Славянский бестиарий. Кто прячется в лесах, болотах и полях - Светлана Владимировна Буслаева

Хоть лешие и относятся к заложным покойникам, но они главные защитники и хранители леса и его обитателей. Леший перегоняет с места на место волков, зайцев, полевых мышей и крыс, а также помогает заблудившимся людям, если те проявляют к нему уважение. Если человек зашел в лес не благословясь, леший путает тропинки, пугает странными звуками и кружит в сильных ветрах. Человек, ставший жертвой лешего, уже не выберется из леса.

Железный человек

Персонаж белорусского фольклора, возникший на основе поверий о сверхъестественной силе, которая живет в труднодоступных местах с болотной железной рудой. Образ хранителя таких болот возник во времена добычи болотной руды.

Представляли железного хранителя как великана, тело которого обладает свойствами металла – твердостью, жесткостью, холодностью. В отличие от других обитателей урочищ, железный человек, скорее, выступает как защитник местности: он часто сражается с нечистой силой, из-за чего образ обрел в народе характеристику оберега от лесной нечистой силы.

Здесь же отметим, что само железо как материал играло особую роль в традициях древних славян. В восприятии людей железо отличалось положительными свойствами и являлось универсальным оберегом от нечистой силы.

Пущевик

Разновидность демонического духа лесных урочищ, олицетворявшего девственный лес и непроходимые пущи. Если леший – хозяин леса, с которым можно договориться путем задабривания, то с пущевиком шутки плохи: покинуть его владения практически невозможно. Он беспощаден – не жалеет ни стариков, ни детей. Людей недолюбливает, а за что – никто не знает.

Как и леший, пущевик выше самого высокого дерева, что помогает ему видеть окрестные места. Есть, однако, пущевики, которым такие деревья только по плечо. В белорусских преданиях его описывают как высоченного косматого «человекоподобника», поросшего мхом и корой, не исключая глаз и носа, из-за чего он плохо видит и порой спотыкается о корни и поваленные деревья. Издалека его можно спутать с деревом: каждая конечность напоминает корявый сук.

К счастью для человека, пущевики весьма редко встречаются, а спасение – в габаритах нечисти: он «неповоротлив, дряхл до отупения, плохо видит, что делается у его ног». Все это помогает человеку сбежать от страшного человекоподобника.

Облачная дева

Облачные, или лебединые, девы – воплощение тучных облаков. Гусь, утка и лебедь ассоциировались с водяными урочищами, отчего облачных дев изображали в облике крупных птиц с прекрасными мощными крыльями. Дев относили к водным духам: они спускались с неба в птичьем облике, плавали в больших источниках и, обернувшись девами, резвились на берегу.

В человеческом виде они напоминали русалок: нагие, с длинными волосами и белоснежной кожей. По поверьям, девы нигде надолго не задерживались – под покровом облаков улетали к следующему водоему, унося с собой дожди. У сербов они повелевали бурями и насылали дожди и град. В образе прекрасных бледноликих девушек с длинными золотыми косами, таящими их силу, облачные девы взбивают ногами воду в пену и волны, призывая грозу.

Образы дев-лебедей отражены в народных сказках о Морском царе и юном Иване. Случайно оказавшись у воды, он видит, как двенадцать уток или лебедей садятся на берег, сбрасывают перья и обращаются в красавиц. Девушки купаются и резвятся, а Иван прячется неподалеку. По поверью, оборот возможен благодаря волшебным перьям, шкуре или крыльям. Иван крадет перья одной из них – остальные тут же оборачиваются птицами и разлетаются. В воде остается лишь Василиса Премудрая. Вернуть крылья Иван соглашается только с условием, что она станет его женой.

Кикимора

Злой дух, воплощение ночных кошмаров и нечистый обитатель жилищ людей, вредящий им и хозяйству. Кикимора, или шишига, – женский мифологический персонаж, встречающийся преимущественно в русской и белорусской культурах. В некоторых регионах словом «кикимора» именовали демонических женских персонажей в целом: русалок, водяниц, лихорадок и т. д. Согласно одной из версий, кикимора – ипостась мары. Так называли злое привидение, связанное со смертью, туманами и темнотой.

В народе считали, что кикимору трудно обнаружить: обычно о ее присутствии можно догадаться лишь по проделкам. Чаще всего кикимору представляли как маленькую худенькую женщину с длинными черными волосами, белым лицом и пронзительными темными глазами. Иногда полагали, что кикимора – безобразная старуха в неряшливой уродливой одежде. Она была столь мала и скрючена, что старалась не выходить на улицу из страха быть унесенной ветром.

Застать кикимору за проделками можно лишь под покровом ночи. Ходили былички о том, что если поймать кикимору и крестообразно выстричь волосы на ее темени, то она обратится в человека. Только на ней останется след связи с нечистой силой: кривизна, заикание или слабоумие.

По поверьям, в первую очередь кикимора вредит мужчинам и только потом – женщинам и детям. Мужчину изводит бессонницей или не дает сесть за обеденный стол; женщинам портит пряжу или ночью садится за прядение и уродует кружева и вышивку. Кроме людей кикимора досаждает домашним животным: насылает на кур беспокойство, из-за которого они летают и прыгают до изнеможения.

Кикимора не всегда привязана к дому. Иногда она становится хранительницей урочищ, обитает как в полях, так и на болотах или озерах, из-за чего ее порой сравнивали с русалкой или лешачихой. В некоторых быличках кикимора представала женой домового.

Водяной

В народных поверьях водяной олицетворял как стихию воды, так и мифического хозяина водоемов или нечистого духа, обитающего в воде. Происходит от заложных покойников: водяными становятся души утопленников, проклятых детей и нерожденных, умерших в утробе матери, а также тех, чье тело не похоронено согласно обычаям. По другим поверьям, водяные – души грешных людей, которые отбывают наказание, застряв между жизнью и смертью. В родном царстве водяной властвовал безраздельно, в то время как на земле его сила значительно ослабевала. От него зависело, будет ли пловец спасен или утонет, получит ли рыбак богатый улов или уйдет восвояси с пустыми руками.

Более всего образ водяного популярен у восточных и западных славян, хотя характеристики разнятся: у первых водяной – хозяин водоема и его обитателей; у вторых он просто жил в водоеме и охранял его, но именно в этих сюжетах подчеркивается происхождение водяного от утопленников. У южных славян этот образ встречался реже и являлся, скорее, одним из обличий чёрта.