Волкодав - Аристарх Риддер
Пейн, наш молодой мастер дробовика, вспыхнул смущением и тут же уткнулся в бумаги.
Причина этого была совершенно определённая. Чарли неожиданно для себя закрутил бурный роман. И вот уже третий день подряд катастрофически опаздывал на работу. Притом его дама сердца оказалась особой либеральных взглядов, особенно это касалось, скажем так, половых вопросов. Так что агент Пейн банально засыпал в её объятиях очень поздно и, соответственно, раз за разом не слышал сигнал будильника.
* * *
Остаток дня прошёл в рутинной работе с бумагами. Кокс был прав, говоря о том, что девяносто процентов нашей работы — это как раз бумаги.
Домой на такси я отправился только в восьмом часу. Милица к тому моменту уже ушла.
Я выгулял Рекса. Мой постоялец уже полностью обжился у меня дома и вёл себя очень по-хозяйски. Глядя, как эта наглая животина устраивается на своё любимое место возле камина, я снова подумал о том, что надо бы навестить в больнице хозяйку Рекса.
А то нехорошо получается. Это из-за меня она попала на больничную койку. Её собака живёт в моём доме, а я так ни разу и не сходил, не извинился.
Вроде как и не обязан. Да и за Рексом меня тоже никто не заставлял приглядывать. Я мог вполне отказать той симпатичной медсестричке.
Но всё-таки правильнее сходить, извиниться и сказать, что собака в хороших руках.
Но это потом, потом. А сейчас мне нужно подумать о том, какие всё-таки колёса выбрать вместо Паккарда. Какая машина мне нужна для того, чтобы использовать её в качестве рабочей.
* * *
Вечером я сидел в кабинете с бокалом виски и обдумывал варианты.
И вариантов, на самом деле, по большому счёту достаточно.
Самый очевидный и самый простой — купить тот же самый Додж Бразерс, за которым я гнался. И из-за которого мой Паккард оказался в ремонте.
Машина меня, на самом деле, даже впечатлила. Особенно то, с какой лёгкостью Додж протаранил ту злосчастную телегу с молоком. Он её буквально, как будто бы не заметил. И после я осмотрел машину, само собой, после того как её вытащили из озера. Никаких серьёзных повреждений её морда не получила.
То есть самый настоящий танк.
Вроде бы то, что нужно. Но это только на первый взгляд мне подходит, потому что он сейчас выпускается с одним единственным мотором. Вот этот четырёхцилиндровый с мощностью в тридцать пять лошадиных сил. То есть я могу купить такую же машину, какая была у Террано.
И это мне не подходит.
Потому что на пороге «Ревущие двадцатые». На пороге эпоха бутлегерства. И уже в следующем году, а уж в двадцать первом так уж точно, начнётся пора самых настоящих уличных гонок. Бутлегеры убегают, стражи порядка догоняют. Всё весело, задорно. Прям романтика, чтоб её.
И нет никакой гарантии, что мне не придётся участвовать в таких вот гонках. Да, формально мы не полиция. А бутлегерами вообще, по идее, должны заниматься ребята из Министерства финансов, «Alcohol Tax Unit». Но, как показывает практика, человек предполагает, а Бог располагает. По машине Террано я тоже как бы не должен был стрелять, однако Винни сидит за решёткой исключительно благодаря моему Маузеру.
Так что мне нужна машина, способная догнать вот такие вот Доджи. Да и в принципе всё, что выставят против нас ребята, решившие нажиться на алкоголе.
Поэтому базовый Доджмне не подходит.
И тут мне пришла в голову мысль про самого настоящего волка в овечьей шкуре.
Взять Форд— пусть даже и подержанный. Воткнуть в него шестицилиндровый двигатель от Бьюика или Хадсона. Усилить кузов, мощный двигатель при стоковом кузове будет означать то, что всегда есть вероятность того, что машина просто разорвётся на части. Усилить рулевое управление. Подшаманить с карбюратором. Ну, в общем, собрать на базе Форда T новую машину. И на вот таком вот кастоме гоняться за плохими парнями с пацанским шиком. Еще бы, я же на уникальной тачке!
Это вроде как даже интересная мысль.
Тем более что Детройт — это автомобильная Мекка сейчас. Концентрация механиков и инженеров мирового уровня в этом городе максимальная. Как-никак столица американского автопрома, где под дюжину автомобильных заводов различных производителей. А это, соответственно, тысячи и тысячи рабочих, сотни инженеров и механиков.
В теории есть кому сделать мне машину.
Но есть одно «но».
Самоделка, как бы ты над ней ни работал, есть самоделка. Особенно сейчас, когда техническая культура, хоть и бурно развивается, но всё равно ещё не на самом высоком уровне. И вероятность чего-то незапланированного в любом случае велика.
Остаться посреди дороги в машине, которая вдруг превратилась в ведро с болтами, мне как-то не хотелось.
Поэтому надо смотреть на, скажем так, заводские варианты.
И лучшим из них является, безусловно, Хадсон Супер Сикс
Одна из самых, если не самая быстрая и мощная машина нужного мне сегмента. Закрытый кузов, вместительная, семьдесят шесть лошадиных сил, шестицилиндровый мотор, прекрасные для нынешнего времени разгонные характеристики.
В общем, да. Хадсон Супер Сикс смотрится безальтернативным победителем в этом импровизированном конкурсе.
И стоит он при этом больше, значительно больше, чем Додж. И само собой больше, чем Ford. Две с половиной тысячи долларов придётся отдать за этого красавца
Это, конечно, не пять, но всё равно деньги приличные. Особенно для агента, получающего меньше ста пятидесяти долларов в месяц.
Я в любом случае куплю эту машину. Деваться некуда.
Но нужно задуматься о том, где брать деньги. С такими тратами весь доставшийся мне в наследство капитал растает достаточно быстро.
* * *
Собственно, с этими мыслями я и уснул в итоге, наметив для себя на следующие пару дней план по покупке новой машины и придумыванию стратегии легального заработка, который позволит мне держать нужный уровень как расходов, так и жизни.
Глава 18
Война войной, а обед по расписанию. Ну или, в моём случае, служба службой, Бюро Бюром, но выходной у специального агента Роберта Фуллера — это святое.
Пока не начались рейды Палмера, пока нет той сумасшедшей гонки наперегонки со всей и всяческой мразью, которая вот-вот затопит Америку алкоголем, жизнь плюс-минус размеренная.
Поэтому воскресенье я решил посвятить не отдыху — нет, «вечный бой, покой нам только снится» — но
