"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор
Не подверглись трансформации и восемь фиолетовых зерен, содержащих заклинания, где школа, направление и ранг не имели значения.
Теперь я мог улучшать пойманных монстров и вооружать их артефактами, пусть не всякими, но все же. Появилась свойство понимать смогу ли удержать сущность и сколько приблизительно ресурсов для этого потребуется, а не как раньше — наобум.
Время нахождения подконтрольных существ в объективной реальности и количество вызовов ничем не ограничивались кроме затрат энергии. Да, в перспективе выиграл, но пока преимущество не носило глобального характера. Потому что призыв отражения Волчицы на пять минут съедал треть объема алтаря, танракса — половину. И сугубо магическая энергия — самая доступная для меня ввиду магистров поблизости, а также некротическая — подконтрольный архилич, в призыве не могла быть использована. Впрочем, божественная тоже.
Для работы с четками все так же требовался тактильный контакт. Главное, они могли сами модернизироваться, потому что при изменениях одно тянуло за собой другое. Результат перед глазами. И вряд ли бы Хранитель наделил меня такой вещью, если бы не имел железобетонной уверенности, что я погибну во время поединка с Проклятым.
Способность взламывать ментальную защиту потребляла энергию в зависимости от задачи и не могла быть применена больше трех раз в сутки на объект находящийся не далее, чем в двадцати метрах от меня, имелась возможность предварительной оценки вероятности результативной атаки. С поиском и копированием необходимой информации напрямую из памяти разумного дело обстояло иначе. Любая активация сразу же сжирала половину текущего объема алтаря вне зависимости от того, кто являлся жертвой. При этом даже слабая ментальная защита становилась непреодолимым барьером. Получаемое знание выглядело, как максимально развернутый ответ на один вопрос. А вот насколько тот будет полезен и точен, зависело от информированности клиента. Ограничение на использование — раз в четыре декады. И могло применяться только однократно к отдельному разумному или разумной, после чего мозги пациента плавились в пятидесяти процентов случаев использования, сам он, если же следовало нарушение клятв, жертва отправлялась в Гратис.
Нормально.
Теперь имелась практически стопроцентная уверенность, что текущая цель неведомого существа (или их группы) в заточке меня как оружия заключалась не в банальной победе над воскрешенным Ригмаром, а в проникновении в его разум и в получении данных о производстве Солнц Эйнтейри.
Крайне трудная, но вполне выполнимая задача.
А вот затем…
Передача знания всем разумным? Эдакий аргассовский аналог Прометея? Не сказать, что его земной коллега хорошо закончил. Интересно и важно другое, стояли ли за всем Хранители Великого Равновесия, используя в своих играх филигранно богов или же фигуры двигали существа пусть не выше, но более информированные и искусные в таких игрищах? И если базис моих умозаключений реален, а не являлся плодом профессиональной паранойи, конечная задача данных сил потеснить Бездну не только на землях Хаоса и Тьмы.
Почему это важно? Открывалось новое окно возможностей. Потому что, как бы не сложилась ситуация с Ригмаром, после судьбоносного события божки больше не будут платить столь безмерно щедро, как сейчас или ранее. С другой стороны, для мастерского освоения имеющихся способностей потребуются годы и годы, если же взять прану, то там и десятилетий мало.
Я не опасался того, что мои реальные замыслы могли понять третьи лица. Такое возможно при выполнении некоторых условий. Первое, собраться абсолютно всем силам, с которым я контактировал, от мертвых до Хранителей, и предельно откровенно рассказать друг другу о наших с ними разговорах, заключенных сделках, полученных наградах и сопутствующих умениях, и выполненных или выполняемых заданиях. Такое развитие событий само по себе невероятно. И даже приглашение на подобное сборище моего ближайшего окружения ни к чему не приведет. А второе, проникнуть в мою память, прожить жизнь, понять сам образ мышления и оценить все сделанное, что осталось за кадром абсолютно для всех, кроме меня.
Так, наслаждаясь приллом, обдумывал новые вводные.
Наместник появился через двадцать минут после боестолкновения. За спиной глэрда Рихана важно вышагивали его трое Дланей, две достались в наследство от старого градоначальника. Они с помпой прошли по организованному гвардейцами посреди толпы коридору, и местному начальству крайне не понравилась обстановка. Для зрителей получилось, что они прибыли ко мне на аудиенцию, учитывая, что я даже не поднялся с каменного первобытного трона.
— Глэрд Райс, ты можешь объяснить, что здесь произошло? — вопрос наместника прозвучал вполне вежливо, хотя он был в бешенстве и даже позабыл поприветствовать меня.
И прежде, чем я открыл рот, возник еще один портал, откуда сначала вышагнули под невидимостью охранители великого герцога, а затем показался и сам эрлглэрд Рональд в окружении немногочисленной свиты и статусной охраны. Удивительно быстрая реакция, по местным же меркам — запредельно мгновенная.
Не ожидал.
Стало сюрпризом появление главы Аринора не только для меня, но и для наместника. Полноправный владетель выглядел вполне себе осведомленным о произошедших событиях.
Пришлось вставать, пусть и царственно.
Взаимные приветствия прозвучали радушно, не активируя купол безмолвия, Рональд довольно громко осведомился о происходящем, продублировав вопрос Рихана. И это был его очередной великолепный ход, как и подарок мне. Лучше действовал только Раонос, кстати, он следующий. Единственное, чего добивался герцог публичностью?
— Cилы Бездны атаковали наш форт. Форт, который я хотел осмотреть лично перед тем, как сюда заселить магов и переместить алхимические и артефакторные боеприпасы, купленные у гарнизона с твоего же разрешения, — показал на провал, откуда вырвались очередные клубы коричневого дыма.
— Вроде бы ты раньше таким не занимался, отдавая на откуп хозяйственную часть Турину? — и глянул подозрительно, мол, темнишь ты, глэрд.
Я же с плохо сдерживаемой яростью, заговорил:
— Пришлось. Как раз он и поставил меня в известность, что вокруг нашей крепости, с чьего-то дозволения, творится непотребное. И что мерзкое крапивное семя, порочащее честное чиновничье звание Аринора, вместе с бородатыми любителями козлов, а также синемордыми ближайшими родственниками поганых зеленых гоблов попирают права нашего Дома. Мрочья слизь. И мне захотелось получить ответ на простой вопрос: эти неразумные где-то обожрались зелья безумной смелости или скопом связались с последователями Раоноса? Теми самыми, которые даже архилича Шумара смогли ввести в амок? Потому что поступать я намерен с ними согласно Старым Кодексам как настоящий Истинный аристо. Напомню, кто забыл, я не только Властитель с легкой руки Императора, но и полноправный владетель
