Хранители Седых Холмов - Леока Хабарова
Но тем не менее, Яр замер. Застыл, точно изваяние и, на всякий случай, даже дыхание задержал. Горыня купился.
— Так-то лучше! — сказал, приближаясь. — Постой и подумай над своим поведением, а я пока оторву тебе руку. Правую. Ты ведь правша, верно?
— Да, — подтвердил Яр и ударил.
Остриё клинка с хрустом пробило грудную клетку и вышло из спины, окровавленное. Но Лжегорыня не упал, не забился в корчах, не захрипел… Он просто поднял на Яромира глаза и с укором выдал:
— Ты дурак? Мне этот сюртук на заказ полторы седмицы шили!
После этого Яра отбросило на две сажени и с разлёту впечатало в стену. Да так, что трещина пошла. От удара в глазах задвоилось, а в ушах зашумело. За шиворот потекло тёплое и липкое. Рот наполнился кровью.
Яр с трудом поднялся. Пошатнулся. С тоской глянул на отлетевший в сторону меч, выхватил кинжал из поясных ножен и набычился, готовый продолжать.
— Ты серьёзно? — Горыня сардонически вскинул бровь и грозно выпалил: — Нова!
Заклинание тут же зазмеилось по стенам, полу и сводам пещеры. Ветвистые морозные узоры добрались до Яромира в одно мгновение, пронзили острыми иглами, затягивая плоть ледяной корой.
Это было больно. Очень больно.
Яр закричал, пытаясь высвободиться. Норовил полоснуть себя кинжалом, взрезать лёд, но ничего не выходило. Руки не слушались. Сознание меркло. Сердце… почти остановилось.
Он. Замерзал. Заживо.
В последний миг Яр представил Снеженику и беззвучно прошептал: «Прости».
— Не торопись прощеваться, — раздался знакомый голос, и добрая сталь со свистом рассекла воздух.
Голова Горыни слетела с плеч и, чвакнув, откатилась в сторону. Тело качнулось и мешком повалилось на пол.
Нова отпустила. Чары рассеялись так резко, что Яромир — обессиленный и измученный — рухнул на четвереньки, силясь отдышаться.
— Снести башку колдовской падле (тем паче рунным клинком!) — милое дело. Они от этого, как правило, дохнут. — Великий Мастер ткнул Горыню кованым носком сапога. — А что до нечистого духа… Мне тут шепнули, в пещере этой магические завихрения беснуются. Точь в раз как у некромантских башен. Ежели бессметная сущность угодит в такой водоворот, вовек не выберется: так и будет мотыляться в пространстве и времени, как говно в кадушке. Ты это знал. Потому и заманил сюда эту тварь. Хитро́! Хвалю. Замысел, достойный Первого воина. Ты всё продумал, да только силёнок, похоже, малость не рассчитал. И клинок у тебя дерьмо полное. Эх, молодо-зелено!
— Ты-ы… — хрипло выцедил Яр, подняв глаза. — Ты с н-ними заодно…
Мастер обтёр меч краем плаща и хмыкнул.
— Как видишь, не со всеми.
Яромир зажмурился. Если сейчас придётся биться, всему конец. Против главы Гильдии ему нипочём не выстоять. А уж в таком состоянии, так тем более.
Погань!
— Х-хот-теней… — язык с трудом ворочался во рту.
— Его взяли поляницы. — Великий Мастер приблизился, ухватил Яра за локоть и рывком поставил на ноги. Прислонил к стене. — Бояричи покинули Пресветлого князя.
Ледорез смежил веки и облегченно выдохнул. Получилось!
— И дело даже не в драконе, которого ты напустил, — продолжил Великий Мастер с лёгкой укоризной. — Они отправились защищать свои вотчины. В Перелесье вторглись совоглазы. Целая орда. Ты в этом замешан?
Яр не стал отвечать. Мастер усмехнулся.
— Упрямый, — сказал он. — Всегда таким был. Весь в мамашу.
Ледорез стиснул зубы. Слишком хорошо он помнил, как Ярина молила Мастера помочь. А он…
— Я обещал сестрице тебя уберечь, — продолжил Великий Мастер. — Растил, как наймита. Воспитывал. А ты всё повторял: «Я княжий сын! Я княжий сын!». Гордился этим и забывать не собирался: отомстить мечтал за родителей. Если бы враги проведали… Я не мог этого допустить! Обратился к Деяну, мы знались много лет. Он извлёк у тебя половину души, запечатал в луннице и переместил в… другой сосуд. Думаю, ты догадываешься, в какой именно. — Мастер тяжело вздохнул — Марий получил все твои лучшие качества, а ты лишился их навсегда. Великомудр говорил, последствий не будет. Сказал, ты останешься прежним. Я и поверил, старый дурак. Но после ритуала всё изменилось: ты почти полностью утратил речь, забыл грамоту, разучился читать. Стал злым, нелюдимым. Один Марий с тобой водился. Оно и понятно: у вас одна душа на двоих. Только у тебя половина, а у него аж целых полторы. Потому он и был во всём лучшим.
Яромир помолчал, пялясь по́д ноги.
— Моя память… — голос хрипел, но уже не дрожал, — всё ещё в луннице?
— Да.
«Великомудр забрал у тебя кое-что, — мелькнули в памяти слова Гордеи Всеокой. — Нечто очень ценное. Теперь оно в земле. Если отыщешь — вернёшь то, что утратил…»
Яр шумно выдохнул. Вот же…
— Ты спас мне жизнь, — сказал, не повернув головы. — Зачем?
— Ты мне как сын, — ответил Мастер.
Верилось с трудом. Яр переварил услышанное и тихо спросил:
— Ты ищешь прощения?
— Нет.
— Тогда зачем рассказал мне всё?
— Ты заслуживаешь правды, — заявил Великий Мастер. — Ты отыщешь лунницу, вернёшь память и будешь жить счастливо.
— А ты? — Яр всё же заглянул в глаза старого воина. — Что будет с тобой?
Великий Мастер огладил свой чуб и криво усмехнулся.
— Что ж… — вздохнул он. — Гильдии наймитов больше нет. И меня не будет.
Яромир с ужасом понял, о чём он толкует.
— Ступай с миром, сынок. — Великий Мастер отечески хлопнул его по плечу. — Обо мне не тревожься.
Глава 60
— Ты уж прости, чистый муж, не сложится у нас, — без особой горечи сообщила Виива. Волосы маленькой ущербницы были собраны в замысловатую косу, какую обычно плетут невестам. — Посватался ко мне сын лютоморского йаарла. Слыхал про йаарлов?
Яр кивнул.
— Когда полуволки их с берегов погнали, они на ладьи сели, восвояси уплыть хотели, да не успели — дракон на них напал. Дракон, понимаешь? Видал ты драконов, чистый муж? Они во-о-от такие здоровенные, как Гнилая Подошва, только больше.
