Четвертое королевство - Ана Эм

– «Дьявол»? – спросила Калиста, не поднимая головы.

– Еще держится. – бросил пират раздраженно и смахнул пот со своего лба. – Открой портал к Томми.

Дэмиан занес саблю и отрубил гарпии голову. Его снова знатно отделали. Стерев кровь со своего рта, он выпрямился, тяжело дыша, и поблагодарил бога за то, что со штурвалом ничего не случилось. Мертвая гарпия пыталась вырвать его с корнями своими мощными лапами.

Бросив взгляд в сторону, где плыл его брат, он обнаружил лишь корабли призраки. Те были на плаву, вот только на них не было ни одного выжившего. Оставалось лишь надеяться, что…

Новые ублюдки вылезли из портала. На этот раз, в основном, люди. Или кто-то сильно похожий на людей. Если бы не Гива, сбивающая их с толку своим голосом, и Дэя, что топила всех на соседних кораблях, они бы вряд ли так долго продержались в этом пекле. Они теряли своих слишком быстро. Из сорока трех кораблей с черными парусами, оставалась примерно половина, а синих парусов было столько, что не сосчитать.

Один из миревийцев умудрился добраться до штурвала. Дэмиан пригнулся, уходя от удара, и следом получил локтем по печени. Ему показалось, или этот ублюдок был быстрее него? Нет, не показалось. Миревийец управлялся с мечом не хуже гарпии, но Дэмиан умел драться грязно. Подставив ему подножку, он развернулся и пнул воина ногой в грудь, тот ударился о борт и перевалился за него.

– Дэмиан! Сзади! – раздался голос Тео, но слишком поздно, боль расцвела между лопаток, чьей-то меч рассек спину Дэмиана, сабля выпала из его руки, а он сам едва не упал на колени.

С яростным криком, пират вновь подхватил оружие и развернулся, но его противник уже лежал на одном из крыльев гарпии со стрелой в спине. Дэмиан поднял глаза, но не мог поверить в то, что видел. Даже боль на мгновение померкла, отступив.

Недалеко от них плыл корабль под черными парусами. Анжелика опустила лук и показала Дэмиану неприличный жест. Тот едва не рассмеялся. Пиратка вложила еще одну стрелу, а следом за ней сделали то же самое и остальные лучники на ее корабле.

– Огонь! – отдала она приказ, и стрелы со свистом полетели, пробивая тела врагов с хлюпающим звуком.

Анжелика не просто вернулась, она привела с собой целую флотилию из еще десяти кораблей. Те устремились к ближайшим вражеским суднам, за чем последовали новые взрывы и вопли.

– Остальное золото ушло на цацки! – крикнула пиратка Дэмиану. – Надеюсь, ты не против!

Вот тогда Дэмиан и расхохотался, правда тут же поморщился от боли. Кровь стекала по его спине, но вроде внутренние органы не были задеты, так что, покачав головой, он снова встал к штурвалу.

Кассандра снова поднялась на палубу, ворон на ее плече, встряхнул крыльями, когда морской воздух и шум сражений ударил им в лицо. Их корабль был давольно далеко, но даже отсюда ведьма видела пылающие синие флаги, которые буквально съедал ведьменский огонь. Этот огонь нельзя было потушить, и Кассандра задалась вопросом, которая из Манро присоединилась к битве и как вообще о ней узнала.

Погладив ворона по голове, ведьма шепнула заклинание, и тот взмыл в воздух. Его глаза стали ее глазами, и с высоты полета, она видела, что творилось в море. Прямо по центру бывшей флотилии плыло судно с хранительницей на борту. По обе стороны от него откуда-то появились еще корабли и теперь обстреливали всех вокруг. Кассандра провернула кольцо на своем пальце, затем еще одно, и еще. Повсюду открывались новые порталы, впуская больше воинов к пиратам.

На западе уже были уничтожены все эсумийские силы, на востоке где-то скрывался последний, но этого все равно было недостаточно. Еще немного, и пираты все до единого будут кормить рыб на дне морском. Вот только все это будет напрасно, если эта чертова русалка не объявится…

Внимание Кассандры привлек огонь вспыхнувший совсем рядом, а в следующее мгновение ее ворона объяло пламя. Стиснув кулаки, ведьма моргнула и вернулась в свое тело, на мгновение ощутив, какого это быть сожженной заживо. Однажды, много лет назад, она почти сгорела на костре, возведенном ее собственными родителями просто потому что родилась с магией на том континенте, где ее не было. Кассандра была первой ведьмой, что всегда рождаются в семьях без магии или же в семьях не-ведьменского происхождения.

И только судьба спасла ее от той же участи, что только что постигла ее сокола. Или же не судьба, а ведьма, что как раз выходила из открывшегося портала с огненным мечом в руках.

Кассандра ненавидела огонь, щелкнув пальцами, она шепнула заклинание, и на запястьях Миры Манро появились кандалы из эриния. Огонь в ее волосах разом потух, словно его и не было вовсе.

Несколько матросов, что находились на борту только для того, чтобы управлять кораблем, постарались убраться с дороги разъяренной ведьмы.

– Вот мы и встретились снова. – улыбнулась Кассандра почти дружелюбно.

Мира подняла руки, показывая кандалы.

– Боишься меня?

– Не хочу, чтобы ты спалила корабль раньше времени.

Мира перекрутила меч в руке, и Кассандра не спеша достала свой из ножен. Ей хотелось дать бывшей подруге реальный шанс на победу. Пусть и небольшой.

Они начали обходить друг друга по кругу.

– Зачем? – спросила Мира, и какая-то эмоция вспыхнула в ее глазах, тут же погаснув. – Зачем ты все это делаешь?

Кассандра склонила голову набок и указала на соперницу клинком.

– Вы отняли у меня все.

– Мы подарили тебе дом! – выкрикнула Мира и бросилась, осыпая ведьму чередой ударов. Сталь ударилась о сталь. – Я помогла тебе бежать!

Кассандре удалось развернуться и отойти, вновь приняв боевую стойку.

– Ты отправила меня в горные леса! Зимой! Без какой-либо возможности выбраться. – от защиты Кассандра перешла в нападение с каждым словом нанося удар сильнее предыдущего.

Она вспомнила, как будучи совсем девчонкой лежала в снегу, чувствуя, как теплая кровь ее малыша стекала между бедер.

– Ты знала, что в той деревне ненавидят ведьм. – процедила Кассандра сквозь зубы, хорошо помня, как молила о помощи, стуча в закрытые двери. – Считают нас отродьем из ада.

Мира увернулась от смертельного удара и проскочила под рукой, вновь перейдя в атаку.

– Но знаешь, что я сделала со всеми ними? – спросила