Преследуя тени - Роберт Брындза
Уэйн «Бимбо» Чанс, известный наркоторговец и дистрибьютор, заправлял этим бизнесом на севере Англии и использовал подвал паба «Суонн» для хранения и распространения больших партий кокаина. Бимбо и двое его сообщников были застрелены в «Суонне» неизвестными в масках средь бела дня. Жертвами стали также хозяин паба и барменша из той смены. Другая сотрудница бара, Белла Макинсон, оказалась свидетельницей кровавой бойни и опознала в нападавших двух мужчин и женщину. Команда Эрики приложила все усилия к тому, чтобы обезопасить Беллу, и даже разработала план по включению ее в программу защиты свидетелей. Но прежде чем они успели получить от Беллы официальные показания, она была убита снайперским выстрелом в голову, когда вышла в свой сад за домом. Полиция так и не выяснила, кто стрелял и откуда.
После перестрелки в пабе Джером Гудман и его сообщники взяли под контроль канал распространения наркотиков, которым ранее руководил Уэйн «Бимбо» Чанс. Читая дальше, Мосс узнала, что Эрике и ее команде удалось определить наибольшую активность наркодилеров в доме 17 по Чапел-стрит в Рочдейле. Комнаты в доме арендовала группа китаянок, которые работали в нескольких местных прачечных самообслуживания. Пока Эрика собирала данные наблюдения за объектом, ее команда выяснила, что этот центр местных прачечных использовался для доставки и распространения наркотиков среди более широкой сети дилеров в Манчестере, Ливерпуле и прилегающих районах.
Мосс забыла о своем бокале с вином, и слабый огонь в камине догорел, но она продолжала читать.
Джером Гудман родился в Манчестере и был единственным ребенком в семье. Его мать работала в пекарне, а отец – автомехаником. Джером бросил школу в 1996 году, когда ему исполнилось восемнадцать. Позже в том же году он переехал в Лондон, и в материалах дела хранилась фотография, сделанная в период его работы в пабе в лондонском районе Ковент-Гарден. Судя по картинке, это был один из тех «крутых» пабов, которые появились в конце девяностых, когда брит-поп был на пике популярности и на стенах питейных заведений размещали коллажи из полароидных снимков вечеринок и мероприятий. На фотографии Джером, коротко стриженный, позировал с симпатичной девушкой, склонившей голову ему на плечо.
В следующий раз Джером Гудман объявился в Кардиффе, когда в 1998 году в течение шести месяцев обращался за пособием по безработице. Заявление на получение паспорта он подал в 2000 году, в возрасте двадцати двух лет, и оно было обновлено десять лет спустя, в 2010 году, когда Джерому исполнилось тридцать два. В 2014 году команда Эрики провела рейд на Чапел-стрит, 17, и Джером Гудман исчез вместе с Фрэнком Хоббсом и Даниеллой Ланг. В тот день, когда Мосс запросила досье, оно пополнилось газетной вырезкой из «Новостей Кередигиона» с подробностями смерти Джерома Гудмана. Мосс перечитала последние две строчки: «Вскрытие показало, что Джером Гудман в шесть раз превысил допустимую норму алкоголя за рулем и потерял управление автомобилем. Коронер констатировал смерть в результате несчастного случая».
А затем она обнаружила, что вместе с газетной вырезкой к материалам дела добавлен отчет о вскрытии. Фотография тела отсутствовала. И коронер нацарапал внизу бланка: «Смерть в результате несчастного случая».
Почерк коронеров всегда вызывал у нее тихий ужас. Эти детские каракули никак не вязались с официальным шрифтом. Она вгляделась в подпись и имя, но не смогла расшифровать ни то ни другое.
Мосс откинулась на спинку кресла. Джерому было бы сейчас сорок шесть лет, столько же, сколько Кирону Бэгшоу. Она вернулась к фотографии, на которой он был запечатлен в возрасте восемнадцати лет, когда работал в пабе в Ковент-Гарден. Тогда он носил короткую стрижку, совсем как у Кирона Бэгшоу. Мосс вспомнился момент задержания тем утром в Чизвике, и ей стало не по себе. Сходство между двумя мужчинами было поразительным, вплоть до слегка искривленного крючковатого носа, пронзительных глаз и даже формы лба. Правда, Кирон был чуть плотнее, чем стройный восемнадцатилетний парень на фотографии, но…
– Черт возьми, – вырвалось у нее. – Либо это двойник, либо Кирон Бэгшоу и есть Джером Гудман.
18
Эрика и Игорь засиделись допоздна за разговорами. Они решили отправиться в Уэльс на следующий день, как только Игорь оформит отпуск, и после нескольких бокалов вина Эрика призналась ему, что до отъезда хотела бы еще раз навестить Таню Хогарт в Чизвике, чтобы попытаться поговорить с Джеромом Гудманом. Игорю эта идея не понравилась. Ни капельки.
Игорю нужно было вставать в шесть утра на работу. Перед тем как уйти из дома в половине седьмого, он заглянул в спальню.
– Ты серьезно относишься к тому, что сказала прошлым вечером? Собираешься навестить Джерома Гудмана?
Эрика села в постели и подняла на него глаза, все еще затуманенные сном.
– Я должна поговорить с ним.
– И сказать что?
– Пока не знаю. Я хочу посмотреть ему в глаза. Возможно, он ни в чем не признается, но мне нужно…
– Увидеть белки его глаз? – закончил за нее Игорь.
– Да.
– Это опасно.
– Если Джером потрудился сменить имя и у него каким-то образом оказалось достаточно влияния, чтобы отстранить меня от дела, что еще он может сделать? Он же не собирается все испортить и застрелить меня.
Последовало долгое молчание.
– Что бы я ни сказал, ты ведь все равно поступишь по-своему? – вздохнул Игорь.
– Да.
– Не выключай телефон. Напиши мне, когда приедешь туда. Напиши, когда будешь уходить. Если я не получу от тебя сообщений, позвоню Мосс.
– Хорошо.
– И ты все еще хочешь, чтобы я взял отпуск и поехал с тобой в Уэльс?
– Конечно. Да.
Когда Игорь ушел на работу, Эрике показалось, что накануне вечером они были так близки, а теперь между ними возникла дистанция. Это из-за нее? Неужели она намеренно его отталкивала?
Эрика выбралась из постели, приняла душ, оделась и села в машину. В начале девятого она уже была в Чизвике и звонила в калитку дома Тани Хогарт. Только-только начинало светать, и высокие мшистые стены, окружающие владение, были покрыты инеем.
В интеркоме щелкнуло, и повисла долгая тишина.
– Таня? Привет. Это детектив…
– Я вижу вас на экране. – Голос Тани звучал так, словно она простудилась.
– Послушай, я здесь как частное лицо. Не при исполнении. Могу я поговорить с тобой и Кироном без протокола? Можем встретиться за углом…
– Он ушел.
– Кто ушел?
– Кирон. Удрал ночью. Собрал свои вещи. Съехал.
Эрика уставилась в
