"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

Вновь сканирование. Пси-броня у противника не появилась. Лишь тогда мгновенно включил поиск и копирование нужной информации, потому что в следующий раз умение можно использовать лишь через четыре декады. И даже самая минимальная защита сводила на нет попытки проникнуть в чужой разум. Таковы условия применения навыка. Да и воздействовать им можно было только однократно на конкретного разумного.

Все это заставляло относиться крайне щепетильно к процедурам.

Энергия в алтаре сразу просела до половины, согласно начальным условиям, автоматически восполнил.

Вопрос же простой: что тебе известно о Солнцах Эйнтейри?

Процесс перекачки данных длился около тридцати секунд. Понимал на уровне инстинктов, что в это время нельзя убирать руку. И вот, все закончилось. Промелькнула мысль и Оруст настроить правильно, дабы он отображал шкалы и таймер до окончания подобных процедур.

Да, знания я получил. Но… Не понимал, например, множество непонятных формул, каких-то рунических надписей, сам ритуал, который мог быть кровавым, а мог и нет. Зависело от того, какую энергию использовали для создания. Если жизненную, то страшные пытки и пытки почти тысячи разумных для создания малого артефакта, если использовать аристо, то хватало двух сотен. Но можно было пойти и более сложным путем, производить их за счет истинной магии. Чем визави никогда не занимался. Там накачка занимала около декады и манипуляции проводились непрерывно минимум тремя магистрами, при условии правильного начертания всех фигур и рунных надписей. Указывалась и плотность пятен, чтобы процесс шел постоянно, иначе ничего не получилось бы. Это в общих чертах.

В целом, отлично.

Моя ценность для неизвестных выросла.

Призвал штандарт.

С противника спало оцепенение.

Ригмар завыл.

Протяжно, дико.

Посмотрел вокруг безумными глазами… И замер опять без движения от Ауры Власти.

Ясно. Побочный эффект.

Что же, Проклятый, пора прощаться.

Впереди еще один бой или стремительное отступление.

Красиво в одно слитное движение отрубить звериную голову божку не получилось. Только четвертый достиг результата. Крепкая падла.

Черная кровь окатила все вокруг. Попала и на меня. Почти сразу снеся защиту.

Капли вспыхивали ярким темно-зеленым пламенем.

Повинуясь непонятному, идущему откуда-то из глубин разума и самой души порыву, проявил свою пиалу с черепом в реальности, достав ее из кольца-хранилища. Наполнил кровью из обрубка шеи. Влилось в нее литров пять. Та просто исчезала.

И умение Эйдена молчало.

Зато посудину теперь окутывали запредельно мощные искажения.

Продолжая действовать практически неосознанно и отчего-то понимая, что все делаю правильно, поднес к губам чашу. Проверка показала, что ничего вредоносного в бурлящий жидкости не имелось. И я принялся жадно пить влагу жизни высшего врага…

Адекватно воспринимать реальность начал через десяток секунд и столько же глотков. Сплюнул в сторону. Что я творю? Не спорю, кровь на вкус оказалась изумительной очень напоминала… прилл. Не как у Эйдена, но тоже достойный.

Вот сейчас четко осознавал — это то же самое воздействие, когда я привел в пример жопастую рыжую женщину легкого поведения в беседе с Кроносом. И мне такое совершенно не понравилось. Оруст о внешних ментальных атаках молчал. Никаких вероломных нападений, никаких угроз…

И как бороться с тем, чего вроде бы и нет?

Завис на десяток секунд, прогоняя и прогоняя по всем каналам прану. Как вычислить неизвестных? Я ведь даже не знал, какие силы желали, чтобы я добыл знания про Солнца. Существуют ли они вообще или это плод моей паранойи?

Появился Смотритель Арены. Он долго смотрел на тело поверженного Ригмара. Я же как-то сразу отметил, бросив взгляд на штандарт, что в левом верхнем углу появилась четырехлучевая звездочка из черного серебра.

Вновь мировое ничто, где Аттор поздравил с победой, выплатил мне двести сорок семь тысяч четыреста пятьдесят четыре камня истинной силы. Объявил о присвоении Поединщика богов седьмого ранга. И неожиданно задал вопрос:

— Смертный, ты убил окончательно Ригмара, а затем выпил его кровь, согласно всем ритуалам. Пусть Проклятый был и слаб, но являлся существом высшего порядка. И теперь согласно второй части Кодекса Арены, я могу тебе предложить занять его место и стать младшим богом, — хитрая эйденовская морда.

Уверен, он знал о таком исходе, но предложил за плату купить ничего нестоящее знание. Выходило, Папаша прощупывал почву? И для чего? Или, наоборот, он пытался зародить во мне сомнение, чтобы я в конечном итоге принял сейчас предложение или не принял его? Может это он воздействовал на мой разум хитрым образом, ставя закладки? И когда появлялся определенный триггер, они срабатывали? Но и там защита молчала… Непонятно. Или неведомые кукловоды хотели, чтобы и добыл информацию, и стал младшим богом. Для чего? Лишь в таком амплуа смогу справиться со следующими испытаниями?

Ведь легко нигде не было. Везде проходил по лезвию.

Но, если мыслить логически, небожителем можно стать только добровольно. Любое воздействие извне, продавливание, не приводило к нужному результату. Иначе я бы сейчас, не взирая на собственные желания, кивал, как китайский болванчик и кричал во все горло: «Да! Да! Хочу! Хочу!».

— Какие это дает преимущества?

— Я не отвечаю на вопросы!

— Должен ли я буду выполнять все те же обязанности, что и Ригмар? — проигнорировав ответ, вновь спросил.

— Они корректируются, большинство можно отбросить, как мусор. Лишь главные остаются без изменений. Больше не скажу ничего!

— Отказываюсь! — когда произносил слово, что-то внутри взбунтовалось, возникло чувство, что совершаю самую большую ошибку в жизни. Фатальную, судьбоносную... Но я уже давно сделал свой выбор. Здесь наши дорожки, неведомые кукловоды, разошлись.

И да, если не угомонитесь и не прекратите влиять на мой разум, то найду способ добраться и до вас.

Еще и Аттор, словно сообщник неведомых ублюдков, вместо обычный фиксации ответа, переспросил:

— Точно отказываешься? У тебя есть сто ударов сердца! — я молчал, — Время вышло! Каково твое решение?!

— Повторяю, я отказываюсь становиться младшим богом. Но тело, доспехи и оружие Ригмара — мои законные трофеи.

— Последнее — неоспоримо. Раз ты отказался от звания и поглощения лично сути поверженного врага, что делать с энергией?

— Заполни все мои хранилища, включая камней истинной силы.

— Сделано! Как поступать с остатками? — не ожидал, что они будут.

— Там много?

— Я не отвечаю на вопросы, и больше ты меня не вынудишь нарушить слово.

Интересно, куда пойдет энергия, накопленная в алтарях за тысячелетия верными сподвижниками? Или… Нет, все же непонятно,