Драгоценная жертва - Марина Серова
Ирина тут же отвела меня в еще теплую после вчерашней топки баню, помогла раздеться и даже помыться. Ленка в это время варила мне кофе и приготовила аптечку. Дальше я уже справилась сама, обработала рану на шее и свои разбитые губы. Выпила аспирин и села пить кофе. Вот только пришлось немного подождать, пока напиток остынет — пить его горячим было некомфортно.
А потом…
А потом было совсем скучно и неинтересно.
Я даже не берусь подробно описывать дальнейшие события, которые растянулись чуть ли не до вечера.
Пожар на территории дома новой жертвы вызвал соответствующий переполох. Со мной все же связалась следственная группа из Рязани. Я общалась с ними битых два часа, если не больше. И это не было похоже на обычное общение — скорее допрос. Для начала меня пробили по всем базам данных, по которым только можно. Убедившись, что со мной все в порядке и что у меня вполне хорошая репутация частного сыщика, приступили к основному делу.
Надо отметить, что сначала на меня смотрели откровенно косо и до неприличия скептически, словно не воспринимая всерьез. Но когда я все — абсолютно все! — без утайки рассказала следователям, на меня стали смотреть по-другому. Ведь, по сути, я сделала за них основную работу, и немалую.
Я поведала им о всех своих подозрениях и версиях, в том числе и не умолчала про Полозова Ивана Сергеевича. Раскрыла им происхождение странной записки в доме второй жертвы, про маленькую девочку Аню и ее горе-мамашу. Рассказала, где обнаружила карты Таро, в которых не хватало четыре карты. Вместе с колодой я отдала им и пуговицу-заклепку, обнаруженную на кладбище, и даже куклу с воткнутым в нее ножом. Поведала о сегодняшнем дне и о нападении.
Пусть думают, анализируют, сопоставляют — в общем, работают. Им есть с чем поработать — информации к размышлению я им дала предостаточно.
Но кое о чем я все же им не поведала.
О своей интуиции и кое-каких догадках.
Пока я общалась и обо всем рассказывала, словно заново пережила все события последних трех дней. И чем дальше я вещала, тем больше и отчетливее в моей голове складывалась одна очень интересная, но не совсем четкая картина. Но мне нужно было время и уединение, чтобы все эти фрагменты сложить в единый пазл. И я уверена, что я это сделаю быстрее следственной группы. И уже в скором времени предоставлю им нашего маньяка во всей красе.
Пусть знают, на что способны частные сыщики!
* * *
Озарение ко мне пришло как вспышка, словно молния, которая пронзила все мое нутро и заставила содрогнуться.
Я до последнего не могла поверить, что такое может быть, я была шокирована. Но зато моя интуитивная версия, намекавшая мне на то, что все лежит на поверхности, на виду, полностью подтвердилась.
У меня не было особых доказательств, были лишь косвенные, а также сплошные домыслы.
А для полного прояснения всей картины мне нужно было абсолютное уединение, тишина и покой.
Поэтому я выбрала местечко около озера, про которое была наслышана и к которому меня не раз приглашали прогуляться. Виды здесь действительно были прекрасные — зеркальная гладь воды, отражающая лучики заходящего солнца, вокруг смешанный лес, переливающийся осенними яркими красками вперемежку с вечно зеленой хвоей. Тишина и спокойствие вокруг.
Тишина…
А между тем среди этой обманчивой тишины притаился враг, хладнокровный и расчетливый убийца, который все это время разыгрывал из себя маньяка.
Может ли считаться нормальным человек, затеявший такую коварную игру со смертью? Однозначно нет. Психологический портрет нашего убийцы я уже составила, но дополнительная информация никогда не помешает и даже, наоборот, поможет пролить свет на некоторые обстоятельства.
Поэтому я связалась со своим полицейским другом из Тарасова Андреем Мельниковым. У меня ушло минут пять на краткий рассказ, где я сейчас нахожусь и чем занимаюсь. Потом последовала моя просьба, ради которой и был совершен мой звонок.
— Андрей, собери мне про этого человека всю информацию, которую только сможешь. И желательно сегодня, прошу тебя… — был мой запрос.
— Хорошо, Татьян, как только добуду что-то интересное, свяжусь с тобой, — заверил меня Мельников и отключился.
Я откинулась на спинку сиденья. В салоне ненавязчиво играла легкая медитативная музыка, в приоткрытое окно проникал свежий осенний воздух. А в моей голове постоянно крутились мысли, только это уже были не те неуловимые обрывки на уровне ощущений и интуиции. Это была ясная картина всего происходящего. Все встало на свои места.
Четыре жертвы, четыре пожилые женщины…
Три из них убиты. Осталась последняя — четвертая. Ради которой все это и было задумано.
И несчастные три убитые женщины абсолютно ни в чем не виноваты — их просто выбрал наш убийца. Выбрал для того, чтобы изобразить из себя маньяка, запудрить всем голову и запутать следствие.
А на самом деле достаточно было только одной жертвы! Но это было бы так очевидно, что…
«Императрица» — четвертая карта из колоды Таро, предназначенная для последней жертвы.
«Она была словно барыня…»
«Это наша барыня-сударыня…»
«Эта карта может означать женщину интеллигентную, богачку, имеющую статус в обществе…»
Оторванная пуговица-заклепка, найденная на кладбище…
Следы от обуви…
Новая куртка…
Новая обувь…
Нападение на меня…
Все, абсолютно все сложилось в единый пазл.
Оставалось только еще кое в чем удостовериться. Следы от обуви…
Эта мысль посетила меня неожиданно. Поэтому, не раздумывая, я завела двигатель и направилась в то место, где сегодня на меня было совершено покушение. Надо поторопиться, пока еще не стемнело.
На месте я была минут через пятнадцать. Оставила машину там, где парковала ее и в тот раз. Покинула салон и пошла в сторону огородов.
Уже смеркалось, но у меня с собой был фонарь-карандаш. Так… Вот здесь я лежала, когда Никита меня вытащил из горящей бани. Отлично… Вот следы волочения тела — это он меня тащил, когда я была в беспамятстве. Идем дальше…
Я снова проникла в хорошо приоткрытую калитку. Да-да — именно хорошо приоткрытую. Потому что эта незначительная деталь тогда бросилась мне в глаза, когда я собиралась покинуть территорию дома убитой Чугуновой. Когда я проникала во двор ее дома, то отодвинула калитку чуток, только чтобы смочь через нее протиснуться. А нападавший был крупнее меня,
