Человек среди котов: История близкого соседства - Наталья Резник
Исследователи использовали данные о 35 035 парах однояйцевых и разнояйцевых близнецов, родившихся в Швеции между 1926 и 1996 гг. Информацию о владении собаками они получили из национальных реестров, ведущих учёт домашних псов страны. Среди мужчин вероятность того, что оба однояйцевых близнеца заведут собаку, составила 30﹪, у разнояйцевых близнецов – 18﹪. У женщин эти показатели повыше, 40 и 25﹪ соответственно. Влияние генов на вероятность владения собакой увеличивается с возрастом: от 30﹪ в 20 лет до почти 60﹪ в 70 лет.
Это не означает, что существует ген собаковладения (или котовладения), просто желание иметь питомца отчасти зависит от генетической предрасположенности: у человека есть гены, наличие которых повышает вероятность завести питомца, только и всего. Что это за гены, сколько их и как они друг с другом взаимодействуют, шведские учёные пока не знают, но предполагают, что владение псом в раннем детстве практически не влияет на желание иметь его во взрослом состоянии. Вывод, безусловно, интересный, но пока не подтверждённый другими исследователями и на котах не проверенный.
* * *
Рассуждая о домашних питомцах, биологи и психологи нередко вспоминают гипотезу биофилии и теорию социальной поддержки. Согласно гипотезе биофилии, которую выдвинул в 1984 г. американский биолог Эдвард Осборн Уилсон, на протяжении большей части эволюционной истории человек выживал за счёт умения охотиться и находить растительную пищу и неустанно это умение совершенствовал. Поэтому его мозг запрограммирован на внимание к животным и окружающей среде. Отсюда, однако, не следует, что у людей есть врождённая склонность печься о благополучии животных, потому что на протяжении практически всей своей эволюционной истории они учились к животным подкрадываться и убивать. К сожалению, эту гипотезу нельзя проверить, к тому же биологическое влияние сложно отделить от культурного.
Теория социальной поддержки утверждает, что общение (брак, добрые отношения с друзьями и соседями, принадлежность к религиозной группе и даже регулярные визиты медсестры или социального работника) благотворно влияет на здоровье. Этот постулат подкреплён большим количеством исследований. Домашние животные, которых многие люди считают членами семьи, в круг общения явно входят. К тому же они могут выступать посредниками между владельцами и другими людьми. «Ах, какой у вас кот замечательный!» – и завязалась беседа. Герой романа Роберта Хайнлайна «Дверь в лето» со своим котом Петронием Арбитром даже выпивал (кот предпочитал имбирное пиво). Учёные ссылаются на «эффект питомца», согласно которому большинство владельцев верят, что питомец отчасти заменяет им врача и психотерапевта. Начнём с психотерапевтического действия.
Люди, считающие кота членом семьи и имеющие обыкновение с ним беседовать, верят в его способность к эмпатии. По данным опросов, наилучшими эмпатами показали себя пожилые кошки, принадлежащие женщинам, но, возможно, такова точка зрения женщин, которые чрезвычайно привязаны к своим кошкам и приписывают им многие достоинства («Не слышала от них ни одной глупости, ни одной сплетни!»). Экспериментально кошачье сочувствие и сопереживание доказать не удалось.
Опросы показывают, что обладание котом улучшает самооценку, настроение и психическое здоровье человека, причём на женщин кот влияет сильнее, чем на мужчин. Одинокие дамы, не имеющие кота, чувствуют себя ещё более одинокими. Из-за позитивного влияния кошек на человеческое настроение их часто держат в психиатрических клиниках и задействуют в психотерапевтических практиках. Тем не менее собак психотерапевты используют чаще. То ли их легче понять, то ли контролировать и обучать.
Влияние котов на душевное состояние хозяина исследовал и вездесущий Деннис Тёрнер. Для начала он выяснил, что полчаса, проведённые в обществе кота, улучшают исходно плохое настроение его одинокого владельца (если настроение хорошее, оно не улучшится). А если человек не одинок, что тогда? Тёрнер опросил 212 супружеских пар с кошками, 31 пару без кошек, одиноких кошатников (47 женщин, 45 мужчин) и одиноких людей без кошек (43 женщины, 9 мужчин). Все котовладельцы любили своих котов, что подтвердил Лексингтонский тест.
Для определения настроения испытуемым разослали вопросник EWL (аббревиатура немецкого термина Eigenschaftswörterliste – «список прилагательных» для описания состояния человека). Из 123 прилагательных нужно быстро, не раздумывая, выбрать те, которые относятся к текущему душевному состоянию. На основании этого выбора специалисты определяют настроение участника в момент заполнения вопросника. Задание просили выполнять в 21:00, потому что по вечерам расположение духа у людей наиболее разнообразно. Супруги заполняли свои вопросники независимо друг от друга. Оказалось, что кот рассеивает страхи, беспокойство, грусть-тоску. Одинокие бескошечные люди страдают от дурного настроения чаще одиночек с котом, а те хандрят реже, чем семейные пары котовладельцев. Люди, имеющие кота, реже пребывают в плохом настроении, но хорошее настроение он не продлевает и не улучшает. Почему так, пока неясно. Возможно, кот просто отвлекает хозяина от грустных мыслей, как интересная книга или любимая музыка.
Супруги с котом чаще пребывают в плохом настроении, чем одинокие кошатники. И этот эффект не зависит от степени привязанности к коту. Даже очень любящие своего кота пары бывают в дурном расположении духа чаще, чем одиночки. Отсюда следует, что муж и жена подчас портят друг другу настроение и на этом фоне компенсаторный эффект кота теряется. Зато супруги могут поднять друг другу и так неплохое настроение, чего кот сделать не в состоянии. И вот эта способность зависит от степени привязанности к коту. Учёные предполагают, что человек, любящий кошек, с большей вероятностью обеспечит приятную атмосферу в семье и будет поддерживать в супруге спокойствие и доброжелательность. А от котов не требуйте слишком многого – их возможности влиять на душевное состояние людей уступают человеческим.
* * *
Данных о благотворном влиянии котов на физическое здоровье хозяев накопилось много. Первые исследования провели в конце 1970-х гг. несколько американских медиков из университетов Пенсильвании и Мэриленда. Они обнаружили, что из 92 человек, перенёсших сердечный приступ, прожили не менее года 28﹪ владельцев домашних животных и только 6﹪ больных, не имеющих питомцев. После этого последовал шквал исследований, посвященных анималотерапии. Оказалось, что полезно не только гладить собак и кошек, но и любоваться аквариумными рыбками и даже держать удава. От этого снижается давление и уровень стресса.
Несколько групп исследователей экспериментально доказали, что 10 минут общения с котом достаточно, чтобы снизить пульс на пять ударов в минуту и давление на несколько миллиметров ртутного столба. Изменение пульса и давления связывают с тем, что при близких отношениях, допускающих физический контакт, возрастает уровень гормона окситоцина, что влечёт за собой понижение уровня кортизола. А кортизол усиливает сердцебиение и повышает давление.
Результаты, полученные в
