Письма в будущее - Екатерина Борисовна Тимашпольская

– А что делать после того, как мы узнаем, что написано на листке? – уточнила Лиза.

– Запомнить имя и съесть бумажку, – серьёзно ответила Наташа.

– Прожевать и проглотить? – удивилась Лиза.

– Ребята! – рассмеялась Катя. – Нет, конечно. Предлагаю порвать листок на мелкие кусочки и выбросить, не нужно ничего глотать.

– А я уже! – сообщила Наташа.

– Что? Порвала? – не поняла Катя.

– Нет, Екатерина Михайловна, – вздохнула девочка. – Прожевала и проглотила. Кстати, на вкус ничего, корочку чёрствого хлеба напоминает.

– Тебе плохо не будет? – забеспокоилась Катя.

– Не волнуйтесь! – Наташа громко засмеялась. – Я так каждый год делаю тридцать первого декабря; пишу на листочке желание и, пока бьют куранты, жую записку и глотаю, и ни разу ещё плохо мне не было, так что всё нормально, – заверила она учительницу и одноклассников.

– Да… – протянул Дима. – Ты, Наташка, просто терминатор!

– Сам такой! – Девочка показала Думцеву кулак.

– Не ссорьтесь, пожалуйста, – попросила Катя. – Все закончили? Имена запомнили?

– Да! – дружно ответили все.

– Тогда с завтрашнего дня стартуем! – Даня Веселков потёр руки.

Лёне Старостину выпало быть рождественским другом Екатерины Михайловны. «Повезло так повезло, – думал он, подходя к школе, где занимался шахматами. – Ответственно – да, карандашиками не отделаешься. Что же такое придумать?»

Аркадий Моисеевич Гранин уже ждал мальчика.

– Проходи, Лёнечка, – сказал он. – Что взбудораженный такой? Хотя правильно, сразу после каникул соревнования, нужно подготовиться, так что мне нравится твой настрой.

– Вы когда-нибудь участвовали в игре «Рождественский друг»? – спросил учителя Лёнька.

– Нет, не доводилось, – ответил Гранин. – А что за игра такая? Расскажешь правила?

– Каждый ученик в классе написал на бумажке своё имя, потом мы свернули листочки в трубочку, сложили в коробку и перемешали. Вынимали по очереди. Человек, который вытащил лист с именем, и есть рождественский друг того, чьё имя написано на листке, он каждый день должен дарить что-то небольшое, но приятное. Главное условие – сохранить тайну, чтобы тот, кому делают подарки, не догадался, кто это делает.

– Понял. – Аркадий Моисеевич склонил голову набок. – И что же тебя тревожит?

– То, что я рождественский друг нашей учительницы, – улыбнулся Лёня.

– Ага, – понимающе кивнул Гранин. – Не знаешь, что дарить, боишься, что ей не понравится?

– Наша Екатерина Михайловна никогда не покажет, что что-то не так и ей не подходит, – сказал Старостин. – Мне самому нужно быть уверенным в том, что подарок достойный, – пояснил он.

– Давай подумаем вместе, – предложил Аркадий Моисеевич. – Две головы лучше одной, продуктивнее…

Но Лёнька вдруг поднял палец вверх.

– Идея! – обрадованно вскрикнул он. – Блокнот со съёмными листами… бумагу я уберу и каждый день буду дарить по стихотворению тех поэтов, которых любит Екатерина Михайловна. Перепишу красивым почерком, рисунки сделаю… Она сама поймёт, что листы нужно вставить.

– А блокнот подаришь вместе с первым стихотворением завтра? – уточнил Гранин. – Мне нравится твоя идея, вот видишь, ты сам всё и решил!

– Вы меня вдохновили, – сказал довольный Старостин. – Фу! – Он вытер лоб. – Теперь можно и шахматами заняться!

Дома за ужином Катя рассказала родителям и сестре об игре и назвала имя ученика, которому ей предстоит делать подарки.

– Дима Думцев! – торжественно объявила она. – Самое сложное – это остаться тайным другом, не попасться, когда буду класть подарки.

– Игра, конечно, хорошая, – начала Маргарита. – Правда, есть одно серьёзное но.

– Какое же? – заинтересовалась Катя.

– Если вдруг кто-то из ребят заболеет, то его подопечный, назовём его так, не будет получать подарки.

– Ты права, – сказала Катя. – Знаешь, я думала об этом и у меня есть план: я заменю заболевшего рождественского друга и вместо него приготовлю подарки.

– Самоотверженная наша! – Рита обняла сест-ру. – Скажи, Игорь приедет на Новый год?

