У фортуны женское лицо - Валентина Демьянова

Все, что касалось Вариной должности, я и без нее уже поняла, но мне нужен был материал по Говорову. Хоть какой-то! Не могла я вернуться в Москву с пустыми руками! Павел Иванович ни за что бы не поверил, что я честно пыталась выполнить его просьбу. Обязательно бы обиделся, обвинил бы в пренебрежении к его маленьким слабостям и лично к нему, моему престарелому учителю, и мы бы снова поссорились. Я окинула Варю оценивающим взглядом. Девушка явно не промах. И чувствовалась в ней злость, замешенная на обиде и зависти. К счастью, для такой категории людей существует безотказный ключик. Деньги!

– Жаль, я бы заплатила, – кисло обронила я и сделал вид, что собираюсь уйти.

Похоже, такая мысль Варе в голову не приходила, потому что она тут же вскинулась:

– А если я черновик Шенка найду, а? Он доклад для конференции готовил.

– Посмотреть нужно.

– Да господи! – всколыхнулась Варя. – Сколько угодно! Только я вам так скажу – больше Шенка про Ольговку никто не знал! Он один ею занимался!

– А у вас откуда его доклад?

– Так я же его печатала! – рассмеялась Варя. – Чистовой экземпляр он забрал, а черновик у меня остался. Я все бумаги, с которых печатаю, храню. С этими научными сотрудниками такая морока! Вечно сами напутают, а потом меня обвинить норовят. Мол, невнимательно отнеслась к работе! А я им сразу их собственные писульки под нос! Вот, любуйтесь! Что написали, то и напечатала!

Не дожидаясь моего согласия, она, вильнув подолом, унеслась в свой закуток. Назад вернулась не скоро, но зато со стопкой пожелтевшей от времени бумаги.

– Вот! – гордо объявила она. – Тут все про Ольговку расписано.

Пока я бегло просматривала врученные мне листы, Варя настороженно следила за мной. Стоило дочитать до конца, как она нетерпеливо спросила:

– Ну? Подойдет?

– Это не доклад, а всего лишь подготовительный материал к нему, – сказала я, и лицо у Вари разочарованно вытянулось. Не желая ее дразнить, я поспешно объявила: – Все равно беру! Бумаги исчезли, Шенк мертв, и никто другой из сотрудников усадьбой не занимается. Выходит, вы тут единственная, кто может мне помочь. Сколько хотите за это?

Вопрос не стал для Вари неожиданностью. Ответ она приготовила заранее и только ждала момента, чтобы его озвучить.

– Полторы тысячи!

Выпалила и затихла, ожидая, что я начну возмущаться. Сумма и правда была нереальная. Бумаги не стоили и половины запрошенных денег, но я качать права не собиралась. Эти несколько листков стали решением моей личной проблемы.

– Согласна!

Пока я отсчитывала деньги, Варя следила за мной горящими глазами.

– Странная история, да? – мимоходом заметила я, протягивая ей гонорар. – Документы исчезли, человек, который ими занимался, погиб... А тут еще тот коллекционер, о котором вы говорили...

– Это что ж за намеки, а? – взвилась Варя, затравленно глядя на меня. – Я вам как человеку! Помогла, чем сумела, а вы тут непонятные разговоры заводите! В историю втянуть хотите? Не на ту напали! Ничего я не говорила!

Наташа

Дедовскую квартиру я покидала в полном одиночестве. Олег заперся у себя, дед остался в кабинете, а я сбежала вниз, юркнула в машину и разревелась. Теперь, когда не нужно притворяться, могла себе это позволить. Упав лицом на руль, я рыдала взахлеб, некрасиво подвывая и причитая. Ну почему Олег так со мной поступает? Неужели ему меня ни капельки не жаль? Разве он не видит, как я бьюсь? Как стараюсь не потратить на себя лишнюю копейку? Как можно, если знаю, что очень скоро эти деньги понадобятся, чтобы выручать Олега из беды? Да мне не жаль! И плевать, что коллеги втихую посмеиваются надо мной. Плевать, плевать, плевать! Я знаю, ради чего на это иду! Но как хочется, чтобы Олег хотя бы однажды, хоть намеком дал понять, что ценит мои жертвы. Куда там! Он все принимает как должное! А теперь вот решил отобрать у меня квартиру! А это единственное место, где я могу побыть наедине собой! Я люблю деда, но мне не выдержать двадцать четыре часа в сутки непрерывного лицемерия! Я сдохну! Да дело даже не во мне! Вытерплю, раз другого выхода нет. Главная проблема в моем бывшем муже. Расстались мы мирно, и он не возражал против того, что я продолжала жить в нашей общей квартире. У его новой жены имелась собственная двушка. Только одно дело жить и совсем другое – продать! Бывший супруг на это никогда не пойдет. Он терпеть не может Олега и о том, чтобы ради него продать квартиру, даже слушать не станет. И я не смогу настаивать. Квартира нам досталась от его матери, и у меня никаких моральных прав на нее не имелось.

Все я себе объясняла, но перед глазами сразу же возникла поникшая фигура брата:

– Значит, мне конец. Эти ребята шутить не умеют. И бегать от них бесполезно. Нашли меня у Галки, отыщут и в любом другом месте. Если в ближайшее время долг не верну, меня выловят из Москвы-реки с перерезанным горлом. Ната, деньги нужно найти!

На меня накатила волна жалости к непутевому брату. Господи, какой дурак! Погибнет из-за собственного легкомыслия! На душе стало так муторно, что я снова заревела. Ну где взять эти проклятые деньги? Была бы сумма поменьше, еще можно было бы попытаться, но десять тысяч! Цифра просто фантастическая!

Подперев щеку кулаком, я сидела и горько жалела себя, непутевого брата и деда, так грустно доживающего свои последние годы.

Прошло не меньше часа, прежде чем я наконец обрела способность трезво рассуждать.

«Олег сказал, что его метелили на квартире у Галины, значит, она в курсе случившегося. Братец изложил свою версию, но Галку послушать тоже стоит – вдруг расскажет что-то такое, о чем Олег предпочел умолчать».

Чтобы добраться до Галкиного дома, хватило двадцати минут. Подружка моего непутевого братца обитала в старинном доме на Таганке. По широкой лестнице с узорными перилами я махом взбежала на последний этаж и изо всех сил надавила на звонок. На площадке было хорошо слышно, как по квартире разносится его трель, но дверь не открывалась. В принципе в этом нет ничего странного, мы с Галиной о встрече