"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

Наконец глава пантеона замолчал и неожиданно спросил:

— Откуда, кстати, Райс узнал о средоточиях Бездны?

— Брат мой, он же постоянно и даже при тебе требовал информацию такого толка, более того, ему известны все места силы Позабытых и Старых богов, как и лежбища самых сильных чудовищ на землях Хаоса. Я их ему передал по твоему разрешению и указанию. Видимо, он нигде не кривил душой, когда проговаривал, что будет там править железной рукой.

— Они не умеют кривить душой! Это аристо! Я не обращал внимания на дурные речи и такие же желания, потому что он должен был сдохнуть! Сдохнуть! Закалить меч Демморунга в… Эйден! В общем, теперь нужно пересматривать все.

— Хельминстэр, — позволил себе перебить Ситрус, точнее он просто не смог сдержаться.

— Что?

— Он дал мечу собственное имя.

— Да, наплевать! — «Наплевать?! Наплевать? Когда одному из могущественнейших клинков дается имя?», — с такими мыслями вновь пришлось прикладывать запредельные усилия, чтобы сдержать вторую ипостась. Кровный же старший брат спросил, — Что там с Раоносом? Верно ли докладывают наши жрецы, что именно он стоял за нападениями на наши владения?

— Он объявил нам войну. Теперь официально. И да, именно его последователи вчера ближе к утру вероломно нанесли болезненный удар, впрочем, больше репутационный. Они разграбили и уничтожили девять наших цитаделей на Аргассе и две на Базилессе. Смогли уйти от наказания в силу неожиданности. Когда я пытался поговорить с млетью, он смеялся над моим воплощением, издевался и грозил.

— Он обезумел? Или есть другие причины столь дерзкого поведения, ведь даже для Кровавого это слишком?

— Говорит, мы вступили в сговор с Эйденом, и совместно воплотили его в Райсе, чтобы тот вредил везде и всюду именно Раоносу.

— Как такое возможно?

— Не знаю, — покачал головой мудрец, — Но он заявил: «теперь терять мне нечего, вы же умоетесь кровью ваших прислужников».

— А причина подобных вывертов сознания?

— Говорит, это мы надоумили глэрда вызвать его на Арену богов перед воскрешением Ригмара. Возражения даже не слушал, лишь дико хохотал и ругался. Вызов он, понятно, не мог принять в силу объективных причин, поэтому лишился десятой части сил на Аргассе. Более того, по мнению Кровавого, аристо, следуя именно нашим с тобой замыслам, затем убил Проклятого, который и был единственной надеждой на возвращение в правящий пантеон всей их паскудной шайки. Что мы ему обещали. Теперь он будет карать лжецов.

— Десятая часть... Десятая. Много. Это скорее ящер воду мутил. Коварно… Оринус, значит… Вот ты где проявился, вот что решил сделать… Все испортить, нанести упреждающий удар. Но откуда узнал? Нет. Маловероятно. Однорог труслив, у него не имеется достаточно сил, чтобы вступать в такие игры, — как обычно перед Ситрусом вслух задумался Верховный, и спросил, — Но почему Кровавый видит виновниками именно нас?..

— Сказал, что мы, как гадливые твари арсона, не только по-крупному, но и в мелочах ему пакостили. Везде, где могли. И даже Хранители нас не останавливали, которые выступили в его защиту. Ведь после их прямого вмешательства и приказа «не трогать», мы переправили Райса с земель Хаоса в Халдогорд, чтобы тот продолжал уничтожать его паству и алтари. Там же у него не имелось ни одного сильного аватара, как и паладинов, да и влияния не так много. Поэтому ему пришлось откупаться, а разумным бежать. И он до сих пор переживает тот позор.

— А мы-то тут при чем? Мы неуклонно следовали воле Хранителей, переданной нам Вестником. Не трогали, объявили аристо, что награды выплачивать не будем и прямо приказали не вредить Кровавому. Тем более последний заплатил виру за алтари, жрецов и аватаров, поэтому у нас не имелось причин для мести.

— После убийства Шумара, глэрд отчитался перед нами. Вспомни, ему требовалось доложить Императору о смерти архилича, и он попросил нас переправить его на Великий Халд.

— А Раоносу откуда это известно?

— Он спросил у Райса, какими путями тот попал в столицу Аринора. Глэрд же ему честно ответил. И нигде не соврал. Я пытался объяснить Кровавому, что он все равно бы там появился, но… Он не поверил или сделал вид.

— Раздавить эту лживую гадину! Именно он испортил простейшее задание для глэрда — добраться, пробраться в лабораторию за прутья при помощи родового умения, которым я его наделил. Забрать жезл для чего воспользоваться перчаткой. Вернуться. Эта… я слов не нахожу. Доподлинно известно, что кровавая тварь свела своими грязными ритуалами с ума одного из самых здравомыслящих архиличей — Шумара! Проблема у нас возникла из-за того, что он давным-давно знал о наследии Орма Созидающего, но до этого момента не спешил с кем-то объединяться в союз. Добыть же сам оттуда ничего не мог. Видимо хотел решить эту задачу без посторонних. Аристо же открыл бы дверь туда спокойно при помощи указующего кольца, которое я ему вручил. Створки бы распахнулись сами при его приближении. Вместо этого, обесчещенный Винсент притащил последователей Ригмара в Трехгорный, а затем, что-то не поделив с имперцами в сумеречную ночь, уничтожил их. После атаковал детей Императора через открытый ими портал. Пролил родную кровь самого могущественного разумного на Аргассе! И мертвый колдун знал по кому он наносит удар. Мало этого, тварина украла из кабинета все ценности вместе с жезлом и растворилась на землях Хаоса, не переставая пакостить окружающим и творить непотребное… И после этого остроухий урод нас обвиняет в неких паскудных замыслах? Ладно, вполне возможно, такой исход своих проделок Кровавый предсказать не мог.

— А может он не при чем? Да и шпионы доносили, что смертные решили сами, без божественной помощи, воскресить Проклятого. Может они и вышли на Винсента? И, судя по всему, именно Император дал им добро…

— Не при чем? Да мне такие подробности поведали жрецы, а им верные люди, часть присутствовала на тайных военных советах лично, что совершили последователи Кровавого с архиличем, с опаснейшей мертвой тварью… Особо отметились эльфы, гномы и почитатели трех святых, аристо, конечно, не остались в стороне. Но… Там волосы дыбом даже у меня! Мертвый колдун чудом смог сбежать! Чудом! Неудивительно, что у него произошло помутнение рассудка. И Раонос лично подтвердил Райсу