Патриот. Книга 1. Звезда морей - Игорь Александрович Шенгальц
— И я вместе с ним? — понятливо покивал я головой.
— У тебя будет шанс спастись, человек. Ты отправишься в путь в особом батискафе — он доставит тебя до корабля, он же и вывезет тебя обратно.
— В общем, я опять должен спасти мир?
— Мне кажется, тебе к этому не привыкать…
Глава 14
Глава 14
Каменная дева сдержала слово — батискаф я получил, а так же в мою голову влили очередной блок знаний, который, впрочем, я вполне мог контролировать. По большому счету, я брал информацию, как в библиотеке, только нужные инструкции не требовалось прочитывать или заучивать — они усваивались сами по себе — очень удобно!
Но я получил не только батискаф. Хозяйка, после пробуждения от долгого паралича, обрела поистине огромную жизненную энергию. Первым делом она взяла под полный контроль замок, заблокировав в одной из его частей всех своих недоброжелателей. Так что я мог больше не опасаться внезапного нападения очередной копии Флинна.
Возможно, где-то на поверхности еще действовали их люди, но здесь под землей все отныне находилось под контролем Каменной девы.
Вторым пунктом она усмирила Полоза. Мы даже спустились куда-то глубоко вниз по спиральному туннелю, и я лично сумел поглазеть на гигантского червяка, способного не просто разрушать все вокруг себя, а даже создавать локальные проходы между мирами. Поистине, это было жуткое зрелище.
Червь лоснился к Хозяйке, как щенок, а она гладила его по уродливой морде, величиной с деревенский дом, и что-то ласково приговаривала.
Ну а в-третьих, помимо батискафа, я получил доступ ко всем прочим механизмам и оружию, имеющимся в замке. Совершенно без ограничения!
А вот это мне пришлось по вкусу. Надо сказать, я соскучился по новинкам технического прогресса, пусть даже этим новинкам была не одна тысяча лет. Главное, что с такими агрегатами прежде дела не имел не только я, но и вообще все, живущие что по эту, что по другую сторону океана.
То были устройства Старых людей, которыми не пользовались многие столетия. Принцип их работы кардинально отличался от механизмов, с которыми мне доводилось работать прежде. Главное, тут не было энерго-танков, как источников энергии, все агрегаты питались исключительно «дарами земли» — в буквальном смысле слова.
То есть достаточно было забросить горсть земли, камней, песка, да хотя бы обычного мусора в специальное отверстие любого механизма древних, чтобы этого хватило для полноценного функционирования. А в целом, даже солнечного света было достаточно, чтобы напитать агрегаты энергией.
Разумеется, на высокотоксичных веществах «заряда» хватало на более долгий срок, но даже простой земли и воды, загруженных в преобразователь, было более чем достаточно для нескольких часов автономной работы.
Чудо, а не механизмы!
И главное, чего тут только не имелось! Боевые самодвижущиеся броненосцы, аппараты, способные летать на высоте до пары километров, опять же батискаф, в котором мне еще предстояло совершить путешествие — он был способен передвигаться как по поверхности воды, так и под водой, погружаясь вглубь до пяти километров.
Если бы я был охотником за сокровищами, и у меня имелся бы подобный аппарат, я разбогател бы за считанные дни, попросту поднимая затонувшие суда с золотом.
Но были и другие механизмы, менее габаритные, предназначенные для самых разных целей. Но меня в первую очередь интересовало оружие.
Мое исследование замка заняло не меньше суток. Информацию обо всем, что меня заинтересовало в процессе, я получал прямо в голову инфо-блоками. Все необходимые приборы и оружие я собирал в батискафе, который предварительно вывел на тихую гладь подземного озера. И теперь аппарат болтался на привязи рядом с берегом.
Про Хорькова я тоже, разумеется, не позабыл. Лишь чуть разобравшись со своим новым статусом почетного гостя хозяйки замка, я тут же смотался на берег, отыскал делопроизводителя, и буквально за шкирку притащил его на остров, где посадил в одну из комнат и приказал ждать.
