Аманда Блэк. Опасное наследство - Хуан Гомес-Хурадо
– Что случилось?
– Мы можем потерять дом. Осталось несколько дней…
– Что? Мы же только что приехали! – перебила я тётю. Краем глаза я заметила замершего в дверях Бенсона.
– Знаю, Аманда, знаю, – продолжила тётя. – Содержать такой дом – дело не из дешёвых, и мы просрочили несколько платежей… Если не оплатим счета в течение недели, особняк отойдёт банку. До этого года все расходы покрывались со счёта твоих родителей, но несколько месяцев назад деньги на нём закончились… А банк ждать не любит.
– А Бенсон? Как мы Бенсону заплатим? – Я посмотрела на дворецкого. – Мы же ему платим?
– Обо мне не беспокойтесь, юная госпожа, я не пропаду, – вмешался тот, усаживаясь с нами за стол.
– Аманда, Бенсон – член семьи. Он много лет провёл с Блэками и вряд ли нас оставит. О нём не волнуйся, – подтвердила тётя.
– Тогда что мы можем сделать? Я могу помочь? – Терять особняк не хотелось. Это было моё наследство.
– Об этом я и хотела поговорить. То, что нам нужно, спрятано здесь, в доме. Точнее, в мастерской, но мы с Бенсоном, сколько ни пытались, не смогли ничего найти.
– Что именно «спрятано в мастерской»? – прищурилась я. Эрик вертел головой, с открытым ртом глядя то на меня, то на тётю, словно следил за матчем в теннис. – И чем поможет Эрик?
– В мастерской есть вход в защищённое хранилище, твои родители называли это место Галереей тайн. Среди прочего там хранится всё состояние Блэков. Однако мы с Бенсоном так и не обнаружили ключ. Может, вам с Эриком больше повезёт.
– Что нам делать? – спросила я.
Тётя шумно вздохнула, собираясь с мыслями.
– Твои родители всё подготовили перед бегством. Это часть твоей подготовки: найти ключ, открыть хранилище и спасти особняк. Всё это – твоя тренировка, – тётя замолкла, посмотрела на меня, покачала головой и снова вздохнула. – Я пыталась оградить тебя от этого. Ты ещё ребёнок, и я не смогу смотреть, как тебе придётся играть с огнём, но это твоё наследство, часть тебя, и твои родители хотели, чтобы ты приняла его. Аманда, мы можем отказаться от этого, пока ещё не поздно, и просто жить, как раньше… Если ты решишь тренироваться, я боюсь, что не смогу уберечь тебя.
Я вылезла из-за стола, подошла к тёте и обняла её.
– Я не хочу, как раньше. Не хочу, чтобы ты снова беспокоилась из-за счетов. Я сделаю всё, что нужно… И искать ключ от хранилища вроде совсем не опасно, – я поцеловала её в щёку.
– И я помогу, – подал голос Эрик.
Тётя кивнула и продолжила.
– Тебе нужно прочитать книгу в мастерской, Аманда. В ней есть всё, что тебе нужно знать о ключе, который открывает Галерею тайн, а ещё – о себе самой. Рассказывать ли Эрику, решай сама. – Тётя помолчала. – Эрик, я должна предупредить, что для тебя знать правду об Аманде тоже опасно. Пообещай, что решишь сам.
– Обещаю, – подумав, ответил Эрик. – Не волнуйтесь, я обещаю, что подумаю и решу сам, но я хочу помочь Аманде. Я не брошу её с этими загадками.
– Хорошо… Вот горячая молодёжь – вам, никак, уже не терпится начать. Бенсон поможет вам с переводом некоторых частей книги. Если понадобится, просто позовите. Но сначала давайте доедим – на голодный желудок эту книгу не переварить.
До конца ужина мы болтали о разной ерунде, но я не могла не заметить, как натянуто зазвучал смех тёти Паулы и с какой горечью она то и дело поглядывала на нас.
Она точно знала больше, чем разрешалось знать нам, но я была полна решимости спасти особняк, пусть хоть жизнью бы пришлось рисковать. Только бы Эрику не пришлось.
Я даже не представляла, как глупо было на это надеяться.
23
К книге я подбиралась с опаской, ожидая, что вот-вот сработает какая-нибудь смертельная ловушка.
Но ловушек не было.
Я погладила потёртую обложку и обвела пальцами буквы. Название чернело на мягкой, светлой коже глубокими бороздами.
ИСТОРИЯ РОДА БЛЭК С ДРЕВНЕЙШИХ ВРЕМЁН
Внизу был вырезан символ, похожий на перо.
Тяжеленную книгу мы с Эриком открывали вдвоём – ростом она не уступала нам самим. Мы перелистнули первые страницы, добрались до первой главы и собрались читать.
Не вышло. Вместо букв теснились картинки и закорючки, и нам не удалось разобрать ни слова.
– Бенс… – только открыла я рот.
– Я здесь, юная госпожа, – не успела я договорить имя Бенсона, как тот уже стоял рядом и протягивал мне вполне обычных размеров книгу. – Я счёл необходимым перевести первые главы для вашего удобства.
– Спасибо большое, Бенсон, – только и смогла выдавить я. И как я не заметила, когда он подошёл?
Стоило мне на секунду опустить глаза на книжку, которую он мне дал, как дворецкий исчез.
– Ты видел, куда он делся? – дёрнула я Эрика.
– Нет, я читал. Но, по-моему, он просто испарился… Как призрак.
– Мне вообще кажется, что что-то с ним не так, но ладно, перевод – это хорошо, – я улыбнулась и похлопала по обложке маленькой книги. – Пойдём сядем, а то неудобно.
Мы устроились на компьютерных стульях неподалёку от столов с экранами и погрузились в чтение.
– Кошмар… Голова кругом, – вымученно вздохнула я.
С книгой мы застряли на несколько часов. Около полуночи тётя зашла сказать, что мы слишком засиделись. Вскоре после этого Бенсон принёс два стакана молока и тарелку домашнего печенья с шоколадной крошкой.
История семьи Блэк восходила к временам Древнего Египта. Оказалось, мы были лидерами тайного культа богини справедливости, истины и миропорядка Маат. Члены культа искали артефакты, которые несли опасность для человечества, и изымали их из мира людей, поддерживая баланс между силами добра и зла. Мы прятали эти артефакты в хранилище, которое теперь называли Галереей тайн. Блэки возили коллекцию с собой и прятали там, где жили сами. Многие века Галерея мигрировала по всему земному шару вместе с моей семьёй, пока не добралась до особняка, где и провела последние двести лет.
Между делом культ древнеегипетской богини перерос в организацию, состоящую из нескольких семей, которые постепенно исчезали, пока не остались только мы – Блэки.
Короче говоря, мы оказались семейством воров.
Воровали, конечно, только что-то потенциально опасное, но тем не менее воровали. А теперь, видимо, буду я, потому что после смерти бабушки и мамы от Блэков остались только я и тётя Паула. У тёти детей не было, а сама она
