Темная лошадка - Владимир Владимирович Голубев

Я размышлял о том, где взять средства на восстановление Петербурга, его перестройку, прокладку новых каналов и дорог с того момента, как узнал о масштабах катастрофы. И не находил простых решений. Слишком многое было начато, и остановить сейчас постройку городов или крепостей было невозможно. Надо было искать новые источники — я для себя уже решил, что необходимо будет прибегнуть к займам в голландских банках.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

— Ваше Величество! Столица Ваша вправе же рассчитывать на большие благодеяния, чем Москва? Я думаю, что освобождение от налогов на пять лет приведёт к превращению Петербурга в сияющую жемчужину в империи Вашей! — вырвал меня из задумчивости громкий голос с едва заметным акцентом.

Мне пришлось организовать малый приём, дабы наградить особо отличившихся при наводнении людей. Здесь были и высшие чиновники во главе с очень бледным, но уже стоя́щим на ногах, Шуваловым и молодцеватым Чичериным, и простые полицейские, пожарные, солдаты и горожане, которые спасали людей, не думая о себе. Награды я раздавал щедро, люди вполне это заслужили. Но в голове были только мысли о деньгах.

Я недоумённо поднял глаза — говорил один из богатейших московских купцов, обладатель золотого пояса, бывший рижанин, Вернер. Он стоял передо мной и прямо-таки нагло смотрел на меня. Я пристально посмотрел на Шувалова, не его ли инициатива, но он побледнел ещё больше и был почти на пороге обморока — для него это тоже явная неожиданность.

— Милостивый государь, Ваши слова выражают только Ваше мнение? — он вывел меня из себя, но я постарался не показать виду.

— Что Вы, Ваше Величество! Я говорю от имени большинства горожан! — стелился в поклоне Вернер.

— Прекрасно! — я просто повернулся к нему спиной и молча вышел из залы. Прошёл в свой кабинет. Гайдуки как тени следовали за мной по коридорам. Я был, мягко сказать, в гневе. Я ищу средства на срочное исправление разрушений, на строительство новых домов, дорог и инженерных сооружений, на снабжение продовольствием бедноты, а эти толстосумы уже делят новый пирог. Мой пирог! Я им здесь неиссякаемый кошелёк! Речь-то Вернер вёл даже не о передаче налогов на нужды города, а об их отмене! Да и этот наглый тон! Так со мной купцы не разговаривали.

Глядя в пламя камина, за беседой с Катей, которая пыталась меня успокоить, я чётко продумал, что делать дальше. Сложилось у меня всё в голове.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

— Присаживайтесь, Андрей Алексеевич! — я вызвал к себе генерала Немого, главного военного инженера — Я пригласил Вас, чтобы поручить Вашей заботе одну из важнейших задач, которые стоят перед государством нашим.

Мой посетитель прибыл, ожидая, что ему поручат очевидную задачу — восстановление и перестройку Петербурга. Но я желал направить их другим путём. Преобразованием города надлежало заниматься Шувалову — он человек неплохой, мечтающий прославиться и очень активный, в данной-то ситуации ему просто не хватило времени подмять и организовать городских богатеев, и архитектору Карлу Камерону, который уже год как пребывал в столице и показал себя с наилучшей стороны.

— Ваше Величество! Какую пользу я могу принести Вам и России? — Немой был сух и конкретен. Он занимался строительством крепостей, казарм, дорог, мостов по всей стране и с достоинством тащил на себе огромный груз. Генерал-майор был подлинным самородком, который смог организовать чёткую работу по почти сотне проектов. Будучи полностью уверен в своих силах, главный военный инженер воспринимал всякую новую сложную задачу совершенно спокойно и исключительно в качестве очередного проекта.

— Андрей Алексеевич! — улыбнулся я ему, — Я решил нужным поручить именно Вам сложнейшую задачу, которую я считаю одной из важнейших. Вы наверняка думаете, что я желаю поручить Вам перестройку Петербурга? Однако я считаю этот вопрос далеко не первостепенным.

Посмотрите на Санкт-Петербург. Он расположен на самом краю империи, при малейших проблемах на Балтике город будет под ударом противника, климат здесь далеко не самый полезный, своего хлеба в здешних краях нет, вот ещё и наводнения. К тому же местные жители привыкли ждать благ от императора и изменить свои привычки быстро не в состоянии.

В общем, я считаю, что столице России никак нельзя располагаться в подобном месте! — шокировал я его? Немного. Я уже несколько раз высказывал свои сомнения о столице. Многократно обсуждались возможные варианты размещения нового имперского центра, но далее совещаний и исследования предполагаемых территорий дело не заходило.

— Ваше Величество! Правильно ли я понимаю, что Вы намерены немедленно… — Немой задал вполне логичный вопрос.

— Нет, Андрей Алексеевич, я отнюдь не собираюсь бросить Петербург в столь сложной ситуации. — спокойно ответил я ему, — Я хочу, чтобы Вы подготовили подробный план застройки Санкт-Петербурга, которому надлежит стать новой столицей империи. Я жду макета города, проектов основных зданий, уже привязанных к местности, и общего плана работ. Думаю, что срок в полтора года будет вполне достаточным, и к новому 1779 году я жду от вас доклада.

— Ваше Величество! — Немой смотрел на меня слегка недоумённо, — Я…

— Ах да! — улыбнулся я, — Я забыл назвать вам место, где будем строить новую столицу — Казань.

— Казань?

— Да. Я вижу развитие России на восток. И столица тоже должна быть ближе к Уралу. К тому же там место слияния двух крупнейших рек Волги и Камы, что явно притягивает. Поэтому Казань.

— А что же, Ваше Величество, станет главным архитектором проекта?

— Джакомо Кваренги. Он только что прибыл в Россию с лучшими рекомендациями Пиранези. Задача для него вполне подъёмная.

— Кваренги… — задумчиво произнёс Немой, — Хорошо, Ваше Величество. План Казани с окрестностями у меня в канцелярии есть. Приглашу к себе этого итальянца, и начнём думать.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

— Василий Яковлевич! Алексей Григорьевич! — церемонно поклонился им ещё молодой мужчина в светском платье, весьма неплохого пошива, что для столь отдалённых земель было крайне удивительно, — Имею честь быть местным головой поселений! Шелихов Григорий Иванович! Очень рад!

— Весьма рад Вас видеть, Григорий Иванович! — Чичагов с больши́м достоинством принял знаки внимания со стороны самого крупного русского начальника в Северной Америке и ответил ему поклоном.

Алёша же был совсем не готов, что его лично поприветствует сам Шелихов,