Противу други своя - Борис Владимирович Сапожников

— Голов с тысячу, — вместо князя ответил Минин, как человек торговый он был куда лучше нас осведомлен об этом. — Но ежели и правда послать весть в орду, что мы тут готовы брать коней табунами, а не поголовно, то могут и поболе прислать.

В том же, что коней придётся брать именно табунами, никто не сомневался.

— Кони ногайские недороги, — кивнул Пожарский, — да только и не шибко-то хороши. К тому же не обучены будут, их только для ремонта[1] и можно применять, а обучать уже в войске. Твоим, Михайло, конным копейщикам такие не пойдут.

Где брать тех самых коней добрых, не говоря уж о дорогущих аргамаках, в товарных количествах, я пока слабо себе представлял. А они будут очень нужны, когда начнётся война, потому что она-то не посмотрит на цену коня, пуле, пике и ядру всё равно сколько скакун стоит. Конечно, сколько-то коней добрых и аргамаков у нас было, заменить потери есть кем, но после первого же боя, даже если он не будет таким кровопролитным как Клушинский или Коломенский, всех их, скорее всего, придётся раздать безлошадным копейщикам. Их ведь ни в самопальщики ни тем более в пешую рать не переведёшь, урон чести какой. Вот почему для польского гусара боевой конь был намного важнее и доспеха, и оружия. Броню, саблю и даже концеж с пикой заменить можно, покупать их дороговато, но можно и у товарищей по полку денег занять. Коня же как правило заменить просто невозможно ни за какие деньги. Просто потому что нет таких коней.

— Персидским купцам уже весть подали, — сообщил Минин, — да только приведут ли они своих коней, купятся ли на наши посулы. Ведают, как быстро у нас здесь всё меняется, многие могут не рискнуть. Кони добрые да аргамаки слишком уж дороги, чтоб рисковать ими.

Конечно, такой риск может обернуться и разорением, это понимал и я, и князь Скопин, ничуть не хуже опытного купца Кузьмы Минина. Но и прибыль, если удача улыбнётся, будет такой, что и не снилась, с одной сделки не просто озолотиться можно, а, быть может, богаче турецкого султана или самого персидского шаха стать. Так что остаётся полагаться на рисковых купцов с востока, да только если и придут они, то когда, бог весть.

— Придётся тех копейщиков твоих беречь, — вздохнул Пожарский, — раз коней для них с гулькин нос.

Он ясно намекал на то, что толку от них не будет. Игрушка для насмотревшегося на гусар в Литве молодого воеводы — не более того. А ведь людей не хватает, особенно опытных в конном бою.

— Кони у свеев у самих не очень хороши, — заметил Репнин, чтобы как-то сгладить резкие слова Пожарского, — они их в прусских землях берут да у себя, потому и полагаются в первую голову на пешие рати с пищалями да долгими списами.

— Они на Москве много добрых коней взяли, — заявил Мосальский, — тех, что после Коломенского ляхи побросали на поле. Тогда богатый был улов по конской части. Их всех в царёвы конюшни загнали и там держали, теперь, поди, на них свейские воеводы только и разъезжают.

И тут я вспомнил, как одаривал особо отличившихся дворян и детей боярских после Клушина и Смоленска конями добрыми и аргамаками. Двух вон даже Гране Бутурлину отдал, отправляя его в Калугу, уводить людей из-под носа у второго вора. Многие достались тогда калужским ратникам и немало рязанским людям ушло, а ведь оттуда Ляпунов слал дворян и детей боярских. Отнимать у них коней, тем более полученных после боёв с ляхами никто бы не стал, но к рязанских ратникам теперь нужно присмотреться повнимательней. Хотя и создавать перевес в выборных полках, отдавая предпочтение какому-то одному городу, я бы никогда не стал. Исключением мог быть разве что Смоленск за долгие полтора года воистину героической обороны от армии Сигизмунда, однако как раз оттуда если и приезжали дворяне да дети боярские, то на совсем уж дурных конях, что годились разве что для самопальщиков. Иные же смоляне шли в пешую рать, не чинясь, знали, что такое затяжная и жестокая война побольше других. Они и перед простыми стрельцами и посадскими людьми из солдатских полков не заносились, ведь рядом с такими же в Смоленске на стенах плечом к плечу стояли, отражая штурмы.

[1] Конский ремонт (от фр. remonte — «замена, вторичное снаряжение лошадей»: м., фрнц. re — пере, и monte — посадка, то есть — верховая езда) здесь замена выбывшего из строя конского состава.

* * *

За пару дней до начала Великого поста в Нижний Новгород вернулся келарь Авраамий с отрядом знакомых мне гишпанцев из Данилова монастыря. Было их пять десятков, но не пятьдесят человек, а немного меньше. При них четыре десятника, которых звали кабо, а пятым, отборным, командовал сам капитан Тино Колладо. Сопровождал их невеликий, но сильный и хорошо вооружённый отряд архиерейских детей боярских.

— Больше, прости уж, княже, — заявил Палицын, — Данилов монастырь дать не смог. И так отправили, почитай, всех, кто у них были. Ежели осада приключится, на стенах иноки стоять будут.

Гишпанский капитан узнал меня и широко улыбнулся, словно старом знакомцу. Был он вообще человек с располагающей к себе внешностью, вот только не хотел бы я иметь его своим врагом. При нём находился немолодой уже, но сохранивший силу воин, носивший поверх утеплённого кургузого кафтана, кирасу, а на плече его лежал длинный, явно двуручный меч.

— Это командир драбантов, — представил его Колладо, — Михаэль Дюран.

Тот вежливо поклонился, но в разговор вступать не стал, предоставив говорить своему командиру.

— И зачем же надо было звать нас в такую даль, ваша светлость? — спросил у меня Колладо, которого явно мучил этот вопрос с тех пор, как к игумену Данилова монастыря приехал Палицын и передал мою просьбу.

— Ополчение будет сражаться со шведами, — ответил я, — а их пехота очень хороша в поле, в отличие от русской. У нас уже готовят людей для сражения пиками, но мало толковых командиров, которые могли бы обучить их. Вот для чего вы мне понадобились.

— Значит, и платить даже простым солдатам будет порцию кабо, — тут же принялся торговаться Тино Колладо, при этом с самой обаятельной улыбкой. —