Фантастика 2025-157 - Александра Антарио
Позовет он, пожалуй, к себе магистра де Рителли и магистра Рейнгерца, посидят они, посоветуются, подумают. Со дня на день весточка от Леона прийти должна, надобно все еще раз обдумать. И кого посылать, и что далее делать, и во что деньги вкладывать, и какой груз отправлять… Орден ведь не только воюет, но и торгует, вот и список купцов росских у него на столе, Руди в свое время обеспечил. Надобно решить, кого потеснить, кого убрать… Пусть россы благодарны будут, что им жизнь оставят, а деньги – не обязательно, деньги – это им вовсе лишнее.
Только-только магистры за стол уселись, только бумаги разложили, как грохнуло за окном.
Да мощно так грохнуло, показалось, аж замок дрогнул.
Или… не показалось?!
И снова удар грома.
И…
Магистры на стол смотрели с тихим ужасом. А массивный стол дубовый накренился, и с одной его стороны на пол медленно-медленно, ровно в дурном сне, сыпались пергаменты, покачнулась и поехала к краю чернильница, выплескивая свое содержимое…
И новый удар!
Де Рителли сообразил первым, ранее он жил неподалеку от вулкана, и что такое подземные толчки, не понаслышке знал.
– Бежим!!! Ежели башня рухнет, нас тут всех похоронит!!!
И рванул к двери, подавая пример.
Магистры помчались за ним, вопя во все горло. Тут уж не до статуса, не до приличий или чести, тут шкуру спасать требуется, и свою, и прочих орденцев.
Костяк Ордена – люди. Не замки, не золото, люди – и знания. Будет это, и все остальное нарастет, только вот по кельям бегать сейчас просто времени нет, так что кричать в голос и бежать к выходу. Кто успеет, тот за ними побежит!
Кто не успеет…
Жаль, конечно, а только всех не спасти.
Эваринолу и так тяжело было. Когда б не старый страх… Ох, мало магистр тренировкам внимания уделял, слишком мало, вот уже и ноги подгибаются, и в боку колет, и одышка такая, что самому страшно…
– Руку, магистр!
Кто-то подхватил под локоть, потащил вперед. Магистр Родаль бросил взгляд на своего помощника, узнал одного из оруженосцев, Мишеля, и подумал, что надо бы его пораньше в рыцари.
Хороший парень, понимающий, с душой тащит, старается…
Да что ж этот коридор никак не кончается-то?!
* * *
Велигнев за замком наблюдал с удовольствием.
А что ж на свою работу и не полюбоваться? Что ж не порадоваться душой? Хорошо же получается!
Вот он, замок, и башня у него уже накренилась, а там и молния в нее ударила, и башня вовсе посыпалась… Эх, неудачно! Наружу камни полетели, когда б во внутренний двор, там бы и орденцев прибило побольше, а они наружу. Внутрь, может, пара кусков черепицы и попала, кого-то стукнуло, ну да мало этого! Слишком мало!
Велигнев в воздухе пальцами покрутил, словно еще быстрее ветер закручивал. Тот волхва понял, взвыл вовсе уж ураганом. Замок Ордена был четырехугольником сделан, с башенками по углам… Вот вторая башня крениться принялась. И эта уж куда надобно упадет.
Жаль только, медленно слишком, может, человек десять и зашибло только… ну и кто там под развалинами – тоже…
И гроза льет, дождь хлыщет-поливает, и земля подрагивает, и башни оставшиеся кренятся, в них не спрячешься, а тут еще во внутренний дворик молния ударила. Оно и неудивительно, ветер вон как тучи перемешивает, ровно ложкой громадной, одно удовольствие смотреть!
И еще одна молния ударила, уже в стену.
Рыцари дураками не были.
Кое-как, вручную, с трудом, опустили подъемный мост через ров… нет, кто-то и вплавь, со стены и саженками, но таких мало было, а основная часть мост опустила – и по нему на волю кинулась. А вот это Велигневу не понравилось уже! Что это такое?
Разбегутся кто куда, их по одному вылавливать, что ли?
Нет, так дело не пойдет! Не догадался он, надо было и мост уничтожить, да вот не пришло в голову. Давненько он уж ни с кем не воевал, хватку потерял.
Велигнев подхватил посох свой да с холма и шагнул. Даже съехал скорее, холм от дождя мокрый стал, скользкий, трава под ногами, ровно дорожка ледяная, заскользила – так и полетел вперед. Хорошо еще посохом равновесие поймать успел, на зад не шлепнулся.
Он бы и поднялся, ничего страшного, да только некрасиво получится. А ведь всех орденцев не перебьет он, кто-то останется…
И они должны будут страшные истории всем рассказать. Впечатлить их надо до визга, до мокрых штанов по ночам! Тогда какое-то время Росса поживет спокойно.
Потом опять полезут, конечно, но другие. Этих-то сейчас и не останется.
* * *
Магистр Эваринол с трудом дыхание переводил, и тут его опять толкнули, пихнули в сторону… башня рушилась. Ежели первая хорошо рухнула, наружу, то вторая… повезло опять магистру, Мишель его телом своим закрыл. Сам взвыл от боли, дернулся, а магистру и половинки кирпича не перепало. Когда перестали камни сыпаться, Эваринол на Мишеля посмотрел.
– Цел?
– Н-нет…
– Двигаться можешь?
– М-могу. Кажется.
Нога у него была вывернута так… по ней камнем и пришлось. Явно. С таким не походишь…
– Сейчас я тебе палку найду какую… полежи спокойно.
Мост опустился, и рыцари, превратившиеся из грозного войска в недостойное стадо, кинулись прочь из смертельной ловушки.
Эваринол выругался и кое-как направился к мосту. Правда, не за выходом, ему бы палку какую… оттого и увидел он все со стороны. Успел увидеть.
Рыцари по мосту почти бежали, а с другой стороны к тому же мосту подходил какой-то старик.
Какой-то?
Ох, не для него это слово.
Над замком гроза бушует, и кругом тоже ливнем поливает, а над стариком хоть бы капля упала. Ни капли, ни пятна грязного, ровно он в карете ехал, обходят его и дождь, и грязь!
Эваринола ужас продрал пуще, чем от грозы. Та, что стихия тупая, ежели и ударит, то не специально. А этот… В человеческом обличье к ним навстречу шла грозная мощь, накатывала лавиной, давила, подчиняла… Велигнев свою силу наружу выпустил.
И – действовало.
Рыцари застывали, кто в обморок падал, кто просто на колени, в грязь… Какое уж там бегство? Дышать и то сил не оставалось. Страх парализовал, придавил, подчинил…
И ничего-то вроде в нем страшного не было, человек как человек, голова, туловище, руки-ноги, но такой жутью от него веяло! Велигнев посох приподнял да и опустил,
