Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

  Уловив шаткость своего положения возле трона нового шахиншаха, Багой без всякой заминки начал свою новую игру, в которой ставка была сделана на Дария, а царь Арша был обречен на смерть. Приговор ему был вынесен окончательный и пересмотру не подлежал.

  Но не только главный советник персидского царя скорбел о превратностях судьбы. Сходное с египтянином чувство испытывал и македонский царь Филипп. Он, так же как и Багой, споткнулся с проблемой, что возникла, когда ему оставалось сделать последний шаг к исполнению своего заветной мечты.

  Горьким похмельем обернулся для Филиппа злосчастный инцидент на его свадьбе.  Когда на следующее утро протрезвевший Филипп потребовал к себе сына для объяснений, выяснилось, что наследник вместе со своей матерью покинул Пеллу в неизвестном направлении.

  От этих новостей царь пришел в ярость. Зная ум Олимпиады и решительность Александра, он прекрасно понимал, что могут сотворить эти два человека в его отсутствие в Македонии. Достаточно было только небольшого ветра раздора, как с таким трудом приведенная к покорности знать Верхней Македонии, тут же поднимет голову. В один момент в стране возникнет могучий междоусобный пожар, к огромной радости персов, греков, фракийцев и прочих племен, которым царь Филипп нанес обиду. Ведь нет ничего приятней картины, когда видишь, как горит дом твоего грозного и опасного соседа.

  Одна только мысль, что персидский поход, столь долго и тщательно им подготовленный, может быть отложен на неопределенный срок, приводила Филиппа в ярость. Злой и раздраженный, македонский правитель нервно ходил из угла в угол по своему дворцу в ожидании вестей по розыску беглецов.

  Это сложное и деликатное дело, он поручил Антипатру, который занимал в этом деле нейтральное положение и старый друг не подвел своего царя.

 - Что нового об Александре и Олимпиаде!? Куда они могли бежать, и кто помог им в этом деле? – забросал вопросами царь Антипатра, едва тот пришел с докладом.

 - Не думаю, что у них были сообщники как и заранее составленного плана бегства, государь. Все говорит о том, что они бежали в страхе за свою жизнь.

 - Александр не трус! Я видел его при Херонеи – гневно бросил царь в защиту своего сына.

 - А я этого и не говорил. Александр мог сделать это, поддавшись на уговоры Олимпиады, – уточнил Антипатр. – Что касается места, куда они направились, то это - Эпир. Там у Олимпиады большая поддержка в виде родного брата, царя Александра.

 - Александр эпирот полностью обязан мне своим троном. Без моей поддержки он бы вряд ли получил бы его в борьбе со своим дядей Аррибой.

 - Это так, но неизвестно возьмет ли чувство долга вверх над зовом крови.

 - Я немедленно напишу ему письмо и попрошу содействия в этом деле, – решительно заявил Филипп – позови писца и приготовь лучшего гонца.

  Вслед за Антипатром к царю явился Аталл, которого Филипп обещал назначить своим главным помощником в предстоящем походе. Царь с трудом заставил себя улыбнуться своему новому родственнику, столь некстати заварившего всю эту кашу.

 - Повелитель, воины в тревоге из-за слухов о возможной задержки начала похода, – произнес Аталл, который больше всех был заинтересован в нем, - что мне сказать им?

 - Скажи македонцам, что наш  поход состоится в объявленные сроки. О его отмене не может быть и речи, – твердо заверил Филипп своего стратега. – И чтобы слово не расходилось с делом, ты и Пармерион отправитесь к Геллеспонту с авангардом моего войска.

 - Без тебя?

 - Пока да. Я не знаю, как быстро смогу решить возникшую по твоей вине проблему с Александром и Олимпиадой.

 - Может, было бы проще лишить их всех прав особ царской крови и сделать их обычными изгнанниками?

  Аталл весь напрягся, ожидая ответа царя, ибо он был очень важен для него. Клеопатра была на третьем месяце беременности, и по всем приметам у нее должен был родиться мальчик. Согласись Филипп на предложение Аталла и тогда, препятствий к трону у его племянника не было, но царь Филипп не спешил полностью становиться на его сторону.

 - Мой сын Александр по-прежнему будет именоваться моим наследником Аталл, таковая моя воля. К тому же снятие с Александра титула наследника должно утвердить воинское собрание – напомнил обычаи родины Аталлу Филипп, но это его не остановило.

 - Я это знаю царь, но всякие обычаи можно поменять? Разве мало тому примеров у твоих любимых греков или ионийцев.

 - Примеры есть но, как правило, все они заканчивались большой кровью, а мне она сейчас, ни к чему, – осадил Аталла Филипп, не желавший продолжения этого разговора. – Я отдаю тебе командование над конницей авангарда, а пехотой займется Пармерион.

  Тень разочарования мелькнула на лице царского родственника, но сейчас Аталл не посмел упрекнуть царя в лишении его главенства над отправляемым против персов войском. Слишком ещё малы были его возможности влиять на македонского царя. Вот когда Клеопатра родит наследника, тогда можно будет потребовать с него и большего.

Аталл покорно склонил свою голову перед решением царя и поспешил исполнить полученный приказ.

  Вслед за Аталлом к Филиппу вошел Арабей Линкестиец. Выходец из влиятельного и знатного семейства Верхней Македонии, он зарекомендовал себя как верный сторонник Филиппа в борьбе со знатью горной части страны. В числе первых он встал на сторону македонского царя, когда он железной рукой принуждал местную знать к покорности, включив их земли в состав своего царства на правах подданных, а не союзников как это было ранее. Арабей  сопровождал царя во всех его походах, и у Филиппа не было причин быть им недовольным.

  Если бы не его происхождение, царь бы с радостью оставил бы его вместе с Антипатром управлять Македонией и Грецией в свое отсутствие, но родственные корни стратега  вынуждали Филиппа вести его с собой в поход.

 - Какие вести у тебя Арабей? Твои воины тоже в растерянности в отношении сроков нашего похода, и тебе трудно убедить их оставаться спокойными?

 - Нет, царь. Вверенные тобой под мое руководство солдаты полны уверенности в том, что в этом году мы обязательно перейдем Геллеспонт и разобьем персов. Мои пельтеки готовы к походу и могут выступить по твоему приказу в