Детектив к осени - Елена Ивановна Логунова

После нескольких гудков мужчина ответил. Логан включил громкую связь.

– Джозеф Морис?

– Да. А вы кто? Имейте в виду, мне не нужна страховка и кредит тоже!

– Управление полиции Портленда, детектив Логан Миллер. Сможете подъехать сегодня? Нам нужно поговорить с вами.

– О чем? – В голосе Джозефа звучала растерянность.

– Ваша бывшая девушка Софи пропала. Для поиска важна любая мелочь. Мы опрашиваем всех, кто был с ней знаком.

– Пропала? Что случилось? – Джозеф не до конца понимал, что происходит, или вполне убедительно изображал недоумение.

– Приезжайте в управление, пожалуйста, мы все вам расскажем. К семи успеете? – Логан обожал прием «выбор без выбора»: создаешь видимость того, что человек сам принимает решение, приехать или нет, но на самом деле он выбирает только время визита. Эта техника почти безотказна, особенно если собеседник растерян.

– Хорошо, я приеду к семи.

– Адрес я пришлю вам в сообщении. Спасибо. – Логан отключился раньше, чем Джозеф мог бы придумать какие-то причины, чтобы отложить встречу.

– Кими, сможешь пробить соцсети Софи? – Тайлер посмотрел на девушку. – Нужно узнать, с кем еще она общалась, может, у кого-то просила помощи.

– Да, я займусь. – Она закрыла свой блокнот, привычным жестом поместила карандаш за ухо и поднялась с места.

Тайлер тоже встал и поспешил открыть для нее дверь.

– Я провожу, заодно загляну в отдел расследований. Нужно убедиться, что они понимают срочность.

* * *

Джозеф Морис со своими рыжими волосами и бородой походил на ирландца, хотя, судя по документам, родился и прожил в Портленде всю жизнь. Несмотря на то что с момента их телефонного разговора прошло больше часа, Джозеф все еще выглядел растерянным или даже напуганным, но не виноватым. Однако Логан не тешил себя иллюзиями. Порой, как только люди начинают говорить, их маски слетают с невероятной скоростью.

– Итак, Джозеф, спасибо, что пришли. – Логан облокотился на стол. – Расскажите нам о Софи, какой она была, когда вы встречались?

Сидящий рядом Тайлер включил диктофон.

– Она была милой, нам было весело вместе. – Джозеф грустно улыбнулся и поправил усы.

– Тогда почему вы расстались? – Логан вскинул бровь.

– Из-за ее семьи. Все стало становиться серьезным, ее отец – пастор, но страшный, как дьявол. Вы видели его?

Логан кивнул, и Джозеф продолжил:

– Однажды, когда я подвозил Софи, он выследил меня и пригрозил. Сказал, если не отстану от Софи, он сделает так, что я не смогу больше жить в этом городе, лишусь работы, а на новую меня никто не возьмет. – Он вздохнул и скрестил руки на груди.

– Думаете, он и правда мог это сделать?

– С его-то влиянием? Даже не сомневаюсь. – Джозеф с тяжелым вздохом откинулся на стуле.

– Вам известно было о беременности Софи? – уточнил Тайлер.

– Да. – Джозеф стыдливо опустил глаза. – А что я мог сделать? – Его плечи безвольно опустились. – Он бы все равно не позволил ей родить, а нам быть вместе.

– А вы не думали спрятать Софи или вместе уехать куда-то? – Логан задавал наводящие вопросы и следил за реакцией мужчины, чтобы убедиться в том, что тот не прячет девушку.

– Думали, но это лишь пустые мечты, нам не на что было бежать и негде прятаться. Я работаю за мизерную зарплату на заправке, живу с престарелой матерью, которой к тому же требуется уход. Ну какой из меня спаситель? – Джозеф поднял на детективов полные раскаяния глаза.

– В общем, вы отвергли Софи, как и требовал ее отец?

– А что мне оставалось? – Джозеф снова опустил голову.

– У Софи есть друзья, у которых она могла бы скрываться? – Логан сменил тему, понимая, что раскаяние этого малодушного мужчины делу ничем не поможет.

– У нее не было подруг, приятелей тоже, она общалась только со мной и своей сестрой, насколько мне известно. Но что было после того, как мы расстались, я не знаю. Может, она нашла кого-то? – Джозеф, казалось, тоже обрадовался смене темы и даже чуть расправил плечи.

– Это мы проверим, – убедил его Логан.

– Вы не откажетесь сдать тест ДНК? – спросил Тайлер, чувствуя, что разговор близится к финалу.

– А зачем? – Джозеф напрягся.

– Чтобы установить отцовство, – спокойно ответил Тайлер.

– Но как вы это сделаете, если Софи пропала? – Взгляд мужчины стал рассеянным.

– Мы не знаем, где Софи, но обнаружили тело ребенка. Соболезнуем. Так вы сдадите тест? – настоял на ответе Логан.

– Да, конечно. – Лицо и шея Джозефа покрылись красными пятнами.

– Что с вами? – забеспокоился Тайлер, опасаясь за состояние мужчины.

– Ничего. Не знаю, мне нехорошо. Думаете, это не мой ребенок? – Джозеф откинулся на спинку стула и стал обмахивать лицо раскрытой ладонью.

– Даже если так, вы ведь его не хотели? – Логан не пытался его утешить, скорее призвать мыслить рационально. Так, как Джозеф делал, когда принимал решение бросить беременную девушку.

– Не хотел, – сдавленно подтвердил он. – И не имею права горевать. Я сдам тест. Вы сообщите мне результаты?

– Конечно. Не выезжайте из штата. – Тайлер придвинул бланк с подпиской Джозефу, тот бегло ознакомился и поставил подпись.

После допроса в кабинет вошел лаборант и взял мазок у Джозефа. К обеду следующего дня анализ должен был быть готов.

* * *

Детективы уже успели отчаяться и решили, что многочасовой обход соседей не принесет никакого результата, пока не наткнулись на мисс Фланиган, которая незаметно наблюдала за их хождениями по району из засады. Она устроилась в ротанговом кресле под пледом на веранде своего дома и сквозь прорехи в реечном ограждении следила за всем происходящим.

– Я уж думала, не дойдете до старушки. – Она усмехнулась и сильнее закуталась в плед. – Спрашивайте.

– Миссис Фланиган, верно? – Тайлер радушно улыбнулся и оперся предплечьем на перила.

– Мисс, сынок, – беззлобно поправила она его.

– Мы здесь, чтобы узнать о семье Браун. Вы хорошо знакомы? – Логан присел на корточки напротив мисс Фланиган, чтобы быть с ней на одном уровне.

– Мы не друзья, но я часто «дышу здесь воздухом», – она сделала многозначительную паузу, – многое вижу. Мистер Браун деспот и тиран, миссис Браун его безмолвная тень, сынок их Артур – обиженный жизнью лодырь, старшенькая дочка Софи слишком хорошенькая и доверчивая, а вот про младшую мало что могу сказать. Мэри ведь у них не говорит, да и вообще из дома редко выходит, только если с сестрой. Но ни ту, ни другую я уже месяца два не видела. Неужели мистер Браун со свету сжил дочерей своих? – Старуха прикрыла рот ссохшейся рукой, испугавшись собственных слов.

– С Мэри все в порядке,