Туман - Светлана Сергеевна Ованесян
Ровно в 9:24 он был рядом со школой, где стоял жёлтый автобус. Водитель был чем-то занят, кажется, проверял задние покрышки, и даже не повернул головы, когда Валерка с ним поздоровался.
Мальчик ступил на подножку, и в первую минуту ему показалось, что в салоне никого нет. Потом он увидел Артёма. Тот демонстративно отвернулся к окну, за которым ничего не было. «Пустое место смотрит в пустое место», – усмехнулся про себя Валерка и впервые пожалел, что рядом нет Осипова и Воробьёва. Те бы точно оценили шутку. Он прошёл в самый конец автобуса и сел в середине, вытянув ноги.
* * *
Инга открыла глаза без пяти восемь. Опять сработало! Стоит ей вечером настроиться, и можно запросто вставать без будильника. Вчерашнее утро не в счёт: Инга понадеялась на маму, мама – на будильник, а сама забыла его завести. Но сегодня всё получилось. Инга поскорее отключила будильник, чтобы не трезвонил. И быстро подсчитала в уме: до школы полчаса пути, на сборы достаточно пятнадцати минут. Так что запросто можно немного поваляться.
Шторы на окнах были задёрнуты. Серёжка и мама спали. Хорошо было бы одеться без маминых нравоучений. Инга собиралась надеть коротенькие носочки, чтобы было похоже, что обувь надета на босу ногу. Но разве же мама разрешит? Будь её воля, Инга, наверное, и летом ходила бы в шапке и шерстяных носках. И разве в однокомнатной квартире можно что-то сделать бесшумно?! Не успела Инга приоткрыть дверцу шкафа, мама тут же проснулась.
– Колготки под брюки не забудь, – сказала она, словно всю ночь репетировала эту фразу.
Инга закатила глаза. О том, чтобы подвернуть джинсы, чтобы была видна щиколотка, теперь и речи быть не могло.
– И носки потеплее надень! – поставила мама жирную точку в несостоявшемся модном образе дочери.
– Это перебор, – Инга попыталась отстоять своё законное право на выбор чего-то одного. – Мы же не на Северный полюс едем!
– Тише, брата разбудишь, – шикнула на неё мама и встала, накинув халат поверх ночнушки. – После мать ещё и благодарить будешь.
Инга раздражённо фыркнула. Впереди ещё была борьба с целой тонной пирожков, которыми мама собиралась набить её рюкзак.
– Экскурсия продлится от силы четыре часа. Я даже проголодаться не успею, – Инга выложила из сумки половину припасов и решительно застегнула молнию.
Мама тоже почувствовала, что у дочери заканчивается предел уступчивости, поэтому дальше просто молча наблюдала за её сборами.
– Воду не забудь, – мама осторожно подсунула пол-литровую бутылку.
– Ну куда я её запихну?! – шёпотом возмутилась Инга, но воду всё-таки взяла.
– После экскурсии купи хлеба, пожалуйста, чтобы мне не выходить, – попросила мама и положила в карман Ингиной куртки сложенную купюру.
– Куплю! – сказала Инга и закрыла за собой дверь.
Она нажала на кнопку вызова, но лифт застрял где-то на нижних этажах. Инга даже крикнула в шахту: «Эй, отпустите двери!» Но не помогло. Пришлось спускаться с пятого этажа пешком. Окна в подъезде почему-то не были предусмотрены: воздух был спёртый и тёплый, а лампочки вкручены через пролёт, а то и через два. И светили так тускло, что где-то запросто могла высунуться «чёрная рука». В общем, Инга подумала: «Хоть бы починили до моего прихода». Одно дело спускаться, но подниматься в полутьме было ещё то удовольствие.
Где-то между вторым и третьим этажами Инга услышала, как внизу, лязгнув, закрылись двери лифта, и кабинка, натужно скрипя тросами, медленно поползла вверх.
Девочка потянула на себя тяжёлую подъездную дверь, и в лицо ударил холодный сырой и белый воздух. Такого тумана Инге никогда не приходилось видеть. Он был плотным и совершенно непроницаемым. Ни огонька, ни силуэта – одно сплошное молоко вокруг.
Она застегнула куртку не только на молнию, но даже на все кнопочки до самого горла. И, наверное, в первый раз пожалела, что мама не вспомнила про шапку. Хотя какая шапка в начале октября? Это бы даже маме в голову не пришло.
Инга втянула голову в плечи и зашагала… Куда?! Только возникающие на пути знакомые ларьки и зебры пешеходных переходов подсказывали, что идёт она в верном направлении. Иногда слышались чьи-то шаги, раздавался шелест шин, но не было видно ни людей, ни даже огоньков фар. Звук в густом, вязком воздухе распространялся так быстро, что трудно было определить его источник и направление. На переходах Инга останавливалась, вслушивалась в тишину. Возле супермаркета, где они с мамой вчера делали покупки, в голову ей пришла мысль: а не вернуться ли домой? Но была пройдена большая часть пути, и она решила идти до конца. Вот и трансформаторная будка с жёлтым треугольником и надписью «Стой! Напряжение» на покрытой ржавчиной двери. Значит, слева клумба. Так и есть. Ещё один переход, вернее, «перебег», – и вот он, школьный забор! Не успела Инга сделать и пару шагов, как впереди послышалось фырчанье, и её обдало горячей волной выхлопных газов. Она припустила что было духу, влетела в автобус. К её удивлению, в салоне, кроме Валерки, который сидел в самом конце, и Артёма, старательно отворачивающего от неё лицо, никого не было. Ну ещё водитель в чёрной куртке с капюшо-ном, который разогревал мотор. Инга очень хотела спросить про остальных – но не у Артёма же. Да и Валерке кричать на весь автобус было глупо. Не снимая с плеч рюкзака, она села за водителем и увидела, что на электронных часах, которые располагались под зеркалом, высветилось «09:30». «Ничего себе, как я опоздала!» – подумала Инга. Она не успела даже снять с плеч рюкзак, как двери, зашипев, закрылись.
Глава 9
Страх
Автобус медленно тронулся с места.
Ребята недоумённо переглянулись. Что за глупая шутка? Наверное, сейчас водитель затормозит, и весь класс с гиканьем и смехом ввалится внутрь. Доказывай им потом, что совсем не испугались. Но, кажется, автобус не собирался останавливаться.
Инга была ближе всех. Она привстала и постучала в стеклянную перегородку, отделяющую кабину водителя от пассажирского отсека. В ответ автобус прибавил газу.
– Подождите! – Инга сильнее застучала в стекло.
Мальчишки напряглись. Происходящее выглядело по меньшей мере странно.
Инга вскочила со своего места, подошла к водителю:
– Остановитесь! Нам нужно дождаться остальных!
– Эй! Что за дела! – Валерка, стараясь выглядеть невозмутимо, пошёл вперёд.
Артём тоже выскочил в узкий проход между сиденьями.
– Куда вы нас везёте?! – Инга закричала водителю прямо в ухо. – Да стойте же! – неожиданно для себя она схватила его за рукав.
Тот медленно повернул голову. Инга в ужасе отпрянула, споткнулась и упала. Перебирая ногами, она ползком попятилась от него, не отводя глаз от фигуры в капюшоне. Всё выглядело неправдоподобным, а от этого ещё более пугающим. Кто-то из ребят подхватил Ингу под мышки и потащил, как мешок, по проходу. Она не сопротивлялась, просто хватала воздух ртом, чтобы окончательно не задохнуться от страха, парализовавшего дыхание.
Было ясно только
