Вершина Мира - Андрей Алексеевич Панченко

Отдельный вопрос — топливо и еда. Сухой спирт, керосин и дрова были тяжёлым грузом, и тащить их на самую вершину бессмысленно. Мы рассчитывали использовать керосинки для базового лагеря и промежуточных стоянок, а выше — жечь сухой спирт в самодельных печурках из жести. Сухпай тоже пришлось составлять по памяти: максимально калорийные продукты в минимальном объёме. Пеммикан, шоколад, сгущённое молоко, сухари и чай — вот основа нашего рациона. Я прикинул, что на одного человека на последний рывок к вершине придётся около двух с половиной килограммов пищи, не больше, иначе не унесём.

Особое внимание я уделил очкам. Без них снежная слепота и ветер забивающий глаза снегом могли похоронить всю экспедицию ещё до достижения цели. В двадцать первом веке я бы просто их купил, и даже в Европе или Америке века девятнадцатого их достать не составило бы проблем, но в Непале и с этим было туго. Здесь мы пошли по пути, которым пользовались ещё первые альпинисты: деревянные или костяные очки с узкими щёлками, обтянутыми чёрной тканью, и самодельные очки консервы, плотно прилегающие к лицу.

Когда список частично был готов, я посмотрел на него и понял: наш поход будет напоминать гибрид XIX и XXI века. Современные идеи в старой оболочке. Мы попытаемся взять с собой на Эверест всё то, чего никогда не было у людей того времени. Но удастся ли нам это провернуть? На этот вопрос я пока не мог ответить, всё зависело от местных умельцев, Арсения, и от нашей удачи.

Следующим пунктом списка стала аптечка. В двадцать первом веке альпинисты берут с собой целые наборы лекарств, начиная от антибиотиков и заканчивая средствами от горной болезни. Но в нашем времени рассчитывать на это не приходилось. Тем не менее, кое-что было в распоряжении английской миссии, кое-что мы раздобыли у торговцев в Катманду. Хинин от лихорадки, морфий в ампулах, спирт, йод, бинты, хирургические иглы и нитки — вот и весь наш «современный» арсенал.

Дальше стоял вопрос связи и навигации. Конечно, о рациях или спутниках мечтать не приходилось. Обычный компас, карты и умение ориентироваться по звёздам — всё, что у нас было. Арсений и я умел читать небо, кроме того я знал кое-что из астрономии двадцать первого века, так что вдвоём мы надеялись не заблудиться. Для отметок пути я предложил брать с собой флажки и полосы ткани ярких цветов. Мы втыкали бы их в снег или привязывали к камням, чтобы обозначить обратную дорогу. Это выглядело немного наивно, но лучше, чем ничего.

Мысль о высоте и разреженном воздухе не давала покоя. Слишком хорошо я понимал, чем это грозит. Фомин ломал голову над кислородными баллонами, а я тем временем обдумывал, как облегчить дыхание хотя бы примитивными средствами. Вспомнил старую статью про гипоксические маски, где вдох шёл через длинную трубку, слегка задерживая поток воздуха. Конечно, до настоящего кислорода это не дотянет, но тренировка лёгких, возможно, даст хоть какой-то шанс. Мы пробовали связать маски из холщовых мешочков, нашитых на лицо, и длинных резиновых трубок, которые достали у местных врачей. Получалось смешно и неудобно, но в теории это могло немного «разгонять» дыхание, нужно только тренироваться. С этого дня, нацепив на лицо маски, мы с Арсением стали совершать пробежки, в условиях искусственной нехватки кислорода, тренируя легкие и сердце для условий высокогорья. На нас смотрели как на идиотов, но не вмешивались в процесс, попросив только совершать тренировки ранним утром или поздним вечером, чтобы избавиться от лишнего внимания жителей города.

Наконец, я записал в список верёвочные лестницы. На современном Эвересте через трещины перекидывают алюминиевые мостики, а в нашем случае придётся довольствоваться связкой жердей или бамбуковых шестов, скреплённых верёвкой. Арсений предлагал брать и длинные шесты для зондирования снега перед собой — чтобы проверять, не скрывает ли белое полотно под ногами глубокую расселину. Идея была здравая, я её сразу поддержал.

Когда весь перечень был свёрстан, я понял, что это не просто список снаряжения. Это был наш план выживания. Каждая вещь в нём не просто утварь или одежда, а ответ на угрозу: холод, голод, слепоту, падение, удушье. Всё, что в двадцать первом веке покупается карточкой в магазине, нам приходилось рождать заново, объясняя мастерам на пальцах, чертя на бумаге эскизы и порой даже демонстрируя на себе.

Уоддел, надо отдать ему должное, согласился помочь в изготовлении и покупки снаряжения по первой же нашей просьбе. Наше серебро он поменял на местные деньги по весу, даже не торгуясь Тот самый капитан, что участвовал в нашем «допросе» и секретарь резидента стали нашими постоянными спутниками. Они оба будут нас сопровождать и на пути к Эвересту, о чём нам категорично заявил английский дипломат. Сейчас же они работали у меня мальчиками на побегушках и гидами по Катманду. Швей для пошива одежды и снаряжения, сапожников, кузнецов и других ремесленников, у которых мы разместили заказы, нашли именно они. Оба англичанина, которым предстояло стать членами нашей экспедиции, вскоре прониклись идеей восхождения на самую большую гору в мире, и теперь участвовали во всех наших обсуждениях и совещаниях с Арсением. Капитан, которого звали Джек Норсон, даже начал тренироваться вместе с нами.

— Я так скоро сдохну! Дышать же совсем нечем! — Сдирая с посиневшего лица гипоксическую маску и ловя ртом воздух, Арсений мог с трудом говорить. Стояло раннее, морозное утро и мы в сопровождении невозмутимых гурков только что подбежали к английской миссии.

— Это здесь тебе нечем дышать, а ведь бегали мы всего тридцать минут — С трудом прохрипел я, с ненавистью смотря на нашу самодельную конструкцию — А на высоте мы будем находится в условиях нехватки кислорода двадцать четыре часа в сутки.

— Доктор, а это вообще поможет? — Норсон тоже выглядел как загнанная лошадь — По-моему это всё бессмысленное самоистязание!

— Вы капитан сразу научились хорошо стрелять и маршировать? — Я посмотрел на англичанина красными глазами — Наверняка нет. Вы долго и упорно тренировались сами, и тренировали ваших солдат. Вы наращивали мышцы и вырабатывали навыки. Тоже самое и с высокогорным альпинизмом. Все эти наши мучения должны нам помочь увеличить объем лёгких и приучить их и сердце к нехватке кислорода, что поможет нам ослабить