Эпоха Опустошителя. Том X - Вел Павлов
На том все вопросы прекратились, и я потерял всяческий интерес к вопящим служителям. В собственной вип-ложе мы очутились лишь после добрых полчаса. Причем внутри всё было уготовано по высшему разряду. Ложи претендентов и покровителей находились ближе всех к боевой части. Можно сказать, что они выводили прямиком на арену. С одним нюансом — их огораживал барьер. Чем-то подобное мероприятие напомнило мне о Ванахейме при отборе в Неукротимые. Правда, масштаб и размах являлся абсолютно разным — это как сравнить тусклую лучину с яростным факелом.
Впрочем, к ложе, как и к вестникам я также быстро утратил любопытство, а затем сделав несколько шагов и практически вплотную приблизив лицо к массиву, я взглянул на самый верх.
Да, именно там… Именно наверху расположились власть имущие и Сильные Мира Сего, включая оберегов. Если я всё верно рассчитал, то ложа небожителей располагалась на самом верху, чуть ниже разместились служители по своим фракциям, а далее владыки, Созвездия, повелители и прочая шушера. Ну а где-то посередине должна находиться моя свита во главе с Аркасом и Фейланом. Да, по заверениям Рамаса и Натана, родные Фьётры тоже выказали желание посмотреть.
Лишь при тщательном рассмотрении я осознал одну важную суть — у арены имелось двенадцать шпилей в виде статуй, а сами статуи представляли собой образ того или иного оберега.
«Ранкар, я более чем уверена, что Фьётра находится где-то наверху, – подсказала мне Истра. — Зная крылатых потаскух, они намерено притащили бы её сюда понаблюдать за тобой. Да и выродки-обереги тоже вскоре явят себя».
Знаю, малышка, знаю…
Вестники-близнецы продолжили бесноваться, а их голос словно стал громче.
— Дамы и господа! Боги и божества! Объявляем на весь мир… ВЕЛИКАЯ СОТНЯ ОФИЦИАЛЬНО НАЧАЛАСЬ!!! ЧЕТЫРЕ ПАНТЕОНА!!! ТРИДЦАТЬ ДВЕ ВЕЛИКИЕ И НЕЗАВИСИМЫЕ СИЛЫ!!! СТО ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ ПРЕТЕНДЕНТОВ!.. И ЛИШЬ ОДИН ПОБЕДИТЕЛЬ!!!
На миг образовалась странная тишина, но практически сразу вал нарастающих эмоций больно резанул по ушам и заставил отступить от барьера на пару шагов.
— Привыкай, малыш, — усмехнулась горгона. — Такое тут будет часто.
— Хотим мы того или нет, — чуть тише начала вещать женщина-вестница, но её голос по-прежнему звучал над всем ристалищем, — но правила должны быть озвучены из раза в раз. Наши горячо любимые претенденты будет разделены на две группы! На левую и правую по шестьдесят четыре бойца. В течение первых четырёх дней они будут сражаться друг с другом пока в каждой группе не останется по одному претенденту! И ЛИШЬ НА ПЯТЫЙ ДЕНЬ МЫ ВООЧИЮ УВИДИМ ПОБЕДИТЕЛЯ!!!
Хм. Надо же. Действительно, как в Ванфее на отборе в Неукротимые. Не удивлюсь, что данную систему придумали намеренно для тренировки и для подготовки к Сотне.
По мановению ладони отмеченной Бастет в небе сформировалась пустая турнирная таблица. Все имена претендентов находились по центру, но по всей видимости нас вскоре расформируют по группам.
— ВЫ ВИДИТЕ ИХ! ВИДИТЕ ТЕХ, КТО БУДЕТ СРАЖАТЬСЯ НЕ НА ЖИЗНЬ, А НА СМЕРТЬ! ОДНАКО ПРЕЖДЕ НАШИХ ЧЕМПИОНОВ ДОЛЖНЫ РАСФОРМИРОВАТЬ ПО ГРУППАМ! КАК ДУМАЕТЕ, КТО ЗАЙМЕТСЯ ЖЕРЕБЬЁВКОЙ⁈
Не успела вестница замолкнуть, как над ареной раздался слаженный гром сотен тысяч голосов.
