Сердце Дезертира - Игорь Евгеньевич Пронин

Фарид показал.

– Ну и отлично. Тогда пошли! – уверенно, во весь голос скомандовал Рябой. – Все слышали?! Здесь может быть подранок, в развалинах! Если мы уйдем, есть шанс, что он за нами не последует! Ну, не унывайте, жандармы, пошевеливайтесь!

Шейх, в свою очередь, дал короткую команду «мистерам». Те быстро разобрали снаряжение, прежде всего – ящики. Теперь никто не предложил ничего нести Рябому, зато Фариду сунули груз в руки не спрашивая. Судя по всему, в бою секретарь набрал штрафных очков в глазах шефа. Один «мистер» попробовал предложить дополнительный рюкзак Норис, но та лишь фыркнула и первой пошла по дороге, прочь из Собачьей деревни. «Мистер» возражать не стал, только робко оглянулся на хозяина. Шейх величаво взмахнул рукой.

– Ты первый! – крикнул он Рябому. – Ты, не она! У, джаляб!

Сталкер, решив пока ни с чем не спорить, споро догнал Норис.

Вдвоем и при оружии идти было куда веселее. Тем более что Шейх уже потерял половину своей охраны, не пройдя и половины пути, – это явно спутало ему карты.

– Куда мы? – тихо спросила Норис.

– Осиное Гнездо, там заночуем. Не против?

– Нет, это правильно.

Только тут Рябой вдруг сообразил, что ни разу не вспомнил о даме своего сердца. Он остановился как вкопанный.

– Я должен вернуться за Флер! Может, она до сих пор в овраге, а там хомяксы!

– Там полно людей! – хмыкнула Норис. – Найдутся помощники и без тебя. А Шейх тебя теперь не отпустит. Или убьет, или пойдет с тобой, а тогда, поверь, будет много крови. И вообще: уж за нее-то можешь быть спокоен, эта гадина нигде не пропадет!

– Ну ты полегче! – Рябой, поколебавшись, пошел дальше. – Гошу с Насваем видела?

– Всех видела! Такая мода пошла: ходить, как на параде, друг за другом, а по сторонам не смотреть! Не Зона стала, а бардак какой-то.

Рябой последний раз оглянулся на Собачью деревню и увидел, как Шейх и «госпожа Кайл» идут, взявшись за руки. Оставалось только согласиться с Норис. Бардак!

Глава шестая

Пройдя мимо ровно трех опор ЛЭП, всех покосившихся, вот-вот готовых рухнуть, но упорно стоящих, можно было попасть в Выселки. Домов здесь не было никаких. Может быть, они каким-то образом были полностью разрушены во время одного из выбросов аномальной энергии Зоны, а может быть, их тут никогда не было. Рябой, изучая старые карты, никогда не видел пометок. Да жили ли тут люди вообще? Но сталкеры говорили: Выселки. Значит, Выселки.

– Шейх! – позвал Рябой, когда они, миновав три «зыби» и одну «мясорубку», вышли к полю, будто бы аккуратно засаженному картошкой. На самом деле поле не обрабатывали много лет. – И Фарида возьми! Надо поговорить!

Норис, все время шедшая вместе с Рябым, лишь кивнула. Что было у девчонки на уме, какие цели она преследовала – Рябой даже не пытался выяснить. Уж очень расстроенной она выглядела.

Несколько прирученный после боя с циклопами Шейх послушно подошел, даже оставил сзади всех оставшихся в живых «мистеров». А вот «госпожа Кайл», на которую Рябому уже смотреть не хотелось, пришла с ним. Так же, как и секретарь.

– Видишь поле? – Рябой обращался напрямую к Шейху, уже зная, что понимает тот очень неплохо. – Картошка тут. Картофельн, ферштейн? Растет сама по себе. И растет рядами, и сорняков нет, только есть ее нельзя. Хотя готова в любое время года, даже зимой!

Норис фыркнула.

– А ты не знаешь – не говори! – обиделся Рябой. – Был такой сталкер, Кабыздох. Он оголодал, застрял тут и выкопал с одного куста. Говорил, что даже не мерзлая оказалась. Он ее, правда, сырой жевал, на ходу… Ну и помер потом. Не важно. Короче, Шейх, не унывай! Есть мы картошку не будем, но к Осиному Гнезду лучше попасть побыстрее. А тут самый короткий путь.

– Карт! – Шейх помахал разноцветной распечаткой.

– Не! – отмахнулся сталкер. – Это по прямой другие пути короче! Но там аномалии, там мало ли что. А здесь – только поле. Километров пять с двумя поворотами. Но без аномалий. А мутанты тут не бродят, потому что жрать картошку нельзя, ферштейн?

Рябой сам на себя удивлялся: разговорился, душа поет! Вот что значит – вернуть сталкеру оружие. А еще лучше, если он его сам себе вернет, равно как и главенство в ведомой группе. Добряк Рябой по сути своей не мог желать зла людям и даже этих, которых про себя как только не называл, хотел сберечь. И без того троих потеряли, куда еще? А Осиное Гнездо совсем рядом, если повезет. Но в Зоне все основано на везении – невезучие не выживают.

– Хозяин говорит, что он дорого заплатил за карту, – вяло произнес вконец разбитый Фарид. – И карта советует поле обойти.

– Да нет, картошка сама по себе безопасна! – Рябой чувствовал себя хозяином положения. – Если ее не есть, конечно. Пройдем через эту картошку по ориентирам, и все, почти на месте. А иначе можем до темноты не успеть. Вот ты хочешь ночевать тут, без укрытия?

– Не хочу, – печально согласился Фарид. – Но господин Шейх говорит, что это поле опасно. Тут радиация.

Рябой даже не нашелся сразу, что сказать. Идти в Зону и радиации бояться? И спирта не пить. На таблетках. Он закатил глаза, собираясь с мыслями.

– Тут и правда повышенный фон, – тихо сказала Норис. На южан она не обращала внимания, то ли оскорбленная отношением, то ли по каким-то другим причинам. – Потом надо вымыть обувь обязательно.

– «Искательские» суеверия! – скривился Рябой. – Да ладно, вымоем. Все равно извозимся тут по колено, земля жирная. Так, Шейх, надо идти, пока еще какой беды не случилось. Зона стоящих на месте не любит. Пришел – работай! А потом быстро уходи. Хотим на Смоль? Завтра будем там.

Шейх покосился на «госпожу Кайл». Она кивнула и хлопнула патрона по толстому животу. Сталкер поморщился, но, похоже, это означало: пошли, не робей! После боя он против воли стал относиться к среднеполому существу более нейтрально. Во-вторых, оно недурно стреляло и всегда сохраняло спокойствие, что в Зоне вещь полезная. И во-первых, оно близко дружило с Шейхом, а значит, Флер только показался интерес с этой стороны. По крайней мере, Рябой полагал, что это вещи несовместимые.

Вдруг зашумели, кинулись к хозяину оба оставшихся «мистера», бросив свои бесценные ящики.

– Там, – коротко бросила Норис, указывая стволом своей МР. – Кусты картошки. Он их задел.

– Циклоп! – понял Рябой. – Огонь!

«Мистеры» поняли его без перевода, и даже Фарид наконец-то поучаствовал в общем деле – он