Туман - Светлана Сергеевна Ованесян
Ребята кое-как подняли Ингу с пола. Она была невысокой. И упитанной её назвать было трудно. Но сейчас, совершенно обмякшая, она показалась мальчишкам очень тяжёлой. Её усадили на сиденье. Артёму пришлось поддерживать Ингу – без этого она заваливалась на бок. И автобус подбрасывало на неровной дороге.
– Что? Что ты увидела? – Валерка схватил Ингу за плечи и затряс что было сил.
Инга стеклянными глазами смотрела куда-то сквозь него. И этот мёртвый пронзающий взгляд был таким страшным, что Валерка, неожиданно для себя, влепил ей звонкую пощёчину. От удара Ингу дёрнуло в сторону. Если бы не Артём, она снова грохнулась бы на пол.
– Ты чего? – зашипел Артём.
Но «метод оплеухи» оказался действенным.
На белой щеке проступила алая пятерня, и вместе с прихлынувшей к лицу кровью к девочке стала возвращаться жизнь. Она заморгала и замычала что-то невнятное:
– Ава… Ува…
– Что? – Валерка до белых косточек сжал её пальцы.
– У… не… него… нет… – Инга жалобно всхлипнула.
– Отпусти! – толкнул Валерку Артём. – Не видишь, ей больно!
Валерка ослабил хватку.
– Чего у него нет? – спросил он.
Заикаясь и стуча зубами, она с трудом выговорила:
– Ли-ли… ли-ца…
Артём непроизвольно оттолкнул Ингу. Эти слова так и могли бы остаться на полпути набором бессмысленных звуков. Но они, слишком нелепые, чтобы принимать их всерьёз, дошли до Артёма. И, как это часто случалось с ним, от страха у него жутко скрутило живот. Он прямо сложился пополам.
Инга как заведённая мотала головой, словно хотела вытрясти из себя увиденное.
Валерке сейчас больше всего хотелось врезать обоим, чтобы привести их в чувство. Не могло всё это происходить на самом деле! Он просто спит. Сейчас проснётся и никуда не пойдёт. Ну её, эту дурацкую экскурсию! Как там проверяют, сон или не сон? Валерка вонзил ногти себе в запястье, и на руке выступила капелька крови. Он растерялся от сильной боли. Туман за окном, насмерть перепуганная Инга, пустой автобус, увозящий их неизвестно куда, – всё было правдой.
Стараясь совладать с гадкой дрожью в коленях, он, хватаясь за спинки сидений, прошёл почти до середины автобуса. В правой части лобового стекла, отражая не только весь салон, но и водителя, находилось круглое зеркало. Валерка заставил себя посмотреть в него. И увидел только чёрный пустой капюшон.
Он в ужасе попятился. Не сел, а повалился – кажется, на Артёма. К горлу подступало удушье. В голове стучало: надо что-то делать, надо что-то делать!
«Что?!» – неожиданно для себя резко выкрикнул он. Как ни странно, это подействовало почти так же, как оплеуха. Инга перестала трястись. А Артём выпрямился, и Валерка заметил у того фингал под глазом. Больше всего поразило то, что драка произошла только вчера, но сейчас она казалась очень далёкой, ненастоящей, да и вообще неважной.
Артём с Ингой выжидающе смотрели на Валерку.
– Что будем делать? – чуть тише произнёс он, будто именно это и хотел сказать. Потом добавил совсем уж очевидное: – Нам надо собраться.
Инга и Артём кивнули. Оказалось, что думать, когда от тебя мало что зависит, гораздо легче, чем когда принимаешь решение в одиночку.
– Надо позвонить? – неуверенно пробормотал Артём.
– Правильно! – сказал Валерка, хотя очень удивился, как эта мысль ему самому не пришла в голову. Конечно, нужно было сразу же позвонить папе. Он всё разрулит в два счёта. Это так обрадовало Валерку, что он почти успокоился.