— ОБЕРЕГИ…
— ОБЕРЕГИ…
— ОБЕРЕГИ…
— ИМЕННО ТАК!!! — в унисон завопили вестники. — ПОПРИВЕСТВУЙТЕ ТЕХ, КТО СТОИТ НА ВЕРШИНЕ ВЕЧНОГО РИСТАЛИЩА! ПОПРИВЕТСТВУЙТЕ ТЕХ, КТО НАБЛЮДАЕТ ЗА ВСЕМ СВЫСОКА! ПОПРИВЕТСВУЙТЕ ТЕХ, КОМУ ВЫ ПОСВЯЩЕННЫ!
Я догадывался, что божества еще те показушники и они оправдали мои помысли сполна.
Арену Соприкосновения внезапно тряхнуло так, будто началось землетрясение, но, к сожалению, ристалище не развалилось на части из-за удушающей мощи божеств. Тряска была связана с нисхождением оберегов. Вначале замерцали статуи с образами небожителей, а затем у всех на глазах двенадцать столпов света спикировали с неба прямиком в сторону главной ложи.
«Явились ублюдки! — процедила сквозь зубы Истра, а я нутром ощутил весь её гнев и отчаяние. — Ненавижу и проклинаю каждого из них!»
Двенадцать столпов. Двенадцать потоков света. Двенадцать разнообразных существ. Во многом каждый из них напоминал людей, но странное потустороннее мерцание и нечеловеческий рост твердили об обратном.
Арес, Темида, Танатос, Бастет, Гор, Анубис, Тиамат, Иштар, Нергал, Хеймдалль, Видар и… Фрея. Да, богиня Войны Северного пантеона явилась последней. Не нужно и намекать, что каждый из них имел свой индивидуальный облик.
К примеру, Бастет, Анубис и Гор имели некие зверородные черты, одеяния Иштар и Тиамат могли заставить любого мужчину думать лишь о них днями и ночами напролёт, а вот Арес и Видар выделялись на фоне остальных своими могучими силуэтами. Одним словом, скопище уродов и тварей.
Над ареной вновь воцарилась могильная тишина, а затем десятки тысяч разумных начали преклонять колени, но многие так и стояли в полный рост, наблюдая за божествами. Впрочем, ни феникс, ни горгона даже не думали падать ниц.
— Вот теперь действительно началось, Ранкар, — одними губами произнесла Сиана, не сводя своих искрящихся глаз с ложи оберегов. — Главные действующие лица вышли на сцену.
За подобным почитанием смертных обереги наблюдали с напыщенно теплыми улыбками, а затем как ни в чем не бывало шайка из одиннадцати божеств скрылись в глубине наивысшего яруса. У края ложи осталась стоять лишь тепло улыбающаяся… Фрея.
Какого хе…
— ОНИ ЗДЕСЬ! ОНИ СМОТРЯТ! ОНИ НАБЛЮДАЮТ ЗА ВАМИ! ОНИ ГОТОВЫ БЛАГОСЛОВЛЯТЬ САМЫХ ДОСТОЙНЫХ! А ТЕПЕРЬ, ДАМЫ И ГОСПОДА, ПОПРИВЕСТВУЙТУ ТУ, КОТОРАЯ РАСФОРМИРУЕТ НАШИХ ПРЕТЕНДЕНТОВ ПО КОМАНДАМ! ВЕЛИКАЯ БОГИНЯ ВОЙНЫ СЕВЕРНОГО ПАНТЕОНА — НЕСРАВНЕННАЯ ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА ВАНАДИС!
Мириада сраных бед! Ах ты сука хитрожопая! Да меня же сейчас поимеют.
«Я знала, что она обязательно что-то выкинет, — холодно прошипела Альяна. — Готовься к наихудшему, Ранкар. Боюсь, она сейчас подольёт масла в огонь».
Не сдержав эмоций, я вновь сделал два шага вперед и стал наблюдать за тем, как силуэт Фреи обратился столпом света и за секунду она переместилась к вестникам, но прежде та окинула взглядом окружающее пространство, а её голос словно музыка полился в уши.
— Я приветствую вас, разумные Альбарры. Знаю, что мы редко являем себя вам, но помните, что мы любим и ценим вас. Мы наблюдаем за вами и награждаем самых достойных.
« Двуличная шлюха! — озлобленно рыкнула Истра. — Катись к развоплощению!»
— А теперь, мои любимые смертные, — певуче произнесла богиня Войны. —
