Тыква с секретом - Ксения Леонидовна Пашкова

– Фокс шел к машине, когда преступник выбежал из школы и ударил его тяжелым камнем.

– Откуда ты знаешь про камень?

Я старалась не выдать своих подозрений, но существовал только один способ раздобыть эти сведения.

– Эм… – растерялся Итан, – от одного духа.

– Разве об этом не было известно только полиции? – бесцветным голосом спросила я.

– Ну да, – глухо отозвался он. – Этот дух – покойный родственник одного из полицейских.

– Чей именно?

Я хорошо запомнила имя коллеги, с которым папа общался ночью по телефону. Но Итан, как ни старался, не мог вызвать в памяти нужное воспоминание.

– Не знаю, – честно признался он. – Вылетело из головы.

– И как ты нашел этого духа?

– Случайно, по пути в школу.

– Почему ты врешь? – ужаснулась я. – В твоих словах нет ни капли правды.

– Что? – испугался Итан. – О чем ты?

– Этой ночью папа говорил об орудии убийства и состоянии аффекта, когда общался со своим коллегой по телефону. Я стояла за дверью его кабинета и все слышала. Но как об этом узнал ты?

– Я же сказал…

– Лучше будь честен, – посоветовала я, непроизвольно сделав два шага назад.

– Да брось, Лидия! – взмолился Итан, его голос задрожал, а в глазах отразилась неконтролируемая паника. – Почему ты не можешь просто поверить мне?

– Потому что ты врешь.

– Я не могу сказать правду. – Опустив обескураженный взгляд, он продолжил: – Ты не поймешь и… разозлишься.

– Если ты сейчас промолчишь…

– То что?

– Мы не сможем больше общаться, – договорила я. – Потому что я перестану доверять тебе.

– Похоже, этого в любом случае не избежать. – Тяжело вздохнув, Итан посмотрел мне в глаза. – Прости, Лидия.

– За что? – прошептала я.

– Ты когда-нибудь слышала о фамильярах?

– Черный кот Салем из сериала про Сабрину, кажется, был ее фамильяром, – смутно припомнила я.

– Верно. Фамильяр – это дух, призванный служить тому, кто практикует магию, – поведал Итан. – Как правило, он обитает в теле животного, хотя его разум ничем не уступает человеческому.

– К чему эти сказки, Итан? – не выдержала я.

– Это не сказки, – спокойно возразил он. – Мой фамильяр – Джеральд. Я принес его в ваш дом, чтобы следить за твоим отцом. Он мои глаза и уши. Именно так я обо всем и узнал.

Ненадолго замерев на месте, я попыталась осмыслить услышанное.

– Джеральд не принадлежал моей тете? – Дождавшись, когда Итан кивнет, я продолжила: – И ты выдумал это специально, чтобы поселить его у меня и собирать через него всю необходимую информацию?

– Я знал, что мистер Фокс мертв, и хотел выяснить, что известно новому детективу полиции.

– Зачем?

– Лидия, я в одиночку расследовал это дело целый год с тех пор, как дух мистера Фокса возник рядом со мной в кабинете истории. Когда появилась возможность подобраться к твоему отцу, я воспользовался моментом и пришел к тебе на вечеринку.

От переизбытка эмоций у меня закружилась голова.

– Но… как же моя тетя? Она помогла тебе доказать, что ты медиум. Если бы не ее слова, я бы никогда тебе не поверила…

– Фамильяры – еще и отличные защитники. Ты ведь видела, как Джеральд помог мне, когда я не мог прийти в себя после ритуала в заброшенном особняке.

– Там была стая летучих мышей, а не крылан.

– Там был только Джеральд, просто он навел на тебя морок, чтобы ты его не увидела.

Не в силах вымолвить ни слова, я ненадолго прикрыла глаза.

– Я пообещал твоей тете, что в случае опасности мой фамильяр тебя защитит, – объяснил Итан. – Поэтому она и согласилась помочь.

– Зачем ты скрывал все это? – покачала я головой.

– После того как ты узнала о ведьмовстве, я правда собирался тебе сказать, но решил немного подождать.

– Почему?

– Потому что все было слишком хорошо и я боялся это потерять.

– Ты обманул всю мою семью, – медленно проговорила я. – Заставил думать, что Джеральд принадлежал Мэри, по которой мы так сильно скучаем. Ты воспользовался нашей скорбью только затем, чтобы подобраться к папе. Выходит, полицейские сводки тебя интересуют куда сильнее, чем я.

– Да о чем ты, Лидия?! – вспылил Итан. – Я делал что мог и при этом старался никому не навредить!

– Не хочу видеть тебя, – с неприкрытой неприязнью в голосе бросила я.

– Прости, если проявил неуважение к вашему горю, – тихо сказал он, – но у меня не было выбора. И мой интерес к тебе никак не связан с этим делом. Ты понравилась мне задолго до того, как мы сблизились.

– Ты врешь.

– Лидия, это правда. Я же говорил, что видел тебя через воспоминания твоей тети. И потом в школе, когда ты переехала.

– Я тебе больше не верю, – попятилась я.

– Но…

Он попытался подойти ближе, но я остановила его, вытянув перед собой руку.

– Не подходи ко мне. И забери своего дурацкого шпиона из моего дома.

– Ладно, – вымученно произнес Итан. – Я зайду за ним вечером.

– Оставлю его на крыльце.

– Пожалуйста, прости меня, – извинился он и предпринял еще одну попытку приблизиться ко мне.

– Я возвращаюсь в школу.

Я уже развернулась, чтобы уйти, когда меня остановил его голос:

– Если бы только у меня был выбор…

– Уверена, он был, – сказала я, не оборачиваясь. – Но Эштон прав: ты всегда выбираешь мир духов. Мертвые для тебя куда важнее живых.

– Это не так, – возразил он.

– Да неужели? – фыркнула я и, оставив его одного посреди пустой улицы, поспешила в школу.

Обещания и пирог с орехами пекан

Мама и виду не подала, что удивлена появлению в нашем доме Эштона с двумя пакетами продуктов в руках. Но, когда я прошла мимо нее с клеткой в руках, попутно заявив, что возвращаю крылана его истинному владельцу, промолчать она уже не смогла.

– Что все это значит? – спросила она, выйдя ко мне на крыльцо. – Ты собираешься оставить его здесь?

– Да, Итан заберет его.

– Почему?

– Потому что он соврал. Джеральд никогда не принадлежал Мэри. Он всегда был питомцем Итана.

– И зачем он нам врал? – нахмурилась мама.

– Пытался втереться в доверие, потому что папа работает в полиции.

Нет смысла пытаться объяснить ей, кто такие фамильяры, учитывая мои собственные скудные познания.

– Вы поссорились?

– В пух и прах, – подтвердила я.

– Сочувствую, милая. – Тепло улыбнувшись, она ласково погладила меня по щеке. – А кто этот мальчик у нас в кухне?

– Это Эштон. Он заказал у меня торт для своей девушки.

– Ну ничего себе! – воскликнула мама, искренне обрадовавшись. – Прекрасные новости!

– А еще сегодня вечером я иду на собеседование в кондитерскую на Ферн-вэй.

– Что за работа?

– Помогать в