– Нет. – Катя помрачнела. – Он не сможет, сказал, что очень много работы, но обещал быть в мае, ближе к концу учебного года. И он сказал ещё, что, вполне возможно, его командировку продлят.

– Что это значит? – спросила Елизавета Николаевна. – Небольшой отпуск летом и потом снова уезжать за границу?

– Да, мамочка, – подтвердила Катя. – Снова уезжать, – повторила она.

– Ну и что такого? Почему такой грустный голос? – возмутилась Рита. – Сыграете свадьбу, и поедешь вместе с ним… Или ты решила всю жизнь посвятить школе и детям?

– Нет, я не решала так, просто я ужасно соскучилась и хочу его видеть, – сказала Катя.

– Ох, Катеринка, – вздохнула Маргарита и поспешила сменить тему: – Чай будешь? Я свежий заварю. Давай поговорим лучше о рождественском друге. Как ты решила дарить подарки?

…Следующим утром Катя Ершова пришла в школу очень рано, ещё не было и половины восьмого. «Положу подарок Диме на парту и пойду в учительскую, как будто меня и не было в кабинете».

Поднимаясь на второй этаж, Катя услышала громкий шёпот и остановилась на лестнице. Разговаривали двое – мальчик и девочка. После первых сказанных фраз стало ясно, что это Дима и Наташа.

– Плохо ты придумала, Наталья, – произнёс Думцев. – Нас сразу рассекретят.

– Почему? – спросила девочка. – Никого же ещё в школе нет.

– Вот именно поэтому! – ответил Дима. – Ты что, не понимаешь? Войдут в класс ребята, на партах подарки, а тайные друзья тут же рядышком сидят, вот они! Все сразу и поймут, что это мы сюрпризы положили.

– Ты прав, – вздохнула Наташа. – Тогда что делать будем?

– Кажется, я придумал! – Думцев хлопнул себя по лбу и довольно рассмеялся. – Подойди поближе, на ухо скажу.

Катя старательно прислушивалась, но Дима говорил очень тихо, и она не смогла разобрать слов. «Так, – решила она. – Буду ориентироваться по обстоятельствам, в конце концов, впереди целый учебный день, посмотрю, что там такое Дима придумал, в крайнем случае, если ничего не придёт на ум, сделаю, как он».

Первый урок прошёл спокойно, все тихо работали, никто не разговаривал, друг другу не мешал.

«Подозрительно всё хорошо, – думала Катя. – Именно такая тишина и должна настораживать».

Прозвенел звонок на перемену, и в этот момент открылась дверь.

– Простите, пожалуйста, Лиза Сойкина в вашем классе учится? – спросил старшеклассник, входя в кабинет.

– Да, – ответила Катя.

– Это я, – воскликнула девочка.

– Тебе подарок, – улыбнулся юноша. – От тайного друга, – уточнил он и протянул Лизе свёрток, перевязанный красивой ленточкой.

– Это четвёртый «Б»? – В кабинет, запыхавшись, вбежала девятиклассница. – Саша Дронов ваш? Ему сюрприз.

«Ох, Димка! – Катя с восхищением посмотрела на мальчика. – Придумал так придумал!»

Весь день в кабинет заходили старшеклассники, ребята из параллели, малыши-первачки и даже учителя. Подарок Кате Ершовой торжественно вручила уборщица тётя Настя, а Диме Думцеву – охранник школы.

Неделя пролетела незаметно, пришла пора раскрываться, кто чьим рождественским другом был на самом деле.

– Екатерина Михайловна, какая замечательная шпионская игра у нас получилась, – сказала Настя. – Самое интересное, что я так и не поняла, кто мне дарил такие нужные вещи, хотя я в коридоре дежурила и глаз не спускала со своей парты.

– А какие у тебя подарки? – поинтересовалась Наташа.

– Книга, многоцветная ручка, ластик в форме сердечка, как я хотела, шоколадка и билет в кино, – перечислила Настя. – Отзовись, мой тайный друг! Хочу сказать тебе спасибо!

– Говори, – скромно сказала Наташа. – Это я.

– Туся! – закричала девочка и бросилась обнимать подругу. – Второй билет у тебя? Это же тот самый фильм, про который мы с тобой недавно говорили! Ура!

– Екатерина Михайловна, – окликнул учительницу Дима, – вы были моим рождественским другом, я понял, спасибо большое, особенно за тонко отточенные карандаши. Как же я люблю рисовать такими!

– Пожалуйста, Димочка, – сказала Катя. – Мне было очень приятно делать тебе подарки, но знаете, ребята, я так и не смогла отгадать имя моего волшебника. Посмотрите, какой блокнот! – Она достала большую, красиво