Хорьков и не думал спорить. Он был подавлен и деморализован. Вызнавать секреты не пытался. Он весьма смутно понимал, где находится. На многих людей подобным образом действуют подземелья и замкнутые пространства. Хорьков был из их числа. Его лицо и тело постоянно потело, он смахивал пот рукавом, но сам дрожал от страха. Я видел, что каменные своды давят на его психику со страшной силой, но ничем не мог помочь. Мне требовалось время, чтобы со всем разобраться, и все, что я мог, лишь пообещать ему скорейшую свободу и голубое небо над головой.
Меня же, как ни странно, подземелье совершенно перестало угнетать. Я вылечился от клаустрофобии в один момент, сам не понимаю, как.
Но меня интересовал не только батискаф и лайнер с саркофагом. Были у меня и иные мысли. Я не мог вот так взять и исчезнуть из Руссо-Пруссии, бросив на произвол все незавершенные здесь дела.
И главное, что меня беспокоило — империя Морозова. Я понимал, что из столицы до столь отдаленных краев доберутся еще не скоро. Между тем, это дело требовало немедленной реакции властей. Все и так зашло слишком уж далеко.
Морозова требовалось остановить, иначе этот заговор мог, если не сокрушить, то весьма пошатнуть империю, и сделать это нужно было не из Фридрихсграда — слишком далеко и долго, а прямо отсюда, из глубины уральских гор. И это стало моей первоочередной задачей, а потом уж далекое путешествие в чужие моря.
С Хозяйкой я более не виделся, но постоянно чувствовал ее присутствие. Замок оживал, благодаря ей. Стены и пол теперь словно бы пульсировали, когда я к ним прикасался. Воздух вокруг стал чистым и очень насыщенным. Воду можно было пить прямо из озера, а вот с едой случились непредвиденные трудности — ее попросту не имелось, но я вполне мог поголодать денек-другой.
Но все кончилось на вторые сутки примерно после полудня по верхнему исчислению. Я, наконец, выбрал все, что мне требовалось, ознакомился и протестировал устройства и оружие, и был полностью готов, насколько это возможно, к предстоящей мне миссии.
После этого я зашел в комнату, где сидел постепенно сходивший с ума Хорьков, и обрадовал его:
— Не хотите ли прогуляться наружу? Самое время!
Делопроизводитель посмотрел на меня затравленным, неверящим взглядом. Уголки его губ дернулись, оба глаза лихорадочно заморгали.
— Мы… можем… вернуться?
— При одном условии, — я чуть остудил его пыл. — Вы, Хорьков, обязаны будете свидетельствовать в Верховном имперском суде против господина Морозова. Причем, сделать это нужно, приложив все бумажные доказательства измены. Если же вы с подобным не согласны, то придется вам остаться здесь еще не какое-то время, пока я не отыщу иного человека, способного разрешить все вопросы. Что скажете, Хорьков?
Маленький человечек расплакался. Рыдал он искренне, слезы текли по его щекам, он размазывал их грязным рукавом по лицу, и никак не мог остановиться.
Я терпеливо ждал, пока сие представление окончится. Не то, чтобы я не верил в искренность его чувств, просто в какой-то момент все мои сопереживательные функции атрофировались, и я плевать хотел на душевные драмы делопроизводителя.
Честно говоря, при нужде, я бы легко мог пытать его или даже убить. Для меня он стоял на нижнем уровне, где-то между тараканом и муравьем. Вдобавок, выступал Хорьков на стороне моих врагов — тех, кто был косвенно причастен к гибели отряда и кто уничтожил профессора Будникова и других жителей Черноснежинска и окрестностей.
При этом ненависти я не испытывал. Все гораздо проще. Я лишь хотел уничтожить каждого, кто был замешен в этом деле.
Хорьков не был дураком. Успокоившись, он, как мне кажется, вполне уловил мой настрой, потому как уверенным голосом заявил:
— Я все сделаю. Документы предоставлю, показания дам! Поверьте, я в этом деле незаменимый эксперт. Лучшего вам не найти!.. — Тут голос его слегка сорвался, и делопроизводитель добавил уже с совсем иными интонациями: — Только не оставляйте меня здесь одного! Умоляю!
Он попытался было броситься мне в ноги, но я вовремя пресек это действие. Я не верил Хорькову, я не верил вообще никому. Но он сыграет свою роль, ту, которую я для него запланировал,
