Лейтенант Шмидт. Герой или авантюрист? (Собрание сочинений) - Владимир Виленович Шигин
Он спустился с парашютом в море и утонул. Но Шмидт твердо решил стать воздухоплавателем-парашютистом и отправился с женой и сыном в Париж к известному воздухоплавателю Эжену Годару, которому было уже 63 года, и который совершил сотни полетов и прыжков, первый перелет из Франции в Испанию через Пиренеи. У него было чему поучиться, и Шмидт совершил около 8 полетов. Вернулся в Россию он под псевдонимом Леон Аэр в начале мая 1890 года и объявил себя преемником Шарля Леру, назвав свой шар «Шарль Леру». Но полеты в Петербурге, Риге, Москве, Киеве окончились неудачами, а в Одессе и Константинополе не состоялись. Аэр продал свой шар…»
Вся история с воздухоплаванием Леона Аэра достаточно мутная, а потому большинство биографов нашего героя просто обходят ее стороной. Действительно ли Шмидт вдруг возлюбил небо и полеты? Ни в письмах, ни в воспоминаниях современников этого не видно. Любовь к небу была у нашего героя, по-видимому, столь короткой, что не оставила после себя следов даже в его обширном эпистолярном наследии.
Казалось бы, для чего Шмидту было вообще залезать в плетеную корзину? Не хватало средств к существованию? Но, имея морское образование, он всегда мог найти себе неплохую работу на этом поприще. Неистребимая любовь к небу? Но, ни раньше, ни позже за Шмидтом таковой любви не наблюдалось. Стремление к опасности, желание выплеснуть адреналин, почувствовать дыхание смерти в свой затылок? Но, как мы увидим дальше, в реальности Петр Шмидт никогда особенно не любил рисковать своей жизнью. Тогда что же? Ответ может быть только один – желание прославиться! Это, никогда не прекращающееся, поистине маниакальное желание великой славы и невероятное самолюбование и толкало Петра Шмидта на самые, казалось бы, не похожие внешне, но невероятно близкие по своей сути, поступки. Не важно, как, неважно кем, но он обязательно должен быть велик. Отсюда и шар с громким названием «Шарль Леру» и выспренний псевдоним.
* * *
Увы, как и все начинания Шмидта и эта его затея тоже закончилось провалом. Удивительного в том ничего не было. В каждом деле надо быть профессионалом, а наш герой к этому не привык. Отсюда и позорные неудачи всех его полетов. Шмидт был в бешенстве – мечты о славе обернулись новыми издевками и насмешками в его адрес. Виновником своей неудачи Шмидт определил Эжена Годара и некоторое время даже вынашивал мысль полететь на воздушном шаре во Францию, чтобы сбросить на Париж несколько самодельных бомб. При всей абсурдности данной мести, не может не вызывать болезненное стремление добиться известности, даже идя путем Герострата. Разумеется, столь ярко выраженная мания – это болезнь, но что самое удивительное, в конечном итоге, как мы уже с вами знаем, Петр Шмидт своего, все же, добился! Вот уже на протяжении более ста лет о нем снимают кино, пишут книги и статьи, ему ставят памятники и в его честь открывают музеи.
А затем в семью Шмидтов пришло новое горе. Старшая сестра Пети и Ани Мария, заменившая им обоим мать, влюбилась… в своего двоюродного дядю. Тот являлся отставным гвардейским офицером и был намного старше ее. Необходимо заметить, что Мария отличалась почти неистовой религиозностью и таким же фанатичным аскетизмом. Однако супружеская жизнь у Марии не сложилась. Что в точности произошло между супругами так и осталось неизвестным, но в один из дней 1890 года Марию покончила жизнь самоубийством.
Из воспоминаний Евгения Шмидта-Очаковского: "Семейная жизнь старшей сестры, Марии Петровны, сложилась трагически. Муж, старше ее тридцатью годами, черствый и ограниченный гвардейский офицер – ее двоюродный дядя, – занятый исключительно службой и приобретением состояния, обращал на жену довольно мало внимания. Какая драма происходила в душе несчастной тети Маруси – никто никогда не узнал. В один из августовских дней 1890 года ее нашли повесившейся в своей спальной". Что и говорить, но с наследственностью в семье Шмидтов все обстояло весьма и весьма неблагополучно…
…Итак, отцовские и теткины деньги были промотаны «в чистую», воздушный шар продан, банковская карьера не задалась, наследство было промотано и перед Леоном Аэром встал вопрос: а что дальше? Из воспоминаний сына: "Наследства хватило отцу на 4 года. В течение этого времени отец с матерью жили частью на Кавказе, частью в Новороссийском крае. В 1889 г. родился автор воспоминаний".
Делать было нечего и Аэр, снова став Петром Шмидтом, решил вернуться обратно на флот. Почему именно туда? Да потому что не имеющий никакого опыта морской службы отставной лейтенант был нигде не нужен и не мог найти себе хорошего места, а средства к существованию мог дать только военно-морской флот. Но как вернуться обратно, ведь отец уже умер и не может ходатайствовать за своего сына. Однако в живых оставался еще влиятельный дядюшка, который и взвалил на себя заботу о непутевом племяннике. Любопытный нюанс, дело в том, что дядя нашего героя вице-адмирал Владимир Петрович Шмидт с 1 января 1892 года стал членом Адмиралтейств-совета Морского министерства, и его влияние возросло. Шмидт пишет слезное письмо дяде с просьбой оказать ему помощь в возвращении на флот, и 27 марта 1894 года обращается с прошением на высочайшее имя «о зачислении на военно-морскую службу («…здоровье мое позволяет мне продолжить службу Вашему Императорскому Величеству, а, посему, представляя при сем медицинское свидетельство, всеподданнейше прошу: дабы повелено было определить меня на действительную службу…»).
Основная трудность, по-видимому, была у дяди-адмирала с прохождением племянником медицинской комиссии, но связи осилили и это. Петра Шмидта признают здоровым и он опять готов служить в императорском флоте.
Вице-адмирал В.П. Шмидт не замедлил откликнуться на просьбу своего незадачливого племянника: «Я выхлопотал тебе зачисление в 18-й флотский экипаж в Петербурге…».
Из воспоминаний сына нашего героя: "Наследство подходило к концу, и необходимость заставляла подумать о заработке. Отец стал хлопотать об обратном приеме его на службу во флот, и, благодаря ходатайству перед морским министерством его дяди, адмирала Владимира Петровича, отца в 1892 г. зачислили на службу с прежним
