"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский

Подхватив фляжку с остатками воды, я осмотрелся и, определив направление, двинул обратно к яме, из которой нас вытащили. Нужно забрать свои вещи, а там уже можно подумать о дальнейших планах. Хотелось, конечно, вернуться к пещере и изучить её секреты, но лучше немного выждать и понаблюдать за окрестностями. А то как бы не получилось, что я загоню себя в очередную ловушку. С минуты на минуту подлетит подкрепление, и к этому моменту лучше бы успеть убраться подальше. Пара дней погоды не сделает.

Однако данные я получил не самые утешительные. Всё ещё не ясно, что творится на Земле. Здесь, поблизости, осели полторы тысячи синих, которые жаждут мести за уничтоженный карьер. Плюс этот рой непонятный. Стоп, а что, если на синих напал именно он? Чёрт, вот же идиота кусок! Нужно было спросить, что они там копали и где?

Ладно, радует одно: мы не одни на этой проклятой планете, где-то ближе к экватору есть ещё наши. Странно, почему они с нами не связались? Как давно они прилетели и сколько вообще кораблей было отправлено на Элпис?

Впрочем, со связью здесь постоянно творится что-то неладное. Иногда рации переставали работать всего в паре километров от лагеря, а на другой день и за тридцать брали так, что казалось, собеседник находится рядом.

Но ведь наши знали, где мы совершили посадку. Даже если мы немного промахнулись, всё равно отыскать нас не так-то сложно. С этой планетой явно что-то не так. Может, вначале попытаться отыскать учёных? Они-то получше меня разберутся со всем этим дерьмом.

— Пф-ф-ф, что-то слишком много я на себя взял, — пробормотал я. — Нужно как-то систематизировать задачи.

Глава 9

Приятель

После убийства Жухлого, во мне что-то сломалось. Я это чувствовал. Одно то, как я без малейших угрызений совести пытал человека, уже говорило о многом. А ведь ещё совсем недавно мне приходилось перешагивать через себя, чтобы убить зверя на охоте. Впрочем, это занятие я выбрал по другой причине: хотел как можно меньше времени проводить в колонии, в окружении бывших заключённых. Казалось, что так я избегу нежелательных изменений характера. Не превращусь в беспринципную тварь, которая заботится лишь о себе. А оно вон как вышло. Похоже, от судьбы не убежать.

Лес немного успокаивал, хотя мрачные мысли продолжали преследовать. Вначале я хотел обойти место смерти приятеля, но затем передумал. Жухлый заслужил покой. Нехорошо оставлять его тело на растерзание зверью — его нужно похоронить, хоть где-то поступить с ним по-человечески.

Однако без компаса и конкретных точек привязки пришлось немало поплутать. И это несмотря на то, что я точно знал место, где лишил жизни товарища. В итоге плюнул на прямой путь и, двигаясь вдоль ручья, вначале выбрался к оврагу, где скрывался от синих в разливе. Уж отсюда я без проблем выйду на Жухлого.

Но в мои планы снова вмешались, на этот раз — стая волков. Их рычание я услышал сразу, как только вскарабкался по склону. От наших земных собратьев они отличались так же, как и другие животные. В первую очередь — размером. Взрослая особь в холке достигала полутора метров. Длинные передние лапы венчались острыми загнутыми когтями и отдалённо напоминали человеческие. Пожалуй, даже более грозное оружие, чем клыки. Без оружия с ними лучше не связываться, а в моём арсенале только ножи. А если учесть, что эти твари передвигаются стаями минимум по шесть штук, то мои шансы на победу даже меньше нулевых.

— Прости друг, — прошептал я и снова спустился в овраг.

Основная цель этого манёвра заключалась в том, чтобы сбить хищников со следа. Вода, тем более текущая, не имеет свойства сохранять запах. А в том, что стая рано или поздно заинтересуется очередным тёплым куском мяса, я не сомневался. Здесь, неподалёку от склона лежали ещё два тела, за которыми обязательно явятся звери. А уж почуять недавнее присутствие ещё одного двуногого для них особого труда не составит. Следовательно, мне стоит поспешить. Вот только тело вновь начало отдавать болью при каждом шаге. Пришлось остановиться и произвести ревизию аптечки. Но увы, второго шприца с энергетическим коктейлем обнаружить не удалось.

Обложив себя последними словами за тупость и непредусмотрительность, я поковылял дальше, стараясь держать ноги в ледяном ручье, пока хватало терпения. И снова полоса везения решила от меня ускользнуть. Ручей постепенно отводил меня от нужного направления, а значит, пришла пора с ним попрощаться. Действие препарата к этому моменту уже практически сошло на нет, и ноги я передвигал на чистой силе воли. Физические грозились покинуть меня в любую секунду. Казалось, химия лишь усугубила моё состояние, выкачав все резервы организма.

Но останавливаться нельзя. Если наши волки могли без проблем преследовать человека до нескольких суток, то местные звери ещё более настойчивы. Остаётся надеяться, что трёх тел им будет достаточно, чтобы утолить голод, и они не станут гнаться за гипотетической добычей. Тем более что, пошарив по округе, они смогут отыскать ещё четверых. Правда, не знаю: посмеют ли они сунуться в горы?

Я специально разгонял в себе страх перед смертью. Это придавало сил, которых, впрочем, хватало ненадолго. В тот момент, когда Диего выпустил нас с Жухлым в лес, мне казалось, что мы едва успели отдалиться от охотников. Но сейчас расстояние до склепа выглядело бесконечным.

Ноги уже не желали подниматься и, запнувшись о высокий корень, я полетел рожей в землю. Даже не успел руки перед собой выставить. Боль в разбитом носе и расцарапанной щеке быстро взбодрила измождённый организм. На энергии от адреналина я прошагал ещё с километр, когда в небе вдруг раздался вой.

Я остановился и прижался плечом к дереву, прячась за его раскидистой кроной. Первым делом я решил, что это синие наконец-то хватились пропавших людей и теперь спешат на поиски. Но вскоре сквозь ветви удалось рассмотреть громадную тушу корабля на западе. Кажется, европейцы покидали эти земли полным составом.

Осмелившись, я выглянул из-под дерева, чтобы получше рассмотреть происходящее в небе. Хотелось понять, что же так напугало грозных военных? И ответ не заставил себя ждать. Вокруг корабля кружилось… нечто. Оно действительно напоминало пчелиный рой. Чёрная масса периодически переходила в атаку и играючи оставляла после себя рваные раны в самом твёрдом сплаве,