"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор
— Император, я принимаю твой дар и искренне благодарен за такое великолепное оружие! И я с честью войду вместе с ним в Первородную купель! — здесь апогей предвкушающих эмоций не только от эльфийки, но и от некоторых из свиты. Запомнил всех. Дурные, забыли уже, что туда можно взять не только непривязанное проклятое оружие, а еще несколько артефактов, — Кровь настоящих аристо горит! — продемонстрировал всем ревущий поток на ладони, вот и недоумение проявилось, — И когда аристо клянутся — ничто и никто не свернет их с избранного пути. На этом стояла, стоит и будет стоять Империя вечность, — про себя добавил «настоящая», — Где нет места лживым богам и продажным тварям из разумных, которые днем бьют челом, выказывая рабскую покорность властителям и владетелям, а ночью же со сладострастием расчленяют рабов ради жалкого презрительного внимания со стороны всяких паскудных Раоносов. Не понимая, что в результате они становится ниже и хуже мроков, пожирающих падаль во тьме, — многие примерили на себя реплику, а сколько внутреннего возмущения родилось, на рожах же униженным и оскорбленным приходилось держать радостные улыбки, — Так вот, — обвел внимательным взором свиту, посмотрел сурово и на темную эльфийку. Та вступила в схватку, встретив мой взор, но не выдержала, когда я представил на ее месте сиськи Архи, затем перевел взгляд на главу. Тот смотрел по-отечески спокойно, с легкой улыбкой, — Когда я взял в руки вот этот меч, — похлопал по рукояти на перевязи, — Я пообещал ему — служи мне верно и достойно, и я напою тебя кровью врагов. Он нигде меня не предал, не подвел даже в поединках с детьми богов. В любовании его острыми гранями находила покой моя душа во время скитаний на землях, где правит лишь зло. И ты прав, этот момент судьбоносный. Ведь я долго не мог придумать имя верному своему спутнику, продолжению меня самого… Каждое из названий чем-то не соответствовало. И именно ты, Император, помог мне определиться с важнейшим выбором каждого аристо — и я прилюдно нарекаю свой меч «Хельминстэр», что на том же праязыке обозначает Звезду возмездия Теней! — а еще, вставим кое-кому Хельм по самые гланды, — Позднее он воссоединится в Купели с Сиянием Астогара. И мой новый родовой меч вберет лучшие качества обоих клинков, они станут родителями нового. И детище обретет в моих руках запредельную мощь, которая послужит на благо Империи, — «настоящей Империи» вновь уточнил про себя, — Аррас!
Что оставалось монарху?
Продолжая улыбаться, поддержать меня.
— Слова истинного аристо! Аррас! — последнее пришлось подхватить пастве. Впрочем, имелись в свите и искренне радующиеся за меня. Их тоже запомнил.
Первобытную злобу, замешанную густо на бессилии и неком замешательстве, ошеломлении ли, скрывала милая улыбка эльфобабки. Отметил ее превосходное владение собой, даже томно глазками стрельнула. Я улыбнулся благожелательно в ответ, на помощь в вызывании нужных эмоций опять пришли разнокалиберные, сочащиеся слизью, груди воплощения гнева Синемордой. Отличная дама, везде мне помогала.
Дальнейшая процедура приняла скомканный характер, где один из членов свиты Императора прописал новые вводные в родовое кольцо, сам же монарх сообщил, что все верительные грамоты и прочая документация будет готова через две декады и их может получить моя Первая Длань в Демморунге.
— Что скажешь? — когда не очень довольные дарители удалились, спросил у Турина. О мерах безопасности мы не забывали, — Только давай опустим мою гибель в походе?
— Более чем ясно сообщили не лезть в дела Империи, заниматься своим медвежьим углом. Даже само название выбрано не просто так и не в связи с тем, что наши земли находятся на границе Света и Тьмы. Это прямой намек на судьбу Хельминсгарда и ее Властителя, забывшегося и бросившего вызов Империи. Она страшна и незавидна, несмотря на его Истинность и то, что этот Дом стоял у основания еще Первой империи. Из любых возможных раскладов нас убрали. Вышвырнули. И не удивлюсь, если уже весной мы увидим на рейде военные корабли Охлана, конечно, нужно еще пережить зиму. Возможный бунт выходцев из Народа предполагаем, но его мы задавим на корню.
— И будем править пепелищем, — подвел итог я, — Еще мысли?
— В целом же… Для нас многое поменялась, ситуация стала хуже, чем до награждения. Единственный выход на имперские и другие рынки — Демморунг. Без него можно забыть о любом нормальном развитии. Наместником или Дланью герцога теперь тебе не стать. Предметов для торга у Рональда стало больше, инструментов воздействия прибавилось. А если учесть, что по всем признакам скоро настанут кардинальные перемены в Ариноре. Ничего хорошего… Но нужно разбираться, завтра поверенный прибудет, еще встречусь с главами двух гильдий наемников с континента, — да, тоже проблема, «Клинки Инта», как и предполагал, отказались от сотрудничества. И трудно их винить, получать хорошие деньги лучше с допустимыми рисками, чем большие с запредельными.
— Не слышу уныния в твоем голосе, — улыбнулся я.
— Они сами нам развязали руки. И мы можем не оглядываться на Империю. До поры, до времени. Если решим проблемы с продовольствием, а с Тирнаром сохраним договоренности на поставку аристо-рабов… Все решаемо.
Точно, если смогу осуществить задуманное. Иначе даже обустраивать земли Хаоса не имело смысла.
— Кроме всего прочего, путь для отступления у нас есть. Да, в глазах многих и многих это будет означать наше поражение. Ведь никто не понимает, что за громким названием «Хельминсгард» скрывается пока лишь Черноягодье, где населения раз, два и обчелся. Но меня беспокоит другое. И не то, что Император оказался не настоящим аристо, — прозвучало с крайней презрительностью, — о чем свидетельствует его поступки. Обрядится в эльфийский наряд на такое награждение… Зная, что в попоне твоих боевых варсов немало уже волос остроухих и общее твое к ним отношение. Кронос… Такое ощущение алчность застит им глаза… Нет, меня беспокоит, другое… Глэрд, это уже вторая попытка, свидетелем которых я стал, направленная на лишение тебя меча Демморунга. Дер Вирго уберем, тот не со зла, а от большого сердца гадости делал, делает и будет делать. По крайней мере пытается.
— Может и так, — не стал отрицать я, — Но все же, думаю, здесь двигало ими иное — на мече только я разобрал шесть мощнейших проклятий.