Он похлопал себя по карманам. Телефон был в куртке. Валерка включил его и щёлкнул по контакту «Папа». Прижал телефон к уху. Никаких гудков. Валерка позвонил ещё раз. Опять тишина.
– Телефон не ловит, – руки Валерки некстати задрожали, когда он показал надпись «Нет сети».
– Подожди, давай я попробую, – сказал Артём. Но и его мобильный молчал. – 9:42?! – растерянно заморгал он, когда его взгляд упал на часы в верхнем углу экрана. – Вся эта чертовщина длится не больше двенадцати минут?!
Валерка тоже уставился в свой телефон. Уже тринадцать минут! А им казалось, что прошёл по меньшей мере час. Странную игру затеяло с ними время. Или это страх растянул его до бесконечности…
– Может, ещё попробуем? – Артём беспомощно посмотрел на ребят.
– Это всё из-за меня, – Инга прижала ладони к лицу. – Ничего не поможет.
– Ты чего? – Валерка вытянулся. – При чём тут ты?
Но Инга только судорожно всхлипывала.
Школьный автобус, подскакивая на ухабах, неуклонно набирал скорость. За окнами белело густое молоко тумана. И если бы не гул мотора и тряска, выворачивающая внутренности, можно было бы предположить, что всё это только привиделось. Всем троим одновременно. И вскоре ужас закончится. Но туман за окном, чёрная фигура водителя и сила, парализовавшая их, были правдой, которой проще было покориться, чем поверить в неё. Дети не кричали, не плакали. Они вжались в сиденья, не представляя, что ждёт их впереди.
Сколько продолжалось это непостижимое, далёкое от любой логики путешествие? Минуты? Часы? А может быть, вечность? Может, они уже выехали из города? А может, ездят по кругу?
Всё было похоже на кошмарный сон, от которого нет сил пробудиться. Реальным было только тепло сидящего рядом. И пусть это ощущение жизни ничего сейчас не меняло, но, когда боль или опасность распределяется поровну, ситуация перестаёт казаться совсем безнадёжной.
Неожиданно взвизгнули тормоза, и автобус резко остановился. Двери с шипением раскрылись. Внутрь ворвался холодный воздух. И ребята, словно очнувшись, бросились через заднюю дверь наружу – в туман. Подальше от этого ужаса! Временами им казалось, что за спиной слышен топот и прерывистое дыхание. Их преследовали?! Или это страх продолжал вести с ними неведомую игру, заставляя бежать, не разбирая дороги, спотыкаясь, падая и поднимаясь. Друг друга они не видели. Но то, что они могли хотя бы слышать товарища, придавало сил. Ветки хрустели под ногами. Крючковатые шипы впивались в одежду. У кого-то под ногой чавкнула лужа. Кто-то налетел на заросли.
– А-а! – донёсся голос Валерки, заглушающий остальные звуки. И откуда-то снизу: – Здесь овраг! Осторожно!
Но было поздно. Инга и Артём, не успев затормозить, съехали по толстому ковру мокрой гниющей листвы прямо на дно ямы.
– Все целы? – шёпотом спросил Валерка.
– Кажется, – Инга поднялась. Брюки намокли. В туфлях хлюпала вода. И рюкзак больно оттягивал плечи.
– Я руку ушиб, – тихо отозвался Артём, – но вроде не сильно.
– А… это… ну то, что гналось… – Валерка посмотрел вверх, в туманную гущу, – отстало?
– Это же был он, да?! – Инга снова застучала зубами – дрожь поднялась из живота и сотрясла всё тело.
Валерка промолчал и попытался дыханием согреть озябшие пальцы.
– А вдруг никакого «его» не было, – неуверенно предположил Артём.
Инга даже перестала выбивать дробь зубами. Стало совсем тихо. Ни шороха. Ни скрипа. Ни вообще каких-нибудь других звуков.
– Ну да, – воодушевился Березин. –
