Война - Константин Вайт

— Выдвигаемся! — скомандовал я в ответ.

Через площадь мы пробирались очень медленно. Никто не желал уступать дорогу нашему небольшому отряду. Не производили мы должного впечатления. Одеты просто, автоматами не вооружены. Сразу видно — не на вершине пищевой цепочки.

Первым шёл Крест, уверенно расталкивая всех локтями. Он двигался, как ледокол по ледяному океану. Иногда выкрикивал что-то типа: «Пропустите князя! С дороги убрались!» — и прочее.

Находились такие, кто преграждали ему дорогу, с пафосом заявляя, что их титул позволяет не кланяться князю. Тут уже вступал в силу другой аргумент: мы идём на помощь войскам, и, если они так желают, могут идти впереди, мы готовы уступить. Желающих спешить вершить подвиги почему-то не нашлось.

Выбравшись с площади, мы облегчённо выдохнули. В переулке людей было мало, тем более, впереди виднелась баррикада, перегородившая проезд.

— Толстосумы двинутся точно по проспекту. Здесь машины не проедут, а ходить пешком — это не для них, — довольно кивнул Крест. Он явно получал удовольствие, расталкивая дворян направо и налево и щеголяя моим положением.

— Здесь вечером стояли военные, теперь их нет! — заметил один из наших бойцов.

— Значит, участвуют в операции. Вряд ли погибли от лап тварей, — раздражённо произнёс я. Не время для пустых разговоров. Я всем телом ощущал, что напряжение нарастает. Впервые появилась энергия тварей. Она ещё была очень слаба, но ощущалась. А ведь от площади мы отошли всего на километр.

— Чувствуешь? — обратилась ко мне Афродита, когда мы замерли перед баррикадой, состоящей из мебели вперемешку с какими-то досками и железяками.

— Да, твари уже рядом, — проинформировал я, обнажая саблю.

Мы начали перебираться через завал. Высотой он был около двух метров. Не такой уж и громадный, но ужасно неудобный. Именно в это время где-то вдали раздались первые залпы канонады.

— Пушки, — со знанием дела заявил Крест, — похоже, армия выдвинулась!

Мы шли по переулку ещё примерно десять минут, периодически вступая в сражение с тварями. Но, в общем и целом, путь пока был не слишком опасным. Зверей было мало, и Крест с ребятами отлично справлялись с ними с помощью магии. Сам Крест очень метко умел пускать огненные шары. Они были небольшого размера, но летели с поразительной скоростью. Я с завистью смотрел на него: энергии на шары он тратил очень мало, при этом каждый находил свою жертву. Было видно, что за плечами Креста немалый опыт. Другой «мастер» из нашей команды использовал ледяные сосульки в виде небольших стрел.

Двигались мы быстро и вскоре порядком утомились. Особенно Полина и Арсен, непривычные к такому. Да ещё и солнце нещадно палило.

— Больше не могу, — Полина скинула с плеч рюкзак и плюхнулась на него.

— Мы прошли всего три километра, — Крест недовольно поджал губы, — ещё километр — и выйдем на проспект, — он глянул на карту, потом посмотрел на меня.

— Давайте сделаем небольшую пазу, — я прислонился к стене, встав в тенёчке, — дадим военным время расчистить нам путь.

— Дельно! — Крест достал флягу с водой и начал пить. — Пока они отрабатывают неплохо, — он кивнул, намекая на нескончаемый гул выстрелов. Канонада стояла что надо. Я отлично различал звуки работы пулемётов и автоматов, которые сливались в бесконечное тарахтение. Иногда бахали выстрелы пушек, от которых звенели окна в окружающих нас домах.

— Похоже, основное сражение уже на том берегу, — заметил Артур, заглядывая в открытую на планшете Креста карту, — до выхода из города километров пять.

— Как далеко, — Полина устало вытянула ноги, — если бы мы просто шли, было бы нормально, но ваши эти резкие пробежки, остановки и звери, — она неожиданно всхлипнула, — это всё так страшно!

Оставшийся километр дался нам с трудом. Первую половину мы прошли достаточно быстро, но потом наткнулись на множество тварей, которые скопились у баррикады, преграждающей выходи из переулка на проспект.

Конечно, твари не могли не заметить такой лакомый отряд, и часть их кинулась на нас. Хорошо, что тварей видно было издалека, и с помощью магии мы их серьёзно проредили на расстоянии. Добежали до нас немногие, и тут уж нам с Афродитой пришлось наконец вступить в дело.

— Ты обратила внимание, что это просто звери? В них нет этих чёрных сгустков! — добив очередную тварь, поинтересовался я у девушки.

— Да. Это говорит о том, что слухи не врали, и Найтов действительно не так уж много. Похоже, они последние годы разводили зверей. Те, пройдя через порталы, становятся жутко разъярёнными. Им больно, магия изменяет их, но, к счастью, звери не слишком жизнеспособны. Пройдёт неделя — и бо́льшая часть из них сама по себе погибнет из-за магических мутаций.

— Но за эту неделю они порвут тысячи мирных жителей, — Крест раздражённо пнул труп волка, который был сильно изуродован магией: странные лапы, которые заканчивались копытами, вместо носа — кабаний пятачок и клыки, — что у него внутри, даже страшно представить. Возможно, ты права, и часть этих зверей самостоятельно сдохнет от мутаций.

— Первый раз вижу вблизи подобные создания, — Полина с отвращением смотрела на тело волка, — как они вообще живут? Им же, наверное, больно!

— Ты их что, жалеешь? — Арсен с удивлением посмотрел на девушку. Я его хорошо понимал. Мало того, что Полина не отличалась мягкостью характера, тем неожиданней было подобное отношение к тварям…

— Это же всё равно животные. Чем они заслужили подобную участь?

— Отставить разговоры! — рявкнул я. — Не время расслабляться. Нам ещё перебираться через баррикаду. Все пришли в себя? — Я внимательно посмотрел на наш небольшой отряд. Выглядели мы потрёпанно. Одежда кое-где порвана, а у нас с Афродитой ещё и заляпана кровью. Всё-таки мечи — такое оружие, что чистым остаться очень трудно. Главное, обошлись без ранений.

— Мы готовы, командир, — пробасил Крест.

— Давайте! Последний рывок — и выходим на проспект. Там, может, будет полегче.

Мои ожидания, как водится, не оправдались. Выдержав ещё одно небольшое сражение, мы перебрались через баррикады и влились в огромную толпу людей на проспекте. Это были беженцы.

Сражаться здесь нам пока не приходилось, но то, что