Седьмой отряд - Энди Макнаб

Я не знал, чем он собирается заняться, когда уволится — Дес не раскрывал карты, держа их близко к своей татуированной груди. Но я был уверен, что это будет надежно, как танк.

Единственными спортивными снарядами, помимо мешка, были несколько гантелей из пары банок из-под консервированной фасоли, наполненных бетоном и насаженных на железный прут. После того, как это было сделано, ответственный за развлечения, очевидно, решил на этом успокоиться.

Ниш и Хиллибилли были за проливом. Я получил письмо от Хиллибилли, в котором он рассказал про «две сверху две снизу»[92] в Х, который собирались выставить на продажу после Рождества. Пара расставалась. Мужская половина пары еще не знала об этом, но женская решила не вступать в брак, так что они хотели продать по-быстрому. Хиллибилли превращался в представителя золотой молодежи Тэтчер, часто покупая и продавая недвижимость еще до того, как она была построена. Он вносил депозит и, поскольку спрос на новостройки в Херефорде обычно превышал предложение, он продавал их тому, кто предложит самую высокую цену.

Владельцы «двух сверху, двух снизу» были не единственными, чьи пути разошлись. Ниш расстался с женой, и она уехала в Челтнем с их сыном Джейсоном.

В качестве постскриптума Хиллибилли сказал, что Ниш перешел с «Дома Восходящего Солнца» на «Дуэль Банджо», чем глушил и сводил его с ума. Он выгнал Ниша из их общей комнаты и заставил упражняться в сауне.

Гарри был где-то на групповой работе. Он тоже подумывал о том, чтобы уйти. Он хотел покорить Эверест, а единственным способом сделать это, было уволиться. В отличие от других полков, в SAS не выделяли своим солдатам ни денег, ни отпуска для подготовки к приключениям. Особенно тяжело приходилось парням из Девятого Отряда, потому что у всех у них рано или поздно просыпалась страсть к горам. Вместо горшков с растениями и картин дом Гарри украшали антикварные горные кошки 30-х годов и старые деревянные лыжи. Я не мог понять этого. Заведись у меня стены, на которые можно будет что-то повесить, я бы выбрал что-нибудь поинтереснее моих старых парашютов.

Дес выдал финальный шквал ударов, и в лагере воцарилась тишина.

64

Гватемала заявляла претензии на Белиз с XVIII века, и Отряд «F» был частью британской боевой группы, размещенной в качестве сдерживающего фактора против вторжений. В любой момент времени четверо парней вместе с экипажем «Пумы» были наготове на случай авиационного происшествия. Остальные патрулировали границу.

Я жаждал провести это время вне лагеря. Гарнизонная жизнь была скучной и полной дерьмовой ерунды. Все, чего можно было ждать, помимо опустошения банок с фасолью в томатном соусе — это чай с тостами в 11:00 в сержантской столовой.

Мы выходили патрулями по четыре-шесть человек, забрасываемыми вертолетом, и проводили от десяти до четырнадцати дней в поисках гватемальцев.

Карты представляли собой обширные области, заполненные близкорасположенными контурными линиями, обозначавшими холмы, покрытые зеленью, представляющей собой джунгли. Нормальные дороги отсутствовали, а троп было очень мало.

Высокая влажность в сочетании с изнуряющей жарой теоретически ограничивала количество снаряжения, которое мог нести человек: максимум должен был составлять около 15 кг, но его могло быть и гораздо больше. Жорнабор выбрасывали, потому что он все равно был практически бесполезен. Все, что было нужно, это металлическая кружка и небольшая антипригарная сковородка, идеально подходящая, чтобы варить в ней рис.

Самым популярным оружием, которое брали в джунгли, была винтовка M-16 или ее вариант с закрепленным под стволом 40-мм гранатометом M-203. Они редко нуждались в чистке, поэтому нам не приходилось тратить время и силы на поддержание оружия в хорошем состоянии.

Один парень вообще ни разу не касался своей М-16, из принципа. Он говорил: «Я знаю, что она будет работать, я знаю, что оружие надежное, так что у меня нет нужды его чистить». И это было так, жмешь на спуск, раздается «бах», и с того конца вылетает пуля — и это все, что нужно.

Мне понравилось общение с местными жителями — когда оно, наконец, состоялось. Всякий раз, когда мы заходили в деревню возле границы, они разбегались. Гваты[93] обычно переправлялись через реку и похищали их женщин под угрозой оружия, и для жителей деревни один вид камуфляжа для джунглей был очень похож на другой.

Детишкам было все равно, гваты мы или британцы: они просто надеялись, что мы здесь чтобы что-нибудь дать им. Они не понимали нас, а мы их, но нам было весело. Остальное время они носились между хижинами или по небольшому футбольному полю, которое было гордостью каждой деревни.

В некоторых из этих мест только-только появились генераторы, и начали приезжать волонтеры Американского Корпуса Мира. Подобно современным миссионерам, эти двадцатилетние юноши привносили с собой гигиену и медицинскую профилактику, и положение деревенских жителей улучшалось — по крайней мере, по словам волонтеров.

Дело в том, что они жили так тысячи лет. А теперь у них появились новые болезни, новая культура — и религия. Дети теперь хотели носить джинсы «Ливайс» и курить американские сигареты вместо того, чтобы проводить жизнь в окружении валяющихся в лужах свиней и тощих кур. Как только они вырастали, они уезжали. Разумеется, их нельзя было винить, но иногда я задумывался, не высосала ли цена, которую они заплатили, их души.

В коридоре возникла суета.

«Отрряяяад Эф!»

Я узнал бы этот голос из тысячи. Тини годами оттачивал свое мастерство в подражании Снапперу. Он приезжал на несколько недель, чтобы обеспечить пересмену.

Он всунул голову в дверь, указал на мое распухшее, забинтованное колено и рассмеялся. «Я же говорил, что ты возненавидишь это место. Но есть и хорошие новости. Фрэнк на Схеме».

65

Фрэнк, должно быть, подумал, что старик с белой бородой сотворил чудо. Останься он без работы еще дольше, ему пришлось бы все-таки встать за прилавок в «Макдоналдсе».

Его наняла одна из охранных компаний для подготовки группы личной охраны в Афинах. Принципала звали Вардис Вардинояннис.

«Самый богатый человек в Эгейском море». Тини растянулся на койке напротив моей. «Владелец «Мотор Ойл». Постоянно под угрозой, постоянно под охраной. Экстремисты уже завалили его брата».

Если Вардинояннис был такой мишенью, неудивительно, что они ухватились за Фрэнка. Он был одним из лучших стрелков, когда-либо выпестованных Полком.

За лето