Послание смерти - Лесли Вульф

— Что насчет врагов или недовольных клиентов? Не припоминаете чего-нибудь из ряда вон выходящего?

— Недавно она говорила, что ее, кажется, кто-то преследует. Другим она не рассказывала, боялась насмешек. Даже Мэтью об этом не знал.

На прощание Мичовски поблагодарил Аниту за потраченное время.

Тесс открыла ноутбук, вошла в закрытую сеть и подсоединилась к веб-камере, установленной в комнате для совещаний в Палм-Бич. На экране в ногах ее кровати появилось изображение доски с материалами дела.

— Прямо дежавю, — прокомментировал Фраделла. — Почти слово в слово наша беседа со стилистом Лизы. У этих женщин было много общего.

— Да. Давай посмотрим на таблицу жертв, — сказала Тесс. — Кстати говоря, хорошая работа. Я вижу, ты добавил ряд под депрессию, это грамотно. Все жертвы в той или иной степени страдали от нее. Но вот изменяли они мужьям или собирались изменить? Попробуем это прояснить.

— Я добавлю еще один ряд к таблице. Нам надо опросить еще людей. Супруги могут быть не в курсе, и мы…

— Раним их, если спросим? Да, это так. Давай пойдем другим путем. Если эти женщины лишь подумывали об измене, может, об этом знал кто-то из их близких.

— Женщины всегда обсуждают подобные вещи, так ведь? — неловко улыбаясь, поинтересовался Фраделла.

— Не всегда. Возможно, мы не найдем подтверждений, но стоит это включить в таблицу, — Тесс увеличила изображение и присмотрелась к снимкам Лизы, Сары и Кэтрин. — Женщинам с такими данными стоит только перестать говорить «нет».

— Ты думаешь, несуб был их тайным любовником?

— У меня в голове уже начинает складываться профиль, — произнесла агент Уиннет. — Все эти вещи каким-то образом взаимосвязаны. У нас есть неудовлетворенность в браке, жажда острых ощущений, нехватка мужского внимания, обесценившееся кольцо… И где-то все они должны пересекаться. Но убийца — тот, кто душит, а не тот, кто насилует… как это объяснить? Почему его привлекают именно такие женщины? Как он находит их?

Цепь ее рассуждений прервал звонок Донована.

— Выкладывай, — сказала она, включая громкую связь.

— Мы зависли с автомобилями, которые останавливались около банка во время исчезновения Лизы Траск. Видеозаписи нам ничего не дают.

— Черт! — скривилась Тесс.

— Было несколько машин, проезжавших мимо в это время, включая полицейский «форд» без маркировки, черную «Краун-Викторию». Номера не видно. Она есть только на камере банкомата, стоящего на другой стороне улицы, но изображение мелкое и нечеткое.

— Мы можем ее вычислить? Вдруг тот коп что-то заметил.

— Мы рассылаем фото во все участки на случай, если кто-нибудь узнает машину или ее водителя.

— Сколько времени на это уйдет? — спросила Тесс.

— Пара часов минимум. Но есть одна деталь. Эта «Виктория» старше тех, что я вижу на улицах города. Надо убедиться, что она не была списана. Это могут подтвердить или опровергнуть в Центре наблюдения за криминальной активностью, причем быстро.

30. Лицом к действительности

Мелисса незаметно выскользнула из палаты Тесс Уиннет. Ее немного утомили все эти бесконечные визиты, она удивлялась, как пациентке удается выздоравливать при том, что график лечения то и дело нарушается. Больные редко понимают, насколько покой важен для выздоровления, а что уж говорить про посетителей! Они приходят поддержать своих близких, терзаясь чувством вины из-за того, что им хочется поскорее уйти и вернуться к обычной жизни, где все здоровы, и сидят часами, отнимая у пациента столь необходимое ему время отдыха.

Мелисса начала понимать, почему доктор Де Паоло именно ее назначил присматривать за раненой. Похоже, если агенту Уиннет предоставить свободу, она, гоняясь за парочкой преступников, которых они с коллегами все время обсуждают, весь этаж превратит в полицейский участок. Мелисса почти не обращала внимания на их разговоры. По большей части они были для медсестры фоном. Ее работа требовала сосредоточенности на деталях и постоянной концентрации, и делать все она должна была непосредственно в палате. Но время от времени Мелисса отвлекалась от заполнения карт и прислушивалась, если что-то казалось ей особенно любопытным. Результаты вскрытия, о которых докладывал судмедэксперт, ее чрезвычайно заинтересовали. Когда Тесс и другие копы обсуждали личность и мотивы убийцы, это тоже звучало интригующе. А еще Тесс не переносила физических контактов и, похоже, скрывала кое-что от своих друзей. Тоже загадка.

Мелисса любила саспенс и, если у нее было время, с удовольствием читала хорошие детективы. Ее возбуждала возможность подслушать детали расследования настоящего преступления, к тому же это отвлекало от мыслей о крахе собственной семейной жизни. Когда она вспоминала, что происходит между ней и Дереком, во что превратился их брак, у нее начинало саднить внутри, словно кто-то ударом вышиб из нее дух и оставил задыхаться и мучиться от боли.

Предыдущей ночью Мелисса плохо спала. Следуя своему решению делать вид, что все хорошо, и по-прежнему ложиться с мужем в постель, она поймала себя на том, что старается занимать как можно меньше места с краю кровати, чтобы, не дай бог, не задеть его. Ей все еще было дурно и страшно при мысли о том, что произошло накануне на этих простынях. Ситуацию облегчало лишь то, что Дерек крепко спал всю ночь напролет. Но все равно день для Мелиссы начался с ощущения усталости и желания получить наконец ответы на мучившие ее вопросы. Кто та женщина, которую он позавчера преследовал? Его любовница или объект страсти, подобной желанию наркомана получить дозу? Или это бывшая пассия Дерека, бросившая его и теперь опасавшаяся мести?

Мелисса пыталась свыкнуться с мыслью об увиденном и целый день искала рациональное объяснение поступкам мужа. У него должны быть причины для такого поведения. В конце концов, он же финансовый эксперт-криминалист. Мелисса всегда представляла его себе типичным аудитором, который проводит все рабочее время перед экраном компьютера, штудируя бесконечные ведомости в поисках похищенных денег. А что, если в его обязанности входило выявлять не только способы хищения, но и самих похитителей? Может, он изучает образ жизни и привычки подозреваемых. Может, та красотка — контрабандистка или отмывает деньги для гангстеров. Ага. А еще говорят, что свиньи летают.

Мелисса тряхнула головой, злясь на себя за то, что придумывает оправдания человеку, ставшему жестоким, равнодушным и скрытным, если не сказать больше. За несколько дней в палате специального агента Уиннет она поняла, как в современном мире расследуются настоящие преступления. Никто ни за кем не гоняется, все происходит виртуально. Так что скорее всего, какова бы ни была цель Дерека, преследовавшего незнакомку по всему городу, к его службе это точно никакого отношения не имело. Пора ей набраться мужества и