Драгоценная жертва - Марина Серова
— И кто из нас после этого хитрюга? — Подруга с укором посмотрела на меня. — Ладно, бог с тобой, только обещай, что заедешь за мной и останешься там хотя бы на ночь. Как раз передохнешь с дороги. Посидишь с нами, попаришься в баньке, подышишь свежим воздухом…
— Обещаю, — вздохнула я.
— Вот и прекрасно. — Ленка тоже сделала глоток из фужера. — Хоть на что-то уговорила свою несговорчивую подругу. И, с другой стороны, странно… Ты всегда была такая подрывная, как говорится, за любой кипиш. А сейчас я тебя не узнаю. Что с тобой случилось, подруга? Это осень на тебя так действует или что?
— Осень прекрасна, — ответила я и перевела взор на Волгу.
— Или отсутствие мужика в твоей жизни так на тебя влияет, — предположила моя любимая подруга. — Как я поняла, ты сейчас ни с кем не встречаешься.
На ее высказывание я лишь фыркнула и подозвала официанта, чтобы хоть как-то сменить тему разговора.
— Принесите нам, пожалуйста, две чашечки американо, а то от прохладного просекко мы слегка озябли, — с наигранной улыбкой обратилась я к официанту.
— Может, хотите перебраться в помещение? Там все же будет потеплее, — предложил официант.
— Нет, спасибо, — отказалась я. — Надо насладиться последними теплыми деньками… бабьего лета. — Последнюю фразу я произнесла с иронией и слегка скривила губы.
— Может, вам тогда принести пледы, чтобы накрыть ноги?
— Ну что за сервис! — улыбнулась я. — Не зря это одно из наших любимых заведений. Несите пледы, лишними не будут. И не забудьте про американо.
— Да, конечно.
— А мне к кофе принесите эклер, — влезла Ленка со своим сладким пожеланием.
— Будет сделано. — Официант услужливо удалился.
— Ну что за душка!
— Какая прелесть!
Сказали мы это почти одновременно и рассмеялись.
— А между прочим, там будут свободные ребята, — произнесла Ленка и с хитрым прищуром посмотрела на меня.
— Ты о чем? — спросила я, сделав вид, что ничего не поняла.
— Не прикидывайся. Все о том же!
— А-а… ты все про это. Лен, ты мне сама совсем недавно говорила, что почти все там с кем-то будут. Кто-то с мужем или женой, либо просто со своей второй половинкой, кто-то притащит с собой сестру или брата, кто-то друга…
— Вот именно, — перебила она меня. — Друга! А я, как ты выразилась, «притащила бы с собой подругу». И, надо отметить, весьма интересную, привлекательную, харизматичную, неординарную подругу.
— Не подмазывайся. Я и так знаю, что я такая. Только ты еще забыла добавить — умную подругу.
— Безусловно.
— Лен, повторюсь: это твоя компания, твои друзья-знакомые. Зачем я там нужна?
— Господи, Иванова, с каких пор ты стала такой занудой? Я тебе десять раз повторяла: познакомишься, будем общаться, веселиться, танцевать под музыку, жарить шашлык. И все это на лоне природы, на берегу прекрасного озера. Тань, ты не представляешь, какое там прекрасное озеро. Можно даже на лодке покататься. Я смотрела прогноз, как раз в эти дни будет солнечная погода, без осадков.
— Какая скука. — Я зевнула и одним большим глотком допила свой просекко.
Вот уже примерно на протяжении часа моя подруга Ленка уговаривала меня поехать с ней в богом забытое село под названием Сельцы в Рязанской области.
Дело в том, что ее подруга детства Ирина Нолик, проживающая в этом поселке, решила устроить встречу друзей. К списку этих самых друзей можно было отнести от силы человек восемь. Когда-то они, еще с самого детства, проводили летние каникулы в этих Сельцах, дружили, общались, купались в озере, ходили в лес за ягодой, а когда стали старше — устраивали дискотеки прямо у дома или на берегу озера, принося с собой еще старый двухкассетный магнитофон, который в скором времени сменили на современные переносные колонки с опцией «блютус».
Со временем ребят жизнь разбросала кого куда. Только подруга Ирина и еще парочка ребят остались проживать в Сельцах, решив, что городская жизнь — это не для них. Старые друзья поддерживали связь в некоторых соцсетях, но со временем стали общаться все реже и реже, только периодически наблюдая за жизнью друг друга через экраны компьютеров, ноутбуков и смартфонов.
Моя подруга Ленка Истомина, а для близких — Ленка-француженка, училась в одном вузе с Ириной Нолик на факультете иностранных языков. Только Ленка изучала французский, а у Ирины был уклон на английский. Девушки так сильно подружились, что Ирина стала приглашать Елену к себе в гости на время летнего отдыха. Поэтому Лена стала посещать Сельцы уже в более взрослом и осознанном возрасте, но это не помешало ей влиться в компанию ребят, которые дружили там уже с самого детства.
И вот ее подруге Ирине взбрела в голову идея собраться всей компанией, с кем общались и дружили в детстве и юности, и провести вместе время, как в былые времена. Даже была задумана тематическая вечеринка у озера, где будет организована атмосфера того времени: музыка, под которую ребята тогда зажигали, небольшой стол с теми нехитрыми закусками и напитками, которыми они тогда себя баловали, — пиво, кола, чипсы, сухарики, печеная картошка, сосиски на шампурах и шашлык из курицы. Все это мероприятие выпадало на ближайшие выходные, после которых, с началом новой недели, начинались школьные осенние каникулы, поэтому Лена и Ирина планировали продолжить свое общение еще на неделю, гуляя по осеннему лесу, собирая грибы, если таковые попадутся, и периодически парясь в бане.
И вот на это сомнительное мероприятие моя драгоценная подруга пыталась затащить меня. Спрашивается, зачем и для чего?
Единственное, на что она меня смогла уговорить, так это на то, чтобы за два дня до ее отъезда я все же приехала в эти Сельцы, побыла там хотя бы один день, составив подругам компанию в прогулке по лесу и паренье в бане. И то в том
