Драгоценная жертва - Марина Серова
А что тут раздумывать? Все и так понятно — я облажалась, потому что не смогла раньше времени вычислить нашего маньяка. Также я не могла догадаться, что следующей жертвой может быть единственная торгующая самогоном в поселке женщина. И которая сама при этом не прочь выпить. Это было так очевидно, практически на виду, а я не смогла предотвратить это убийство.
А это значит, что наш убийца придерживается своего плана, не отступает от него, полностью копирует преступления того времени. И на очереди у него осталась одна жертва — последняя, четвертая.
«Татьяна, а не слишком ли ты увлеклась убийствами этих несчастных пожилых женщин, — одернула я себя. — Не забыла, что тебе было дано конкретное задание — найти убийцу Бориса Лиходеева? Ребята тебя наняли, чтобы ты раскрыла именно это преступление. Но у меня есть еще одна заказчица, — напомнила я себе. — Варвара Кожухина. И кто сказал, что эти преступления не связаны между собой? Однозначно связаны, я в этом абсолютно уверена».
— Так, Татьяна, соберись и начинай работать! — вслух сказала я сама себе и взяла в руки мобильный.
Для начала я отправила Лиле фотографию карты Таро под названием «The Devil», которая была найдена на последней жертве. К файлу добавила небольшой комментарий и изложила свою просьбу, после чего отправила.
И тут же меня словно вспышкой пронзило…
Я открыла бардачок и достала уже известную мне колоду. Не знаю почему, но у меня слегка тряслись руки, когда я перекладывала и пересматривала всю колоду. Я внимательно перетасовала карты несколько раз, пока не пришла к весьма любопытному и неутешительному выводу.
В этой колоде не хватало карты «Дьявол», именно той, которая была обнаружена на теле Анны Ивановны Чугуновой.
* * *
Я откинулась на спинку сиденья и приоткрыла окно, чтобы в салон авто ворвался прохладный осенний воздух.
Это что же у нас получается? Что наш маньяк забрал нужную ему карту именно из этой колоды. Но как он мог это сделать, если моя машина стояла в гараже и под надежной сигнализацией. Неужели мы имеем дело с таким виртуозным дельцом, который смог проникнуть в гараж и совершенно бесшумно обойти систему сигнализации. И сделал это, пока мы преспокойненько парились в бане. А также, для пущего эффекта, оставил на двери свой устрашающий презент. А потом…
Что потом?
А потом — суп с котом!
Какая же ты дура, Иванова!
С чего ты вообще взяла, что маньяк взял карту из этой колоды именно вчера? Если он заранее продумал все свои преступления, то и соответствующие карты отобрал заранее из этой колоды.
Я мысленно хлопнула себя по лбу.
Я снова взяла эту чертову колоду и стала пересчитывать имеющиеся в ней карты. И почему я вчера этого не сделала?
Сколько в этой колоде карт? Семьдесят восемь. Что там еще мне говорила Лиля? Двадцать два старших аркана и пятьдесят шесть младших.
Я пересчитала всю колоду и насчитала в ней семьдесят четыре карты.
Для убедительности проверила себя еще раз — так и есть, семьдесят четыре.
А это значит, что в колоде не хватает четырех карт!
Три карты мне уже известны — это «Верховная жрица», «Дурак» и «Дьявол».
Три жертвы: колдунья, сумасшедшая и пьяница.
Осталась последняя жертва!
Господи, и какой же еще карты не хватает в этой гребаной колоде? Я же ни черта в этом не понимаю, хоть и пыталась в юности увлекаться этой чепухой. И у меня тогда были «Таро Манара», а с колодой Райдера-Уэйта я никогда не была знакома.
Я поняла, что без помощи Лили мне никак не справиться, поэтому придется отправить ей еще одно сообщение.
Разложить все карты из колоды на сиденье у меня не получилось, поэтому я разместила их столько, сколько получилось, и сфотографировала. Так же поступила и с оставшимися картами. Получилось три фотографии. Их я и отправила Лиле, прикрепив сообщение:
«Лиля, пожалуйста, определи, какой еще карты не хватает в этой колоде? Кроме тех трех, о которых я уже говорила».
Я отправила сообщение.
Отломив от кисти один банан, очистила его и стала жевать.
«А наш маньяк не медлит», — подумалось мне. Если между первой жертвой и второй был промежуток примерно с неделю, то между второй и третьей всего лишь два дня. Говорит ли нам это о том, что убийца решил поторопиться, чтобы скорее приблизиться к своей последней жертве? Или нам это говорит о том, что наш маньяк абсолютно непредсказуем и совершить свое последнее убийство может в любой момент.
Но для чего он, черт возьми, это делает?
И неужели моя версия с Полозовым Иваном Сергеевичем провальная?
Не пытался ли он сегодня ввести меня в заблуждение своими высказываниями. Может, это его такой тонкий стратегический ход, вот так ненавязчиво дать понять, какая я дура и иду совершенно по ложному следу, а на самом деле…
— Кстати, последняя карта находится у нашего преступника, — сказала я вслух. — И что? Искать ее у предполагаемого убийцы безнадежное дело, это то же, что искать иголку в стоге сена. Искать ее можно очень долго, и не факт, что найдешь…
Кстати, я не лукавила, когда сказала Полозову, что поделюсь всеми известными мне фактами со следственной группой. Расскажу им все: про найденную колоду, в которой не хватает четыре карты, про маленькую девочку Аню, которая передала второй жертве записку, про маленькую пуговку-заклепку, найденную на кладбище, про свои подозрения по поводу Полозова… И про угрожающее послание в виде куклы, которую, хочу заметить, я упаковала в целлофан и спрятала в багажнике своего авто.
Все-таки в следственном комитете не дураки сидят, — глядишь, общими усилиями мы раскроем эти жуткие убийства и вычислим нашего маньяка. Отстранить меня от расследования никто не имеет права, я произвожу свою деятельность в соответствии с законодательством. Да, ресурсов и полномочий у меня не так много, я всего лишь самозанятая, которая занимается частными расследованиями. А также расследовать уголовные дела я тоже как бы не имею права. Но на все это есть свои обходные пути.
В моей юрисдикции допускаются опрос граждан и должностных лиц, наведение справок, изучение предметов и документов, внешний осмотр строений, помещений, а также наблюдение и слежка.
Всем этим я
