Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

- Да, давай провожу, хоть воздухом подышу, а то мы как с Лаской начали болтать, так вот и накатило, - щебетала медведица, выйдя на улицу и жмурясь на солнышке.

- Странная она какая-то, Ласка, - задумчиво произнесла Вера, - чего она меня так боится?

- Спрошу у неё, может, думает, что ты её заколдуешь? – захихикала Нюся.

- Скажешь тоже, - рассмеялась Вера.

Потом навалились дела одно за другим. Ронг собрался в столицу, Вера не хотела туда ехать, тем более, без летающей лодки, да ещё с ней в качестве обузы, это заняло бы около месяца пути в один конец. Ей надо было продолжать работу возле разрастающегося у замка городка-посада. Не то чтобы она нуждалась в деньгах, но ей нравилось зарабатывать, выполняя нужную работу.

Она так закрутилась, что поездка Ронга ей показалась недолгой, тем более Альрик с проснувшимся после спячки медведем снова стал наивным и немного капризным. Наверное, можно было бы назвать жизнь Веры скучной, но ей некогда было об этом задуматься. Последние дни она с нетерпением ждала Ронга из столицы и не только потому, что соскучилась, не только из-за ожидаемых ею новостей, но ещё у неё дал росток посаженный жёлудь из волшебного леса и надо было искать место, где его посадить.

Наобнимавшись, нацеловавшись, проведя в постели столько времени, сколько хотелось, Вера с Ронгом отправились подбирать территорию для будущего леса. Они ушли довольно далеко, желая, чтобы место для леса было уединённое, скрытое от посторонних глаз, во всяком случае, пока он не наберёт силу. И никак не предполагали найти в отдалённом от всей стаи логове мёртвого оборотня-мужчину. Вера, настроенная на созидательный лад, думая о будущем волшебном лесе, совсем не готова была к такой находке. Закрыв лицо руками, она судорожно вздыхала, пытаясь сдержать накатившую истерику.

- Ну что ты, счастье моё, он просто умер. Никаких повреждений нет, пришло время – и умер.

- Ронг, ты что думаешь, я не успела заметить, что он достаточно молод, чтобы умереть не от старости?

Мужчина вздохнул:

- Вера, это Ольш, он любитель одиночества. Мы привыкли, что он может не появляться в стае годами. Я последний раз видел его участвующим в походе против Шторна и более не довелось.

- Ронг, это же напоминание о старом, нераскрытом деле, - мрачно произнесла Вера. – Мы делаем вид, что ничего не произошло, а оно вновь напоминает о себе.

- Я не делаю вид, что ничего не произошло! Но куда бы мы ни направили свои лапы и чуткий нос, везде тупик! Ты подозревала Ласку, но она не виновна.

- Твоя Ласка очень странная! – выпалила Вера.

- Не замечал. Нормальная она, - удивился альфа.

- Но она от меня шарахается, как от чудища какого-то!

Вера с Ронгом ещё долго спорили, обсуждали давнишнее дело, присмотрелись к нынешнему, но дубовый росток всё же посадили, раз забрались в такую даль.

- Знаешь, я думала, что когда он коснётся земли, то произойдёт что-то волшебное! – разочарованно посетовала Вера. – А тут всё как обычно, я даже не уверена, что спустя время найду его. Надо бы защитить саженец, а то он такой крохотный! Подожди немного, я очерчу для него полянку и прикрою её ото всех.

Закончив то, зачем отправились вглубь земель, Ронг отвёз на своей спине усталую жену домой, а ночью ей приснилась знакомая дриада, торжественно обещающая, что спустя годы лес отплатит сторицею, если она позаботиться о нём. Вера подумала: «Какой лес?», но ей тут же показали, как с огромной скоростью растёт дубок, как всё быстро вокруг него меняется, насыщаясь волшебством. Проснувшись утром, она поняла, что у неё появилась новая забота. Вера застонала, не представляя, что она должна делать и как часто ей придётся бегать к ростку в такую даль. Ронг, ещё полусонный, подтянул её обратно к себе, всю ощупал и, получив по рукам, возмутился:

- Эй, ты чего дерёшься? Я же проверяю, всё ли у тебя в порядке!

- Ронг, ну что со мной может в постели случиться? Нога отвалится?

- Убедиться будет не лишним, - он снова притянул к себе уже поднимающуюся Вера, - полежи со мной, так хорошо!

Немного поленившись, они позавтракали и вернулись к разговору о силе альфы и невозможности ей сопротивляться.

- Послушай, ты рассказывал, что люди могут противостоять, а если Ласка – полукровка?

- Нет, Вера, я знаю её родителей, живы её бабушки с дедушками и даже прабабушки и прапрабабушки с дедами. Все они – чистокровные оборотни. Она не могла соврать!

- Но ты не будешь спорить, что её поведение очень странное в отношении меня?

- Я не знаю, что тебе сказать, - задумался Ронг, - это действительно странно, но к делу об убийствах отношения не имеет.

- А с этим, как его?

- Ольш?

- Да, с Ольшем она спала?

- Вера, ты считаешь, что я должен отслеживать всех самцов Ласки?

- Да! Ласка подозреваемая!

- Нет, моя радость, Ласка не подозреваемая. Но об Ольше можно спросить ту же Нюсю. Она любительница любовных историй.

- Да, пожалуй, спрошу у неё. Она, кстати, многое подмечает, только всё витает где-то в облаках, мечтает о чём-то, - вздохнула Вера.

- Нюся – очень ответственная медведица. Она рано вступила в союз, родила, вырастила детей, потом сразу новый союз создала и снова дети, а сейчас ей хочется вкусить то, что упустила в юности, - пояснил Ронг.

Вера смотрела на него во все глаза. Ну надо же, как он рассуждает! Муж легонько щёлкнул её по носу и, откусив солидный кусок её бутерброда, засобирался по делам.

- Ты куда и когда вернёшься? – засуетилась Вера.

- Выделю молодняку территорию для охоты, а вернусь к обеду. От Сергея со дня на день должна почта прийти, так что вскоре засяду дома с бумагами. А ты дома будешь?

- Да, я в город послезавтра собираюсь.

- Всё, люблю, уже скучаю, побежал!

Раздался жалобный вскрик – и в дверях, потирая лоб, появился Альрик.

- Вер, посмотри, он мне не до мозгов лоб расшиб? А то мне что-то плохо!

Она посмотрела, посмеялась над ним, пожалела, покормила, а потом неожиданно предложила:

- Аль, давай проверим кое-что?

- Вер, я не могу, бутерброды что-то плохо улеглись, - пожаловался парень.

- Эй, сейчас же не конец