Без хлеба. Очерки русского бедствия (голод 1898 и 1911-12 гг.) - Александр Саввич Панкратов

— "Калечь", а не лошади...

— Не знали мы, радость это или напасть!..

Лошади доставались по жребию, "счастливчикам".

— Возьмешь ее и думаешь: сегодня она околеет или завтра?

Тощие, жалкие, ободранные клячи.

— Не стронешь с места, бьешь-бьешь...

— Наши лошади...

По 60 рублей крестьянам "всучили" таких же издыхающих одров, какие остались у них от зимы. Может быть, их же собственных кляч, проданных на базаре.

Это — помощь...

Но в этом грустном вопросе есть и другая сторона. Такие лошади на базаре стоят теперь 25—35 рублей. Крестьянами "пришли на помощь" и продали по 60 рублей, с рассрочкой на три года.

У кого же в кармане осталась разница?

Господин Шумилов в приемном акте аттестовал одров как "вполне удовлетворительных коней". Иных он и не мог принять.

Это называется "хозяйственной закупкой".

— Все брали? — спросил я крестьян.

— Отчего же не взять? Когда-то мы там отдадим!

А "калечь" продать можно за пятерку... Все деньги.

Смотрят как на даровое. А отдавать 60 рублей все-таки когда-нибудь придется.

Голодающий мужик, как несостоятельный купец:

— Буду брать, где можно. Направо и налево. Не все ли равно: и за 100 рублей, и за 100 тысяч, одинаково посадят в долговую яму.

Мужику терять нечего, — он все потерял за голодный год.

— Взять с меня нечего...

Гол, как сокол.

34.

Ужасный год пережит.

На сцене жизни уже другие вопросы и интересы. Все, как будто, забыли о разорении крестьянина, его нищете и перенесенных жесточайших страданиях.

Но он опять придет — этот ужасный, голодный год!.. Часто он заглядывает в деревню.

Неужели, опять, в тысячу первый раз дело помощи будешь поставлено также "великолепно", как оно было поставлено в кампанию 1911—1912 гг.?

Опять найдутся люди, которые будут говорить, что "голода нет?" Явятся карьеристы и будут "экономить" деньги, ассигнованные на помощь голодающим?

Когда стоны деревни станут слышны далеко, — организуют бестолковую, лихорадочную помощь? Без плана и соображений? Сотни тысяч рублей, предназначенных на голод, попадут опять в карманы жадных, бесчестных людей? Снова будут стеснять частную помощь?..

Пора бы кончить этот "пир во время чумы"... Опыта было более, чем достаточно.

Пора начать голод называть голодом, а не выдумкой масонов...

Но, главное, пора, наконец, организовать планомерную и исчерпывающую помощь голодающему населению. Для этого необходимо начать работу организации теперь же, когда еще нет голода, чтобы не смотреть на голод, когда он явится, раскрытыми от удивления глазами.

Опыт прошлых голодных годов наметил две формы планомерной помощи: своевременную, дешевую закупку хлеба и общественные работы. Необходимо поэтому теперь же выработать план закупки, и начать эту закупку не во время голода, а ранее — в урожайные годы. Постройка элеваторов и зернохранительниц должна быть ближайшей задачей. Такою же задачей нужно считать правильную, научную постановку урожайной статистики, которая давала бы знать о приближающемся бедствии. Сюда относится и урегулирование дела общественных, хлебозапасных магазинов, в его современной постановке очень жалкого.

План общественных, общеполезных работ должен быть выработан значительно ранее появления голода.

Словом, с голодом надо начать борьбу до появления его. Встречать ужасное бедствие необходимо с оружием в руках, а не с беспомощным видом, с каким мы встречали его доселе.

Самое правильное, если бы все дело борьбы с голодом было передано в руки земств. Всякие эксцессы возможны, конечно, и в земствах, особенно таких, как современные правые земства. Но земская работа — общественная, открытая, ясная работа. Ее недостатки можно подметить и исправить. Но состав земств меняется и союзнические тенденции, несомненно, скоро уступят место прогрессивным течениям.

Наконец, необходимо раз навсегда открыть широкую дорогу частной инициативе. Смешно бояться людей, у которых одна цель — помощь ближнему. Когда же, в самом деле, наше общество будут пускать гулять без няньки?

Придет он опять — этот страшный, голодный год. И не один раз придет. Взгляните на него ясным, не затуманенным предвзятостью и канцелярскою сухостью, взглядом и обратитесь за помощью —

— К обществу.

Доверьтесь ему!

Примечания

1

В соседях.

2

По всей Симбирской губернии экономия выразилась в 2 миллионах рублей. Об этом заявил губернатор Ключарев в июне 1912 г.

3

Ядовитый сорняк.

4

Через месяц и здесь принуждены были дать продовольственную ссуду.

5

Сосед.

6

В конце концов киргизам также стали выдавать в уральской и тургайской областях продовольственные ссуды.