"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор
По мысли акулки пера, служители Кровавого пленили уже безумного Винсента, пытались вернуть ему разум всеми доступными средствами, дабы призвать к ответу. Их ритуалы не возымели успеха, более того, колдун чудом сбежал и стал мстить всем вокруг. А так как нежить — зло, то, соответственно, главные удары пришлись по добру и свету — эльфам. Итог… Никакого диалога с мертвецами. Их следует убивать. Чем больше, тем лучше.
Конечно, присутствующие на Советах видели и слышали все лично, сделали определенные выводы, но они — капля даже в имперском море аристократии, влияние же их на информационную повестку… сомнительное, учитывая дичь преподнесенную журналисткой на голубом глазу в духе земных коллег-гумми. Если факты не советуют неким нарративам, тем хуже для фактов.
Для меня же важное в этом уравнении, что Император не собирался вести по-настоящему борьбу с культом Кровавого. Причины? Не один десяток приходил в голову.
Все обдумывал вновь, пока рассказывал лэргу об итогах встречи. Помолчали, затем соратник сообщил неожиданный вывод:
— Да, отличное умение «говорить с мертвыми». Порой задумываюсь, сколько можно всего узнать, какие разгадать тайны, если бы всех их можно было допросить. Взять тех же гениев, которые не успели поведать миру о многих своих открытиях. Аргасс бы стал иным.
— Не все так просто, — охладил пыл Турина, — Этот дар подходит далеко не для всех. Лишь сильные духом, умеющие отрешаться от наносного, смогут им воспользоваться в должной мере. Слабого, не имеющего четких жизненных ориентиров, может свести с ума даже однократное погружение в память мертвеца. Потому что ты проживаешь чужую жизнь настолько ярко и полно, что воспринимаешь ее своей. То есть, все устремления и ориентиры другого человека становятся твоими собственными, чем глубже проникаешь в воспоминания жертвы, тем больше его чувства и мысли переплетаются с твоими. И нужно прикладывать усилия, чтобы не спутать их. Взаимодействие гораздо более плотное, чем с призрачным питомцем.
— Кстати, узнал у Амелии, что без всяких негативных последствий я смогу принять дар и тотем, — как изящно подвел издалека. Ведь доподлинно неизвестно, что произойдет при моей гибели без передачи части народного достояния даже назначенному наследнику и какие затем придется пройти тому испытания, как и кому заплатить из небожителей для обретения всей полноты возможностей главы Рода. Без последнего невозможно возрождение Росомах.
— Я обдумаю, каким умением на первоначальном этапе тебя наделить, чтобы оно приносило пользу Дому Сумеречных. И постараюсь провести ритуал до отправки в поход. Проблема в алтарной энергии, ее пока недостаточно для моих замыслов. И времени тоже нет. Именно от этого зависят сроки. Что скажешь о Триане? — вернул в рабочее русло диалог.
— Хорошо, что все хорошо закончилось. Мы бы их уничтожили, но по голове бы нас за это не погладили. И его второго сына от второй же жены тоже бы пришлось убивать быстро. Наследника, — Турин задумался, — Слышал о нем много хорошего. Очень. Достойный аристо.
И здесь Дракон использовал наработки Старой Империи, где не существовало права первородности при наследовании. Оно не вступало в силу даже тогда, когда отсутствовали наследники, назначенные прошлым главой. Тогда, имеющие право голоса в Совете Дома, рассматривали все кандидатуры и выбирали лучшую. И всем было абсолютно неважно от первой или третьей официальной жены они появились на свет. Поэтому на первенцев никто не делал изначально ставку, воспитывая их с рождения иначе, нежели остальных детей.
Соревновательный дух, умение строить далекоидущие планы, ставить цели, идти к ним, на этом пути обретая личную силу, знания, союзников, борьба с противниками, и все на фоне табу проливать кровь родичей — в такой обстановке варились с младых лет аристо. В большей мере естественный отбор, а не искусственный, приводил наверх самых-самых.
Однако в Новой Империи с первого столетия ее существования стали отходить от жестоких практик, начала брать вверх эльфийская, орочья и сугубо людская повестка. В результате любой дурак, достижения которого — первенец от первой супруги, автоматически становился во главе Дома. С ним носились, как с писанной торбой, а тот считал себя выше остальных братьев. И вполне справедливо — в нем воспитали данное чувство. Привили. В Новом Кодексе очень мало оставалось инструментов, чтобы не допустить идиота до управления. И еще одна сопутствующая мина замедленного действия — низложение второй и третьей жен фактически до уровня наложниц, не имеющих таких же прав, как у первой. Это привносило свой колорит. Плюсуем сюда отсутствие наказания в виде лишения посмертия за убийство членов своего Дома, прописанное законодательно. Выводы печальные.
И куда бы я не бросал взгляд, везде были запущены механизмы по уничтожению жизнеспособных аристо. Здесь, тут, там… По одиночке каждое из веяний не несло фатальных угроз, но все вместе неплохо работали и день за днем набирали критическую массу.
Лэрг же подвел итог нашей встречи:
— Союзники лучше, чем враги, но нам пока от дружбы с эрлглэрдом не холодно и не жарко. Слишком далеко расположены его владения от наших, — про имеющиеся телепорты, «подарки» дяди, я пока никому не сообщал, — Если только уступит нам драконов без очереди. Из его гнезд считаются лучшими из лучших, но их мало. И там очередь расписана на годы вперед, плохо плодятся они в тех землях.
— С Миррэ как все прошло?
— Отлично. Напугал ты их до ужаса. Немалую роль сыграло и уведомление всех Раоносом, что помощи от него не будет. Великий герцог же очень осторожно намекал мне на собственные владения и титул барона, если повлияю на твое решение о передаче графства ему за титул Длани Демморунга. Да, еще. Тысячу древнеимперских ловушек и пять тысяч алхимических гранат его люди передадут даже сегодня в Демморунге, если я тебя уговорю не осматривать лично новые владения, а вернуться в Северную крепость, оттуда желательно переместиться в Черноягодье.
— Считай, что уговорил. Не во всем, в Демморунге еще дел множество. Но налицо твое влияние. Надо было еще себе что-нибудь попросить. Лично. Намекнуть на новое семейное положение. И не хмурься, сам лучше меня все понимаешь.
—
