"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

Однако знание, что меч не подведет тоже дорогого стоило. В оружии я должен быть уверен в предстоящей битве на сто процентов. Еще требовалось полностью заполнить родовой алтарь, зарядить у брони аккумуляторы хотя бы с божественной энергией и праной, с маной восполнил лэрг. Если бы не ограничение по времени, то не имелось ничего сверхординарного в решении таких задач, я знал где искать еще одно воплощение гнева Синемордой Архи. Но путь туда занимал в лучшем случае дней пять. Конечно, информация от божков могла и устареть. Или все же рвануть в земли Хаоса, к очередному гнездовищу, попутно разрушив обезлюдевшее? Далеко. Мог и не успеть. Сегодня к вечеру должен прийти вызов от братьев, Вестник же прибыть к ним еще через сутки-полторы.

Впрочем, вполне возможно, вопрос с праной решится через часов пятнадцать. Чумной доктор передал послание эрлглэрду Триану главе Великого Дома Серебряных драконов Ирдэна, тот ответил: «Завтра с утра прибуду лично в Халдогорд. Будь в Черном серебре Халда!». Посредник поговорил так же и с дурными сдельщиками, пожелавшими получить с меня виру за камни душ с помощью Ситруса. Те взяли паузу для ответа до утра. Гильдию носатого мое предложение заинтересовало, они к обеду должны были прислать представителя для обсуждения деталей. За исключением видоизменных пользователей наследия подлого Раоноса все остальное второстепенно, если те добудут необходимое, то многие вопросы снимались с повестки.

Пока же рассматривал вариант, если Ригмар будет сильнее всего лишь в сорок раз одного белогривого, тогда имелись определенные шансы. Например, в бою с двумя и аватаром Ситруса, в Долине водопадов и грез, где их возможности увеличивались, а еще присутствовала полноценная поддержка основ, я вышел победителем… Хотя вряд ли все вместе они дотягивали до нужного уровня.

Пусть Мара могла заблокировать все исходящие потоки непосредственно к Проклятому, оградить нас от внешнего мира непроницаемой сферой. На этом ее вмешательство заканчивалось, но паства мертвого бога, его почитатели и просто неравнодушные, которые рассчитывали на небывалую щедрость воскрешенного, могли оказаться и под куполом. И вряд ли они останутся безучастными.

Приблизительные контуры операции стали вырисовываться четче. Еще бы искатели Заповедной чащи Тайгра и Великих копей Дергаласта внесли аванс камнями Тьмы.

И не так страшен черт, как его малюют.

…Особняк Восьмой Длани герцога эрлглэрда Риккара из Дома Канвир находился в паре километров от Черного серебра Халда. Меры безопасности стандартные, поэтому проникнуть под защитный купол, а затем и в трехэтажное пэ-образное здание труда не составило. Территорию охраняло шестнадцать гвардейцев довольно неплохой выучки и два боевых мага. Дополнительно постоянно проживали в резиденции двадцать два человека из обслуживающего персонала — от садовника и привратника до поваров и дворецкого.

Имея Глока, за пару минут выяснил текущее местоположение Аньи, которая несмотря на поздний час только готовилась ко сну, вертясь перед зеркалом практически голой, из всех предметов гардероба на ней присутствовали черные чулки с подвязками и туфли на высоком каблуке. Еще какие-то невесомые тряпки аккуратно лежали на огромной кровати. Молодая женщина самозабвенно любовалась собой.

Через пять минут я оказался в ее комнате.

Парализовал, когда та улыбалась отражению. Аккуратно подхватил и уложил на кровать. Затем после активации непрозрачного снаружи купола безмолвия, проявился в пространстве. Красавица не успела по-настоящему испугаться, а поняв кто ее посетил, сразу обрадовалась неподдельно. Впрочем, вероятность подобных встреч я тоже проговаривал.

Через десять минут, кутаясь в халат, но так, чтобы я мог по достоинству оценить все прелести, сообщила — муж, дети и вторая жена Лея сейчас за городом и появятся только с утра. А прислуга вышколена и не зайдет без вызова в ее комнату, проговорила с грудной хрипотцой и с немалым эротизмом облизала губы, полы одеяния разошлись, но я сделал непонимающий вид, сославшись на занятость, предложил без расшаркиваний перейти к делам.

Вздохнув как-то облегченно (зачем тогда хотела перевести все в горизонтальную плоскость? Интересно), женщина достала из шкафа и положила на столешницу передо мной шесть разноцветных картонных папок, завязанных на тесемки. Стопка получилась внушительной. Затем начала доклад:

— Разрешение на инспекцию я получила довольно просто. Все вышло так, как ты и говорил. В итоге успела посетить шестнадцать приютов и интернатов для детей благородного происхождения из двадцати двух, имеющихся в Ариноре. В этот месяц запланировала проверить и остальные. Сначала остановлюсь на пяти лучших из лучших. Они все находятся под патронажем сообщества «Листья Великого Леса», которое в свою очередь финансируется из фонда «Наследие Первородных». И складывается впечатление, что именно эльфы относятся к нашим детям лучше, чем мы. Отличные условия содержания, как и прекрасные наставники. Воспитанники находятся постоянно под присмотром. Условия проживания созданы практически идеальные, и большинство может сравнить с тем, что происходило с ними ранее. На последнем остановлюсь подробнее позднее. Но эти заведения далеко не для всех. В них принимают детей от пяти лет, имеющих способности к музыке, рисованию, литературе, скульптуре и другим видам искусств. Хотелось отметить довольно насыщенную учебную программу, уделяется время и физической подготовке. Очень много занятий посвящено истории, а также изучению эльфийского языка и их культуры. Лучшим ученикам выплачиваются не только повышенные стипендии, но и есть другие формы поощрения, например, раз в год экскурсии в самые живописные места Великого Леса, Темных Чащоб и Зеленых островов. Выяснила и то, что дальнейшая судьба воспитанников так же интересует «Друзей». Они содействуют не только с последующим обучением, но и с трудоустройством. Подающим надежды, развившим потенциал и желающим стать магами, помогают подготовиться пройти по Ледяному пути. Остальные инициируются в сильнейших купелях герцогства. Для них забронированы места в магических академиях и других приличных учебных заведениях герцогства и Империи, включая Великий Арс. Вот здесь, — отложила зеленую папку в два пальца толщиной в сторону, — Отчет по проделанной работе именно по данному направлению, результаты — информация по воспитанникам, программы их обучения, как и описание самой системы. Если интересуют, у меня есть даже учебники. Руководство легко шло на контакт, с гордостью, и небезосновательно, рассказывало о лучших выпускниках. Ведь многие из них сделали впечатляющую карьеру, я даже список приложила. Конечно, великих магов там нет и не могло быть, таких выявляют и забирают на континент. Первая Имперская Магическая Академия плотно держит на контроле данный аспект, платит за информацию о кандидатах. В ее епархию стараются не лезть — чревато. В любом случае, можно говорить о впечатляющих результатах, которых достигли эльфы.

Я пока лишь слушал. Отметил, как только Анья начала рассказ о проделанной работе, то совершенно перестала кокетничать, использовать различного