Драгоценная жертва - Марина Серова

Вот и сейчас я собиралась произвести тщательный осмотр одного помещения, а именно — дома нашей последней жертвы. И то, что я планировала проникнуть внутрь, на что в принципе не имела права, мы никому не скажем.

Я дожевала банан, открыла пачку с соком и сделала пару глотков.

В этот момент мне пришло оповещение о новом сообщении.

Кто это у нас? Лиля… Так-так, интересно!

Сообщение было голосовое:

«Танюша, ты меня интригуешь все больше! Какое, однако, у тебя непростое, интересное и загадочное расследование в этот раз. Ты там только это… поосторожнее, пожалуйста! Судя по твоим сообщениям и вопросам, у вас там завелся реально псих. Ну это ладно… Касаемо твоих вопросов: карта “Дьявол”. Ну что могу сказать, дьявол он и в Африке дьявол! Но эту карту не надо понимать буквально, на самом деле здесь могут быть порочные искушения, страсти, пагубные привычки. И пристрастие к алкоголю сюда тоже можно отнести. Не зря же говорят: “Зеленый змий”! Ты говоришь, убили старуху-пьяницу, которая гнала самогонку и потом продавала ее… Эта карта вполне ей подходит, прости за цинизм. И с этим ваш маньяк не ошибся, карту подобрал подходящую. Идем дальше… Я рассмотрела все карты на фото из колоды и определила, что в ней еще не хватает “Императрицы”. Хочу отметить, что все эти четыре карты относятся к старшим арканам. И сразу опишу тебе значение карты “Императрица”. Между прочим, значение более глубокое, нежели может показаться. Она означает беременность, ожидание, стабильность, результат, плодородие. Но может иметь и прямое значение: “Женщина”! Татьяна, как я поняла, ваш псих убивает пожилых женщин, значит, беременная сюда, скорее всего, не подойдет. И опять же этот маньячелло, как и в случае с “Дураком”, подбирал карту по названию. То есть потенциальную жертву для этой карты можно охарактеризовать как женщину, аристократическую особу, возможно, богачку, имеющую статус в обществе. Ну вот как-то так…».

Я прослушала сообщение от Лили еще раз и потом кинула айфон на пассажирское сиденье.

Значит, «Императрица». Именно эту карту мы должны увидеть на теле четвертой — последней — жертвы. И этого никак нельзя допустить.

Аристократическая особа… Богачка… Имеющая статус в обществе.

Подходит ли под это описание любовница Полозова Ольга Витальевна?

Думаю, вполне…

А есть ли еще женщины в Сельцах, подходящие под подобные описания? Я уверена, что есть. А также более чем уверена, что таких наберется не много. И уж если я с женщиной-пьяницей облажалась, то теперь я точно не ошибусь.

И я четко знала, что буду делать дальше. И первое, что нужно сделать, — это наведаться в дом нашей третьей жертвы, где я буквально недавно общалась с участковым Полозовым.

* * *

Машину я оставила в метрах ста от нужного мне дома, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание. Беспечной походкой, как ни в чем не бывало прошла по улочке, свернула на тропинку между двумя оградами и вышла туда, где уже бывала сегодня ранним утром.

Еще тогда я отметила, что дом Чугуновой хорошо просматривался с фасада, напротив были три дома, из окон которых меня можно было спокойно разглядеть. И забить тревогу, что в дом убитой залезла какая-то подозрительная особа.

Поэтому на территорию дома я решила проникнуть со стороны огородов.

И для меня это оказалось проще простого. Не нужно было преодолевать высокие ограды, рискуя порвать одежду и повредить конечности при неудачном приземлении. Я просто отодвинула в сторону покосившуюся калитку, которая нижней частью упиралась в сырую землю и не могла полностью отвориться. Но открывшегося пространства мне было достаточно, чтобы осторожно бочком протиснуться на территорию дома.

Сам дом стоял ко мне, простите, задом, отчего выглядел совсем неприветливым и старым. Владения пожилой женщины-самогонщицы были скромны и неухоженны. Дворик запущен и грязен, по нему бегали облезлые куры и возмущенно кудахтали. Видимо, бедолаги не дождались своего утреннего корма. Моим первым желанием было покормить кур, но я себя одернула.

«Татьяна, ты сюда не кур пришла кормить, окстись! — сказала я сама себе. — Этих бедолаг тут не оставят и в скором времени приберут к рукам».

Я сосредоточилась и первым делом внимательно обследовала дворовую дорожку, ведущую от крыльца дома до ворот. Ворота со стороны улицы были опечатаны лентой, а место, где был найден труп, обозначено белым контуром. Все как полагается.

Что я тут пыталась найти, учитывая, что на этом месте уже основательно поработали оперативники? Но я уже привыкла, что мне достаются «крохи с барского стола», поэтому моя внимательность всегда была настолько высока в такие моменты, что позволяла мне эти «крохи» найти. Как, например, пуговку на кладбище.

Но в данном случае мне не повезло. Как бы я ни всматривалась, ни нагибалась, ни семенила на корточках, ни проверяла чуть ли не каждую рядом растущую травинку, ничего для себя интересного и полезного не нашла.

Стоит ли мне обследовать дом убитой и покосившиеся дворовые пристройки? Что я там смогу обнаружить для себя интересного? Скорее всего, ничего. Меня интересовало только само место преступления. Поэтому можно смело уходить тем же путем, что и пришла.

Подул сильный ветер, небо заволокло тяжелыми серыми тучами, и вместе с этим на меня снова накатило странное ощущение.

Тревога, опасность…

«Видимо, это Лиля своим сообщением нагнала страстей», — подумалось мне.

Я накинула на голову капюшон куртки и, слегка поежившись, поспешила покинуть это место, где почему-то чувствовала себя весьма некомфортно.

Пройдя мимо полуразвалившихся сараев-построек, я обогнула старенькую баню и вышла прямо на покосившуюся калитку, ведущую в огород.

Что-то в этот момент щелкнуло в моем сознании, связанное именно с этой калиткой.

Но усилившийся ветер и накинутый на голову капюшон, видимо, слегка притупили мои органы чувств — вовремя не расслышала, не увидела, не распознала.

Нападение было стремительным и неожиданным…

Резкий тупой удар в область шеи сзади, в глазах вспыхнула молния, и я поневоле упала на колени. Мое сознание не погасло, поэтому я, уже подсознательно зная, как поступать в таких ситуациях, постаралась тут же упасть на бок и перейти в защиту. Но этого мне сделать не дали.

В следующую секунду мне перетянули горло тонким шнурком. Другой рукой мой враг схватил за капюшон и потянул меня вверх. Пришлось приподняться с колен, руки поневоле пришлось задирать вверх, чтобы шнур не резал горло. Я попыталась трепыхнуться и ударить ногой назад, но мне тут же затянули шнурок вокруг горла, отчего я захрипела, а в глазах потемнело, — еще пара секунд, и я точно