Норфервилл - Франк Тилье

— Ты будешь внимательно меня слушать, Тедди Шаффран. Если ты хочешь застрелиться, я не смогу тебя остановить. Но если ты это сделаешь, убийца Морган победит. И, возможно, он повторит свое преступление. В конце концов, почему бы ему останавливаться на достигнутом? Он разрушит еще одну семью. Этого ты хочешь?

— Ты отвратительна...

— Это ты отвратительный, потому что позвонил мне, чтобы сказать, что хочешь умереть, находясь за тысячи километров отсюда.

Вдруг Тедди услышал шепот и пристально посмотрел на окружающие его черные стволы деревьев. Из самой темной бездны вырисовывалась фигура. Ее лицо было совсем белым, глаза блестели. Элиз... Это была она. Кожа на ее лбу, носу и щеках была изрезана десятками осколков стекла. Тедди не знал, шла она или просто парила над землей. Ее окровавленное платье волочилось по земле, цепляясь за корни. Она протянула руку.

— Тедди... Мой Тедди...

Он слышал ее отчетливо. И видел ее так же ясно, как свою бутылку виски.

— Ты действительно хочешь узнать, что скрывает в себе этот проклятый город? Хочешь исследовать гниющие недра Норфервилля вместе со мной?

Он покачал головой, она все еще была там. Он понимал, что она не существует, что она всего лишь плод его воображения. Так почему же он все еще слышал ее? Почему его мозг не заставлял ее исчезнуть? Может, он спал. Может быть, все это было просто ужасным кошмаром.

— Хищники Норфервилля ждут в глубине леса, позади меня, и они голодны. Хочешь увидеть их лица? Почувствовать их дыхание падальщиков? Иди за мной, я тебе их покажу...

Ее голос теперь смешивался с голосом Гаранс, которая продолжала говорить по телефону. Тедди попытался вернуть контроль над собой. Эта фигура не была его женой. Она была чем-то, отвратительным существом, вырвавшимся из его мозга и канализации Норфервилля, существом, которое хотело ему зла. Он прервал связь и попытался встать. Ноги были онемевшими, а пальцы ног в ботинках ужасно болели.

Голова закружилась, и ему пришлось опереться о ствол, чтобы не упасть. Телефон вибрировал в кармане, наверное, это была обеспокоенная Гаранс — когда он повесил трубку? Существо все еще преследовало его, хотя он был так уставший, оно махало ему рукой и отступало в лес по мере того, как он приближался.

Несмотря на желание пойти спать, Тедди не мог устоять перед соблазном последовать за ней. Лес шелестел, шумел. Лес звал его, чтобы представить ему своих монстров.

— Что вы делаете?

Сильная рука схватила его за правую руку. Криминалист узнал Гектора Лиотту. Он не знал, было ли это тоже галлюцинацией. В облаке пара мужчина направил свет фонарика на куртку и бутылку.

— Ты что, болен? Ты же совсем замерз!

Через мгновение Тедди оказался в тепле своего домика, укутанный одеялом, с грелками на босых ногах, не помня ни слова о том, что произошло. Он дрожал всем телом.

— Вы не в себе, — сказал начальник, протягивая ему горячий чай.

Я полагаю, это вы сбили столбик одного из электрических заборов. Произошло короткое замыкание, вам повезло, что я это заметил. Я знаю, что вам сейчас тяжело, но нельзя так пить, господин. Здесь малейшая глупость не прощается. Еще четверть часа на улице, и вас бы нашли мертвым, как кусок дерева.

Француз сделал глоток. Это обожгло ему горло.

— Спасибо...

Гектор Лиотта похлопал его по плечу.

— Все будет хорошо. Берегите себя.

Оставшись один, Тедди дотащился до своей кровати и рухнул на нее, лишенный сил. Даже умереть он был не в состоянии.

29

Леони ждала на пороге домика Тедди. Она снова постучала в дверь, и он наконец открыл, с пеной на лице и бритвой в руке. Он отошел в сторону, чтобы пропустить ее.

— Заходите быстрее.

— У меня нет времени. Мне позвонил агент, который следит за домом Пьера Сиуи.

Он ждет меня с Лиоттой на другом берегу озера.

— Что происходит?

— Я объясню по дороге, — сказала она, разворачиваясь. — Идите ко мне в машину и как можно больше укутайтесь. Если через пять минут вас не будет, я уеду без вас.

Небо было уже не таким чистым, как в предыдущие дни. Оно казалось покрытым молочным покрывалом между белым известняком и светло-серым, неопределимым оттенком, который француз никогда не видел нигде больше. Как только он согрелся в пикапе, Леони быстро проверила его одежду, чтобы убедиться, что он ничего не забыл, затем тронулась с места. Она почувствовала запах алкоголя, который все еще исходил из его дыхания, несмотря на зубную пасту, но ничего не сказала. Кто бы не почувствовал потребность сбежать после такого тяжелого дня, как вчерашний?

— По словам агента Манжематина, мужчины снова собрались рано утром у Пьера Сиуи. Они пробыли там около часа. Затем Манжематин проследил за одним из них, который пошел точно по тому маршруту, по которому мы собираемся идти...

— И? — спросил Тедди, ожидая продолжения.

— Вы увидите...

Они направились к озеру, прошли вдоль него, а затем оставили Норфервилл слева от себя. Табличка указывала, что они находятся на дороге к шахте. Очень скоро криминолог заметил по другую сторону забора, на ровной земле, покрытой серым гравием, первые ряды бежевых бараков, которые быстро стали гораздо многочисленнее — они простирались на сотни метров, представляя собой череду некрасивых металлических кубов. На заднем плане он разглядел голые холмы, изрытые красноватыми слоями огромными желтыми машинами. Здесь не осталось ни одного дерева. Только враждебная поверхность, местами похожая на следы бомбардировки. Это были старые шахтные выработки, оставленные в таком виде, мрачное наследие до перезапуска.

— Вы не увидите их конца, — прокомментировала Леони. — Шахты простираются более чем на двадцать километров с востока на запад. Не знаю, заметили ли вы, но мы находимся на границе провинций Квебек и Лабрадор. Лабрадорская впадина — один из основных регионов добычи железной руды в мире. Руда отличного качества, содержащая очень мало отходов.

На перекрестке полицейская свернула с очень широкой дороги, по которой они ехали — она должна была быть широкой, чтобы по ней могли проезжать многотонные механические монстры — и свернула на более узкую, ведущую к берегу. В конце концов она припарковалась рядом с двумя другими автомобилями возле L-образного здания. На фасаде было написано «Northern Adventures. - Перед ними, примерно в пятидесяти метрах, узкая