотворца. Святитель Николай, наш скорый помощник, явился Петру в сонном видении и ободрил его обещанием, что Господь пошлет ему освобождение, и вместе с тем убеждал его не ослабевать в молитве.
Спустя несколько времени снова явился узнику святитель Николай, повторил ему то же, что говорил в первый раз, и советовал молиться праведному Симеону Богоприимцу, сказав, что он умолит Бога за него, как имеющий великое дерзновение у Бога.
Между тем, среди тяжких страданий, Петр не роптал, но стал внимательно испытывать себя: не сам ли он был причиной своего бедствия, не заслужил ли его чем-нибудь? И вспомнил, что когда-то, не раз давал он обет оставить мир и вступить в иночество, но до сих пор не исполнил своего обещания…
И, сознавая себя виновным, он благодушно и даже с благодарением терпел свое горе, как справедливо ниспосланное ему наказание. И в душе своей снова давал обет посвятить себя всецело на служение Богу, если только дождется своего освобождения, и в слезной молитве прибегал к святителю Николаю, прося его быть ходатаем и поручником о нем пред Богом. И не осталась без отзыва неусыпная молитва верующего. В третий раз явился Петру Николай Чудотворец, в этот раз вместе с Симеоном Богоприимцем, и чудным образом разрешил его от уз и вывел из темницы.
Уверившись в истине чудного своего избавления и воздав благодарение Богу и небесным своим ходатаям Симеону и Николаю, Петр тотчас же начал в точности исполнять свои обеты, данные им Господу Богу во время своего злострадания, то есть из Аравии, достигнув пределов греческих, не отправился на свою отчизну, но оттуда направил стопы свои прямо в древний Рим. Когда Петр достиг пределов Рима, святой Николай замечал ему так: «Время, брат Петр, исполнить тебе без отлагательства свое обещание Богу; если же по-прежнему замедлишь исполнением, то знай, что поведут тебя связанным в самарскую темницу». Желая удостоверить святого Николая в непременности своего намерения, Петр сказал ему: «Святе Божий! Я и теперь еще боюсь гнева Божия за прежнюю медлительность; нет, во второй раз не буду изменником Христу, Владыке моему, не будет сего, не будет вовеки! Я и в дом мой никогда не пойду и не явлю себя никому из своих, чтобы они не воспрепятствовали мне во святом стремлении моей воли». Затем вошел он в Рим, где решительно никто не знал его. Пред вшествием Петра в Рим святитель Христов Николай явился во сне папе, которому, держа Петра за руку и указывая на него, рассказал все подробно, причем объявил ему и самое его имя и вместе с тем повелел ему представляемого им немедленно облечь в иноческий ангельский образ при гробе святого верховного апостола Петра. Папа, встав от сна, долго размышлял о виденном им ночью. Когда же настало время литургии, он отправился в церковь. День был воскресный. В числе многих других богомольцев в церковь верховного апостола пришел и Петр. Папа прилежно рассматривал собравшихся молитвенников, желая узнать человека, виденного им во сне, и лишь только среди множества народа распознав его, тотчас подал ему знак, чтобы он подошел к нему. Папой сделано было это два или три раза, но Петр не понимал его. Заметив, наконец, что Петр невнимателен к его по- маваниям, папа начал звать его по имени: «Тебе говорю, Петр, пришедший теперь из Греции, которого изъял из темницы самарской великий чудотворец Николай, почему не хочешь ты прийти ко мне, когда я зову тебя?» Петр изумился, как папа столь скоро мог узнать его, никогда прежде не видавши, и со многим смиренномудрием отвечал: «Я раб твой, преблаженный владыка!» — «Не дивись, брат Петр, — говорит ему тогда папа, — что я зову тебя по имени: великий отец наш Николай в прошлую ночь явился мне во сне и подробно рассказал о твоих страданиях в темнице самарской и об освобождении тебя из оной и объявил мне твое имя и твое желание принять на себя в церкви верховного апостола Петра иноческий ангельский чин». За сим папа тотчас же пред всем народом облек Петра во святое одеяние. По принятии этого святого образа Петр пробыл у папы несколько времени, слушая душеполезные и спасительные его наставления. А потом сел в корабль, идущий на восток. Через несколько дней счастливого плавания корабельщики пристали к берегу, чтобы в знакомом им селении запастись свежим хлебом. В доме, в который для этой нужды случилось им войти, все страдали горячкой. Исправив, что было им нужно, корабельщики остановились здесь покушать свежей пищи. Но, не начиная еще вкусного своего обеда, они позаботились и об оставшихся у них на корабле, то есть о своем шкипере и об авве Петре, и поручили одному из своих товарищей снести им свежих хлебов. Услышав, что корабельщики в своих разговорах упоминают об авве, хозяин дома обратился к ним с усиленной просьбой: «Братие мои, — говорил он, — прошу вас, ради любви Божией, приведите сюда вашего авву, чтобы он благословил нас прежде нашей смерти, ибо и я, и сын мой, и все мои домашние, от великой, обдержащей нас болезни, как это видите вы и сами, находимся уже при смерти». Корабельщики, умилившись слезной просьбой хозяина, пошли на корабль и рассказали святому Петру о бедствии того дома и о делаемом ему от хозяина приглашении. Святой, по смирению своему, не хотел было идти, но когда сказали ему, что больные находятся при смерти,
