Величие Екатерины. Новороссия, Крым, разделы Польши - Валерий Евгеньевич Шамбаров
Екатерина с мужем Петром Федоровичем
О его высказываниях расходилась молва, и прусский посол доносил Фридриху: «Русский народ так ненавидит великого князя, что он рискует лишиться короны даже и в том случае, если б она естественно перешла к нему по смерти императрицы» [22, с. 390]. Кое-что доходило до Елизаветы, она устраивала племяннику выволочки. Но он с детских лет, с палки Брюммера, отчаянно трусил, когда его ругают. Лгал и изворачивался, наивно и неумело, еще больше раздражая императрицу. Хотя с Петром, в отличие от Екатерины, государыня все же сдерживалась. Цеплялась за надежды, что исправится. Другого-то наследника у нее не было.
Но и у него потомства не было — а со свадьбы миновало 6 лет! Между тем 23-летняя Екатерина расцвела красотой и здоровьем, сверкала на балах, в ней открывали умную и интересную собеседницу. Были и такие кавалеры, кто влюблялся в нее. Одним из них стал младший брат бывшего фаворита Кирилл Разумовский. Императрица обласкала его, отправила для образования за границу. По возвращении женила на богатейшей Екатерине Нарышкиной (собственной троюродной сестре). Поставила президентом Академии наук и гетманом Малороссии — выполнив просьбы казачьих начальников об автономии. Екатерина крепко запала ему в душу. Он «подружился» с наследником. Когда «молодой двор» находился в Ораниенбауме, Разумовский каждый день скакал верхом 60 верст — только бы увидеть великую княгиню. Но чувств своих так и не открыл, понимая опасность, в первую очередь для нее.
Однако и Бестужев был зубром в придворных интригах. У него были свои люди в окружении Елизаветы. Через них, по капельке, императрице внушали сомнения: а точно ли в бесплодии виновата Екатерина? А если нет? Постепенно подвели к идее: ради продолжения династии надо попробовать крайний вариант. Имелся и прецедент: ходили упорные слухи, что старшему брату Петра I, больному царю Ивану, «помог» в продолжении рода стольник Юшков, откуда и пошла ветвь Анны Иоанновны, Анны Леопольдовны. Государыня далеко не сразу, но решилась.
Около 1752 г. при дворе наследника появились два молодых аристократа, Сергей Салтыков и Лев Нарышкин. Галантные, симпатичные, остроумные. Оба, кстати, царские родственники. Салтыков — по супруге упомянутого царя Ивана, Нарышкин — по матери Петра I. И оба из друзей Бестужева. А гофмейстерина Чоглокова завела вдруг с Екатериной неожиданный разговор. Как бы по своей инициативе, но ясно, что без самого высокого указания она на такое не осмелилась бы. Даже для нее самой тема была чуждой, она стеснялась, сбивалась.
Расхваливала супружескую верность великой княгини, но оговаривалась, что высшие интересы иногда требуют нарушить принципы. Предложила, чтобы муж и жена нашли партнеров по вкусу, заверив, что она мешать не будет. Екатерине представила на выбор Салтыкова с Нарышкиным, и та намекнула на первого. По отдельности такой же разговор состоялся с Петром, и его поманили молоденькой вдовушкой Грот. На охоте устроили «случайность», великая княгиня и Салтыков оказались наедине. Кавалер разыграл самую пылкую влюбленность. Он женился два года назад (брали-то проверенных для зачатия). Однако изобразил разочарование в молодой жене. Екатерина позже вспоминала: «По части интриг он был настоящий бес».
Начались свидания, на которые слуги закрывали глаза. И… вскоре оборвались. Опытная вдова Грот при встречах с Петром обнаружила тот самый дефект, который он скрывал, и который, по донесениям иностранных послов, легко мог устранить любой хирург или раввин. Едва лишь дошло до императрицы, она без оговорок предала племянника в руки лейб-медиков, совершивших нужную операцию [23, c. 295]. А Салтыкова Елизавета немедленно услала «в отпуск» в подмосковные имения, «заместитель» мужа больше не требовался. И без того поползли сплетни, что ребенок будет не от наследника.
Хотя и сейчас получилось не сразу. Дважды у великой княгини случались выкидыши. Один раз аукнулась верховая езда. Другой — на охоте попала под дождь, вымокла. Ей запретили и лошадей, и танцы. Наконец, она понесла в третий раз. Лишь тогда Салтыкова вернули из «отпуска», поддерживать настроение влюбленной в него великой княгини. 20 сентября 1754 г. начались тяжелые роды. Вместе с повитухой примчалась Елизавета с приближенными, вызвали мужа. На свет появился мальчик. Императрица без ума от радости тут же нарекла его Павлом. Велела акушерке нести его в собственные покои. Удалилась с роем любимцев. Исчез и Петр — пил со всеми, кто его поздравлял.
А про Екатерину… забыли. В то время ложе для роженицы устраивали на полу, она так и лежала, измученная и обессилевшая. Из-под дверей и из окна дуло. С ней осталась лишь тихонькая камер-фрау Владиславова. Великая княгиня просила воды, а та оправдывалась, что не смеет дать без разрешения акушерки. И позвать слуг, перенести великую княгиню на кровать, стоявшую рядом, тоже не смела. Но акушерка как ушла с государыней, так и не вернулась. Лишь через три часа случайно заглянула Мавра Шувалова, возмутилась, Екатерину уложили в постель, напоили.
Рождение внука императрицы праздновал весь Петербург, торжества растекались и по России. Алексей Разумовский устроил для Елизаветы грандиозный маскарад на 48 часов подряд. А Екатерина так и лежала одна. Все веселились, а ее никто не удосужился поздравить, просто проведать. Мелькнул было муж — и сослался, что ему некогда. Появились приближенные государыни — но лишь узнать, не забыла ли она тут свою мантилью (нашли в углу). Позже Елизавета все же вспомнила о матери. Распорядилась выдать в награду 100 тыс. руб. Но… предъявил претензии Петр. Почему только матери, а отцу? Государыня согласилась, что и ему положено 100 тыс. Но денег в дворцовой канцелярии не было, и 100 тыс. забрали у Екатерины для мужа. Он был более важной персоной.
А великая княгиня размышляла над полученными горькими уроками. Миссия, ради которой ее привезли в «русскую сказку», ради которой приходилось терпеть и неволю, и неадекватности мужа, откровенно раскрылась чисто животной функцией, произвести потомство. После чего она оказалась никому не нужной. Но она-то оценивала себя куда выше. Что ж, животную «службу» она выполнила. От этой ступени пора было подниматься выше…
Екатерина надеялась, что после рождения ребенка ей не будут мешать восстановить роман с Салтыковым. Не тут-то было. Елизавета сразу отправила его в Швецию с известием о рождении внука. А когда он выполнил поручение, то вместо возвращения домой получил указ о назначении
